Чтобы вычислить возраст собаки в «человеческих годах», достаточно умножить его на 7. Допустим, если собаке 3 года, по физиологическому возрасту она соответствует 21-летнему человеку.
Ученые опровергли это утверждение. Они нашли формулу, позволяющую сравнить возраст человека и собаки с большей точностью. В основе формулы лежит изменение структуры метильных групп в геномах собак и людей. Исследователи считают, что это поможет ветеринарам выбирать правильные методы в борьбе со старением.
Профессор медицинского факультета Калифорнийского университета в Сан-Диего Трей Идекер говорит о том, что в наши дни существует множество антивозрастных продуктов с разной степенью научной обоснованности.
Формула вычисляет новые «эпигенетические часы». Этот метод определяет возраст клетки, ткани или организма на основе метилирования. По словам Идекера, эпигенетические изменения сообщают информацию о возрасте генома так же, как морщины на лице человека рассказывают о его возрасте.
По мнению Идекера, есть эпигенетические часы для людей, но они ограничены в том, что рассчитываются только для конкретного человека. Они не переводятся на другие виды и даже на других людей. Ученые считают собак интересными животными для изучения. Идекер говорит, что собаки живут рядом с людьми и получают почти такой же уровень медицинской помощи. Важно понимать процесс их старения. До сих пор ветеринары используют старое соотношение 1: 7, чтобы определить возраст животного.
Исследователи создали график. Используя его, можно сопоставить возраст животного и человека. И это не будет соотношением 1: 7. Молодые собаки быстро стареют по сравнению с людьми. Годовалая собака соответствует 30-летнему человеку, четырехлетняя – 52-летнему. К семилетнему возрасту старение собаки замедляется. Правильное определение возраста важно для ветеринаров. У девятимесячной собаки могут быть щенки, так что соотношение 1: 7 не может точно определить возраст.
По словам Идекера, новые эпигенетические часы имеют определенные ограничения. Они разработаны для одной породы собак. Как известно, одни породы собак живут дольше, чем другие. Потребуются дополнительные исследования для разработки часов, которые будут применяться ко всем породам собак.
Исследователи планируют проверить другие породы собак и протестировать модели мышей. Нужно узнать, что происходит с их эпигенетическими маркерами при попытке продлить их жизнь с помощью различных вмешательств.