Часть 1. Уун
Глава 4. Бытовые заботы
Все члены племени вернулись к повседневным занятиям. Старый Унн-На побрел в ближний ко входу угол пещеры, где его ждала груда камней. Предстоящая работа требовала хорошего освещения.
Тут же заторопился к нему маленький Уун. Мальчика завораживали неторопливые движения, которыми старик скалывал маленькие кусочки рога. Затем наступил черед каменной заготовки. Ребенок зачарованно следил за тем, как из-под умелых пальцев мастера выходит то скребок то отщеп, а то и наконечник копья. Рядом трудился молодой и старательный Ауп. Он намеревался изготовить пластину, из которой старый Унн-На потом сделает ножи.
Далеко не каждый камень годился в дело. Еще загодя Ауп отыскал и принес в пещеру несколько подходящих кремневых желваков. Мужчина долго возился у выхода породы. Передвигал валуны, перебирал их, смотрел, нет ли трещин. Затем простукивал. Если камень звучал глухо, мастер отбрасывал его. Старый Унн-На, которому Ауп подражал, брал только весело звенящие камни — в них не было пустот.
Прошлой зимой, играя, маленький Уун закатил заготовку в костер. Мать заметила это и кинулась доставать камень, но он уже нагрелся. Помогая себе веточками и укоризненно поглядывая на сына, красивая Уя торопилась. Она не хотела шумихи, которую поднимала сварливая Ай, жена Ура, при малейшей оплошности любого члена племени.
Но Ай не дремала. Всевидящая и вездесущая, она уже неслась к костру, громко возвещая о случившемся. Нахмурил лохматые брови могучий Улуу, глядя на сына — испорчен труд нескольких часов работы. Досадливо крякнул молодой Ауп — он самолично нашел, придирчиво выбрал и принес этот увесистый кусок кремня. Неодобрительно ухнул сильный Уй — не тем занят племянник. Балует его брат Улуу, балует мать — красивая Ая. Играет ребенок, а пора делом заниматься. Большой уже — пять зим минуло. Старый Унн-На не сказал ничего. Он подхватил остывающий камень и понес его, под кудахтанье несносной Ай, в угол.
Там уселся старик на мягкую шкуру, вытянул пострадавшую на охоте ногу и начал думать, можно ли заготовку спасти. Выбросить то всегда успеется. Унн-На крутил и вертел камень, но не находил никаких видимых изъянов. Наконец, взяв каменный отбойник, мастер начал оббивать желвак и замер, пораженный. Кремень, несомненно, стал прочнее и требовал больше усилий для обработки. Старик пробовал снова и снова, но результат был прежним.
Маленький Уун виновато наблюдал за Унн-На из дальнего угла пещеры. Беспокойство старика заставило малыша робко приблизиться. Вопреки ожиданиям, его не прогнали. Взволнованный мастер дал Ууну новый камень и велел бросить в костер. Ребенок застыл в недоумении. Только что его ругали за это, а теперь велят повторить. Но он привык делать то, что сказано и послушно понес камень к костру. Тут же подлетела сварливая Ай. Свою работу - очистку шкуры, она бросала уже несколько раз за день, чем вызывала неодобрение старухи Ишш. Вот и сейчас, поспешно отложив в сторону скребок, быстро метнулась Ай к костру. Как же жить, если первой не сунуть свой нос везде и всюду!
Брызгая слюной, крутя головой и размахивая руками, начала было Ай поучать и порицать малыша Ууна, но властный окрик из угла остановил ее. Старик Унн-На велел женщине вернуться к делам. Неохотно поплелась на место Ай. Оглядываясь и брюзжа себе под нос, она вернулась к брошенной, в спешке, шкуре.
Насмешливо фыркнула обычно серьезная Ав-Ва. Её дочь, Яйе, не обладала материнской выдержкой и залилась звонким смехом. И даже добрая Оо отвернулась, пряча улыбку. Ай все было нипочем, смущения она не знала. Под неодобрительное шипение старухи Ишш, женщина уселась за прерванную работу.
Унн-На созвал мужчин. Старик показывал, как крепок стал прокаленный и остуженный затем кремень, а его сыновья и дети брата удивленно цокали. Это было что-то новое, незнакомое, непривычное. Тут же каждый захотел сам опробовать новый способ и убедиться, все ли камни после накаливания становятся крепче и какую выгоду это сулит. Неандертальцы, а это были именно они — существа прагматичные.
Как оказалось, каждый кремень, неизменно становился крепче. Уун был героем дня. Ничего не зная о кристаллическом строении, сам того не желая, он сделал важное открытие. Его юная мать, Ая, летала, как на крыльях и светилась гордостью за сына. Все норовили приласкать малыша. Все, кроме сварливой Ай. Она брюзжала и жаждала внимания для своего единственного сына.
Ут — сын вечно недовольной Ай, талантами не отличался. На тот момент ему минуло 9 зим. Мальчик был крепким и сильным, как отец и уже ходил с мужчинами на охоту. Спокойный и невозмутимый, он был добрым товарищем малышу Ууну, которому никак не сиделось на месте. Ут старательно учился охотничьим премудростям, подражал взрослым, занимаясь ремеслом, но был предельно приземленным индивидом. Полет фантазии был ему чужд. Как, впрочем, и остальным членам племени.
За исключением малыша Ууна.
Как бы там ни было, накаливание кремня перед обработкой прочно вошло в процесс изготовления каменных орудий труда.
Солнце уже клонилось к вечеру, деревья отбрасывали длинные тени и племя начало готовиться ко сну. Мужчины и женщины разбрелись по своим незамысловатым ложам — пушистым звериным шкурам, дети еще возились у входа в пещеру, ловя теплые лучи заходящего солнца. Ловкая Оо несла тяжелую, свернутую в рулон шкуру волка, чтобы укрыть старую Ишш, которая постоянно мерзла. Внезапно молодая женщина охнула и начала оседать на землю. Она выронила шкуру и схватилась руками за живот.
" Неужели началось?" — подумала старуха Ишш. Такая же мысль мелькнула и у Оо, напугав будущую мать. Звериным чутьем она понимала, что еще очень рано. Еще целую луну носить ей дитя в утробе. Все это пронеслось в голове женщины, как стадо мамонтов при пожаре.
Оо наклонилась вперед и тихонько заскулила от боли и страха.
Если вам понравилась эта статья — поставьте лайк. Это очень поможет развитию нашего канала, а также новые статьи из нашего канала будут чаще показываться в вашей ленте. Также будем рады, если вы подпишетесь на наш канал.