Мы всегда верили в то, что тьма — это зло, а свет — это добро. Но что делать, когда мир преподносит нам новые «сюрпризы», меняя наше восприятие и понимание всего нас окружающего? Максиму еще не исполнилось и тринадцати лет, но лишь одна видеоигра изменит его жизнь навсегда: страхи и сны выйдут на свет, где тьма останется единственным спасением человеческой души.
Глава 2. Холод.
Максим установил диск в игровую приставку, по телевизору забежали кружки. Вот-вот должно было появиться главное меню и ключевое слово «играть». Держа в руке джойстик, Макс приготовился к запуску. Экран стал красным и игровой пульт в руках Макса почему-то стал отдавать холодом; Красный фон экрана будто бы краска, — стал искажаться и медленно-медленно стекать вниз. Максиму стало «мерзляво». Сначала он подумал, что это мог быть сквозняк, — такое бывало, когда соседи не закрывали дверь в коридор; На улице шел мокрый дождь и слышался шум ветра, а по телевизору еще днем обещали снежную бурю. Максим прошелся по всем комнатам, проверив окна. «Может родители открывали какое-либо из них», — подумал он. Но все было закрыто и, казалось бы, что в квартире тепло; Батареи были горячие, как раскаленная сковородка. Но холод становился все ощутимее и ярче. Изо рта при каждом выдохе стал выходить пар. Максим накинул на себя шерстяной плед, которым так любила накрываться мама. Пока Максим был в другой комнате и пытался согреться, он услышал странные звуки, доносящиеся из его комнаты. Они напоминали ему скрежет дверей лифта, который он так ненавидел. Ему стало любопытно и страшно одновременно. Он вышел из большой родительской комнаты, медленно крадясь и приближаясь к месту скрежета, чувствуя как холод одолевает теперь и его ноги. Звук прекратился. Вместо него было слышно лишь телевизионные помехи; Заиграла музыка; Послышались ревы машин. Максим сразу понял — это играла вступительная заставка. Он резко вбежал в комнату. Все находилось на своем месте. Ощущение холода вдруг испарилось и стало жарко. В телевизоре было видно главное меню игры с несколькими строчками. Увидев их Максиму снова стало холодно, но не от холода, а от страха.
— Нажми на кнопку Максим! Нажми на кнопку Максим!
Максим остолбенел, уронив плед на пол. Он понимал, что бежать ему было некуда. На улице было темно, а темноты он боялся. Но еще больше он боялся оставаться здесь. Выбор был невелик и оставалось лишь думать, что это лишь сон или его разыгравшееся фантазия. Но в голову не приходило ни одной мысли. Опасение сделать что-либо вновь бросил Максима в жар. Послышался звук хохочущих людей на улице и Максиму стало немного поспокойнее от мысли, что он не один и если захочет, то сможет позвать на помощь и кто-нибудь откликнется.
— Хорошо что мы живем на пятом этаже — сам себе ответил Максим.
Он приблизился к телевизору настолько близко, насколько его слушались ноги. Он сел на карточки перед приставкой и посмотрел в телевизор еще раз. Те же слова: «Нажми на кнопку Максим!».
Он закрыл глаза, пытаясь рукой нащупать кнопку, чтобы открыть крышку и вытащить диск. После нескольких попыток у него это получилось. Но как бы он на нее не нажимал, — крышка не открывалась. То ли она заела, то ли какая-то сила этому мешала. Максим держал глаза закрытыми, — он не хотел смотреть на экран; Не хотел слушать эти мерзкие звуки. Он был готов на все что угодно, лишь бы не ощущать того гнетущего холода и жара.
— Мак-сим…
Что-то открыло его глаза. Из телевизора на него смотрело нечто жуткое и страшное, похожее на ту самую улыбающеюся голову с обложки диска. Оно глядело на Максима, редко помаргивая.
— Мак-сииииммм… — оно открыло свой зубастый рот.
Максим не мог плакать, ему было слишком страшно, чтобы это делать. Он сжал джойстик в своих руках, чувствуя удары пульса. В голове возникло сильнейшее напряжение; Заболел живот.
— Мак-сиииимм… Ты ви-дишь меня? — ужасающая говорящая голова снова раскрыла рот.
Максим боялся не ответить, боялся, что если он этого не сделает, то что-нибудь сделают с ним. Через огромное усердие он все-таки произнес. — Да….
Из омерзительного рта потекли слюни. — Тыыы хо-чешь иг-рать?
Максим понимал, что если они уже заговорили, то надо хотя бы стараться отвечать на вопросы, чтобы остаться в живых.
— А я могу отказаться? — спросил Максим.
Оно улыбнулось, да так, что были видны его гнилые десны и запекшееся кровь. Зубы были кривые и длинные, — словно наращенные ногти; Ушей не было видно; Казалось, что голова тянулась куда-то за пределы экрана; Глаза были черными и маленькими, как две точки, оставленные от фломастера; Из-за отсутствия бровей, кожа была похожа на глянцевую обложку.
— Не-ттт. Не мо-жешшшшшшш… — шипение было похоже на скрежет стекла. Теперь Максим очень жалел о том, что родители уехали, и что он вообще просил папу купить эту игру. Вполне возможно, что ничего этого не было, если бы не его каприз и не папина снисходительность.
— Те-беее на-до иг-раааать… — теперь голова не улыбалась. Оно бросило пронизывающий взгляд на игровую приставку, из которой стал идти сильный дым. Этот дым был не похож на обычный. Максим не чувствовал никакого запаха, кроме запаха собственного пота. Джойстик, который он держал в руках, начал покрываться чем-то склизким и холодным; Максим перестал ощущать руки; Он пытался ими пошевелить, подать какой-то импульс. Но все было тщетно. Кости его рук начали смещаться, он осязал, как растягивалась кожа и напрягались вены, — его руки стали сливаться с джойстиком, как в каком-то из фильмом, который он смотрел с папой в кинотеатре. Его охватил ужас, но не от увиденного, а от того, что он просто не мог сопротивляться. На потолке заморгала люстра. Обычно это было предвестником того, что лампочки скоро перегорят, но они стали светиться еще ярче. Висящая люстра стала похожа на сильную вспышку солнца, которая не угасала. Максим немного прищурил глаза. Так ему было даже лучше. Он хотел отвернуть голову, чтобы не видеть этого ужасного лица в телевизоре, но она его не слушалась. Он вообще не мог ничем пошевелить. Возникали новые болезненные ощущения. Максим учуял запах железа и пластика. Его руки покрылись темной блестящей жидкостью и ощущение того, что руки еще есть, — пропало насовсем. Максим продолжал смотреть в телевизор, считая секунду за секундой, когда наконец это ужасное лицо пропадет с экрана.
— Начи-най иг-рааать! — голос «резал» Максиму слух, но все было очень разборчиво. Оно кинуло взгляд на джойстик.
Сначала Максиму стало больно, но все быстро прошло. Он посмотрел на джойстик и пришел в еще больший ужас — его слившиеся с пластиком пальцы сами стали нажимать на кнопки. Мерзкое лицо пропало, а на экране снова забегали загрузочные красные кружки.
Игра началась…
Продолжение следует...