После почти 10 лет работы над проектом Loon компания Google, в рамках холдинга Alphabet, смогла обеспечить всю Кению свободным интернетом от высотных аэростатов.
Великолепное достижение
Наверное, не стоит напоминать о важности глобальной сети Интернет для всех стран и практически для всех людей на планете. В идеале – хорошо бы обеспечить каждого человека бесплатным и удобным интернетом, ведь на сегодняшний день почти 3,8 млрд населения не имеют доступа к мировой сети, а многие «страдают» от низкой скорости приема/передачи данных.
Конечно, амбициозная космическая система StarLink теоретически выглядит просто потрясающе и Илон Маск вполне вероятно сможет обеспечить всю планету высокоскоростным доступом к интернету. Но, пока тысячи спутников выводятся на орбиту – компания Google уже приносит в Африку скоростной интернет.
Официально уникальное достижение звучит так: компания Loon LLC, являющаяся дочерней фирмой концерна Alphabet, управляющего компанией Google, обеспечила африканскую страну Кению скоростным интернетом на основе комплекса стратостатов.
Запущенные 35 интернет-аэростатов обеспечивают покрытие площади в 50 тыс. кв. км стандартом связи 4G LTE. Почти вся Кения, включая столицу Найроби, теперь может без дополнительного оборудования использовать преимущества скоростного интернета.
«Воздушные шары» Loon формируют ячеистую сеть, передающую сигналы от абонента к базовым станциям и обратно. Запуск первого коммерческого сервиса в Кении произошел после 10 лет напряженной работы над проектом Loon – до сегодняшнего дня стратостаты использовались только для временного покрытия зон стихийных бедствий и никогда для полноценного сервиса в масштабах страны.
Если отвлечься от сложных технических терминов, то ситуация выглядит так: любой человек на территории Кении может заключить контракт с местным провайдером Telkom Kenya и с марта 2020 года получить вполне достойный доступ к интернету.
Летательные аппараты или просто «шары» передвигаются на высоте около 20 км и обеспечивают скорость загрузки данных до 19 Мбит/сек, скорость передачи данных — до 4,8 Мбит/сек при задержке 19 мс.
На самом деле, простая идея запуска «воздушных шаров» оказалась весьма сложной задачей на коммерческом уровне – специальная система непрерывно отслеживает воздушные потоки и корректирует курс летательных аппаратов. Маршруты получаются очень сложными, но эффективными с точки зрения расходования энергии.
Интернет-стратостаты Loon могут летать месяцами, а затем, приближаясь к точке посадки, они выпускают газ из оболочки, раскрывают парашют и доставляют дорогую аппаратуру невредимой на землю.
Что получилось в результате реализации проекта – безусловно, это огромное достижение для одной страны и великолепная возможность воспользоваться благами современной цивилизации для всех граждан Кении.
Перспективы развития и расширения идей проекта Loon на другие страны выглядят несколько туманно, ведь в процессе реализации коммерческого доступа к интернету выявилось множество сложных технических проблем и почти 10 лет ушло на их эффективное решение. Хотя, конечно, формально все кажется просто шикарным и авторы проекта демонстрируют оптимизм.
Ссылка на блог генерального директора Loon