Ученые нашли два места в геноме испанцев и итальянцев, связанных с большим риском. Одно из них - неандертальский сегмент в 3-й хромосоме человека.
Согласно новому исследованию, участок ДНК, который связан с Covid-19, был передан от неандертальцев 60 тыс. лет назад.
Ученые еще не знают, почему именно этот сегмент увеличивает риск тяжелого заболевания COVID-19. Но новые результаты, которые еще не опубликованы в научном журнале, показывают, как некоторые подсказки для здоровья современного вытекающих из давней истории.
Этот эффект скрещивания, который произошел 60 тыс. лет назад, до сих пор имеет влияние сегодня.
- Джошуа Ейк, генетик из Принстонского университета
Исследование показало, что этот фрагмент генома, который охватывает шесть генов в третьей хромосоме человека, совершил удивительное путешествие по истории человечества. Эта часть генома распространена в Бангладеш, где 63% имеют по крайней мере одну копию. По всей Южной Азии почти треть людей унаследовала этот сегмент.
Однако в других местах этот сегмент встречается гораздо реже: только 8% европейцев и 4% в Восточной Азии. В Африке же он почти отсутствует. Пока непонятно, какова эволюционная модель вызвала распространение части генома за последние 60 тыс. лет.
Исследователи только начинают понимать, почему Covid-19 более опасен для некоторых людей, чем для других. Люди пожилого возраста чаще болеют, чем молодые; мужчины подвергаются большему риску, чем женщины.
Социальное неравенство тоже имеет значение. В США темнокожие люди гораздо чаще могут серьезно заболеть коронавирусом. Скорее всего, причинами являются системный расизм в стране. Из-за этого у темнокожих людей высокий уровень хронических заболеваний, таких как диабет, а также условия жизни и работы, которые могут увеличить влияние вируса
Гены тоже играют свою роль. В прошлом месяце исследователи сравнили людей в Италии и Испании, которые сильно заболели COVID-19, с теми, у кого были только легкие инфекции. Они нашли два места в геноме, связанных с большим риском. Один из них расположен в 9-й хромосоме и отвечает за группу крови, а второй - это неандертальский сегмент в 3-й хромосоме человека.
Новые данные показали еще более сильную связь между заболеванием и сегментом 3-й хромосомы. Люди, которые несут две копии варианта, втрое чаще страдают от тяжелой болезни.
После появления новых данных генетик из Каролинского института в Швеции Хьюго Зеберг решил выяснить, действительно ли передалась эта часть ДНК людям от неандертальцев. Около 60 тыс. лет назад некоторые предки современных людей вышли из Африки и охватили Европу, Азию и Австралию. Эти люди встречали неандертальцев и скрещивали свои гены. Как только ДНК неандертальцев вошла в наш генофонд, она распространилась в следующих поколениях после того, как неандертальцы вымерли.
Оказалось, что большинство генов неандертальцев вредны для современного человека. Они могли быть бременем для здоровья людей или усложнять возможность иметь детей. В результате гены неандертальцев стали реже встречаться, и многие из них исчезли из нашего генофонда.
Но некоторые гены стали достаточно распространенными. В мае доктора Зеберг, Паабо и Джанет Келсо из Института Макса Планка обнаружили, что у одной трети европейских женщин есть рецептор гормона неандертальца. Это связано с повышенной рождаемостью и меньшим количеством выкидышей.
Доктор Зеберг знал, что другие неандертальские гены, которые распространены сегодня, даже помогают бороться с вирусами. Когда современные люди проникли в Азию и Европу, они, возможно, столкнулись с новыми вирусами, против которых у неандертальцев уже сформировалась защита. С тех пор человеческий организм сохранил эти гены.
Доктор Зеберг обнаружил, что часть 3-й хромосомы, которая повышает риск тяжелой болезни Covid-19, - это та же версия, что была у неандертальца, который жил в Хорватии 50 тыс. лет назад.