.
Эрнст Векерлинг родился в 1897 году и добровольно вступил в немецкую армию 14 августа 1914 года, вскоре после начала Первой мировой войны.
.
Векерлинг воевал в немецком 80-м полку Фюзилеров, дослужившись до лейтенанта, и участвовал в битве при Вердене в 1916 году.
.
Векерлинг переживет Войну и станет одним из самых долгоживущих немецких ветеранов Первой мировой войны. В 1984 году, в возрасте 83 лет (записано в 1980 году), он снялся в немецком документальном фильме под названием "Augenzeugen berichten über: Verdun 1916" (очевидец из Вердена 1916), который можно найти на YouTube для тех из вас, кто говорит по-немецки.
.
Несколько лет спустя, в 1995 году, Веккерлинг появился в британском документальном фильме " People'S Century "в эпизоде 2:"Killing Fields". Это также можно увидеть на YouTube, но вот переведенная версия рассказа Эрнста Векерлинга о том, как он оказался в воронке от бомбы под Верденом: ⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀ ⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀ ⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀
- Это был ад. Воздух был полон дыма и испарений от постоянных выстрелов французских орудий. Кратер, в котором я находился, был так глубок, что ни один ветерок не мог выдуть дым. Воздух был так плох, что мы изнывали от жажды и дышать было очень трудно.
.
Я должен был снять все с мертвых тел. Из нагрудных карманов, из карманов брюк. Я должен был найти идентификационные метки из их сундуков и удалить их. Иногда я чувствовал себя мясником, копаясь в этой крови. На некоторых трупах все туловище было расплющено минометами, и повсюду висели куски плоти."
.
На более легкой ноте Эрнст Векерлинг также вспомнил историю, в которой все его подразделение носило кожаный Пикельхаубен, где они удалили шип. В какой-то момент шипы были потеряны, как раз вовремя, чтобы их подразделение посетил сам кайзер Вильгельм. Векерлингу и его коллегам было велено найти замену шипам для церемонии, поэтому они надели на свои шлемы несколько больших картофелин и щепок дерева и в таком виде предстали перед Кайзером.
.
