Историческую серию игр 1972 года со сборной звёзд НХЛ, советские любители хоккея ожидали с большим нетерпением и с чувством некоторой тревоги. К лету 1972-го года, сборная СССР была признанным фаворитом мирового «любительского» хоккея. С 1963 года наша команда неизменно становилась победителем Чемпионатов Мира, ни разу и никому за этот девятилетний период не уступив первенства. А олимпийские игры в Саппоро ещё сильнее закрепили её авторитет и продемонстрировали убедительное превосходство «Красной машины» над соперниками. Мощь комбинационной игры, техника индивидуального владения шайбой, скорость, атлетизм, тактическая зрелость наших игроков находились к тому моменту на высочайшем уровне. Сборная состояла из настоящих звёзд супер уровня.
Трудно себе представить, что играть ещё лучше было вообще возможно. Стало очевидным, что в СССР за относительно короткий период, к концу 60-х сложилась фундаментальная, самобытная и весьма эффективная отечественная школа игры в хоккей, а так же школа массовой подготовки высококлассных игроков и команд. И всё-таки, накануне игр с канадцами некоторая тревога всё же была. Она связывалась со сменой тренерского коллектива и с уходом из команды Анатолия Фирсова – любимца болельщиков и по настоящему сильного игрока экстра класса. Фирсов на тот момент олицетворял собой блеск советского хоккея, воплощал в себе всё самое лучшее, что в нём было.
Интригу подогревало и то, что в печати стали появляться обзорные статьи об НХЛ, в которых рассказывалось о канадских игроках, как о каких-то сверх человеках, умеющих делать на льду что-то невообразимое.
Кстати, в болельщицкой среде во множестве звучали мнения и такого рода, что для советских игроков канадцы не такая уж загадка, что играли мы с ними и на чемпионатах мира, и на олимпиадах, и обыгрывали их много раз. Правда то были не профессионалы, а любители, но весьма искушенный советский болельщик прекрасно понимал, что если и будет разница между битыми нами канадскими любителями и ещё не битыми канадскими профессионалами, то не столь уж огромная, чтобы это стало проблемой для наших.
Первая же игра, состоявшаяся 2-го сентября 1972 года была проиграна канадцами со счётом 3:7. И хоть на первых минутах матча нашим пришлось не сладко – канадцы быстро открыли счёт и повели 2:0, но в те первые минуты мы не видели на поле привычной и свойственной нашим игры. Это была какая-то суетливо-растерянная беготня, очень далёкая от того, на что была способна команда. Кто разбирался в хоккее понимал, что так долго продолжаться не будет. И они не ошиблись.
Когда после первого ответного гола Зимина наши взялись за дело по-настоящему, канадским звёздам места стало мало. Строго говоря, наши в том матче делали с ними, что хотели.
После той великой серии, были и другие выдающиеся турниры. Были турне наших ведущих клубов по Канаде и Америке, так же привлекшие к себе чрезвычайный интерес. И вот что я скажу, - мы искренне любили в то время нашу сборную, любили наших игроков, знали игру каждого, и даже если убрать с формы их номера и фамилии, то народ безошибочно бы назвал каждого и даже в спину бы его узнал, настолько хорошо нам была знакома их манера.
Игроки того славного времени семидесятых и восьмидесятых годов – Фирсов, Старшинов, Харламов, Якушев, Петров, Михайлов, Рагулин, Васильев, Гусев, Лутченко, Третьяк, Мышкин, Мальцев, Балдерис, Шалимов, Кожевников, Александров, Викулов, Ляпкин, Анисин, Крутов, Капустин, Ковин, Скворцов, Шепелев, Зимин, и очень, очень многие другие, — это гении игры и глубоко уважаемые любителями хоккея со стажем, игроки, внесшие свой вклад в историю отечественного хоккея, расцвет которого совпал с годами их спортивной карьеры.
Их пример, их опыт, их тесное игровое взаимодействие в клубах с молодёжью, было отличной предпосылкой к тому, что развитие и рост отечественного хоккея не приостановился бы, а успешно продолжался до наших дней, ведь талантливых молодых спортсменов всегда хватало.
Выше приведённый список выдающихся российских игроков можно продолжить именами, возникшими на хоккейном Олимпе несколько позже - Буре, Макаров, Могильный, Каменский, Ларионов, Федоров, Овечкин, Малкин, Яшин, Козлов, и ещё многими у кого мастерство было на высочайшем уровне. Мастерство-то было, а вот той любви и уважения соотечественников - болельщиков, какою наградили люди тех наших славных парней из «Красной машины», они не имеют и никогда иметь не будут. И вот почему:
Они, а следом и сотни других, уехали играть в Америку и Канаду и тем прервали живую преемственность феноменальной индивидуальной техники и игровой хитрости, что отличали русский хоккей ото всего остального хоккея в мире, но которые обретались и оттачивались ими здесь у нас в детских школах и клубных коллективах, в Чемпионате СССР и России. Только представьте себе – уехали сотни лучших игроков. Канада и Штаты забрали у нас тех, которые могли бы играть в наших клубах, радовать наших болельщиков, распространять и передавать опыт другим нашим игрокам. Покинув Родину, они увезли приобретенный здесь багаж полученных знаний и умений, чтобы делиться этим бесценным отечественным достоянием не с нашими, а с чужими за океаном. Они не передали этот багаж мастерства и победного духа из рук в руки новым поколениям наших игроков. Они присвоили то, что сами по живой цепочке мастерства познали и приняли от своих великих предшественников, в том числе и от великих Харламова, Якушева, Фирсова. Светлая ему - Анатолию Фирсову, память. Светлая память и Валерочке Харламову, и Рагулину, и Петрову, и Васильеву, и многим, многим нашим, кто не на деньги обменял свой талант, а на народную любовь и благодарную память о них.
Мне могут возразить, что, мол время было такое, занавес, самоизоляция страны, никто никуда не мог уехать, даже если бы захотел. А была бы воля, так уехали бы.
Да. Наверное. Скорее всего так и было бы. Но! История не имеет сослагательного наклонения и досталась она нам в таком виде, в каком сложилась, а значит все эти ребята, которые принесли славу советскому хоккею, так и останутся навсегда в нашей памяти истинными патриотами и защитниками спортивной чести нашей Родины. Слава им навеки!
А нашим хоккейным гастарбайтерам, отчалившим на заработки за океан, всего лишь «удачи».
Подписывайтесь, пожалуйста, на канал и если Вас не затруднит, ставьте, пожалуйста, лайки. Это не стоит никаких усилий, но принесёт большую пользу автору. Спасибо, что дочитали до конца.
ХВГ. 27.06.2020.