В соответствии с договоренностями, принятыми на Московской конференции 1941 году, США и Великобритания обязались, поставлять в СССР через северные порты- вооружение, военную технику и другие грузы, стратегического назначения. Конвои двигались по довольно узкому коридору, между Шпицбергеном и норвежскими берегами. Весь путь занимал примерно 14 суток и проходил в зоне досягаемости авиации, подводных лодок и надводных кораблей противника, потому как базы немецкого флота и ВВС, находились совсем недалеко, в северной Финляндии и Норвегии. По прибытию в СССР, суда разгружались в Архангельске, Молотовске (Северодвинск), но основной порт назначения был Мурманск. До конца 1942 года- конвои шедшие на восток, обозначались индексом PQ, по инициалам офицера связи, передававшего судам приказы Адмиралтейства Великобритании. Исключением стал самый первый, получивший кодовое имя "Дервиш". Суда, шедшие в обратном направлении, получали индекс QP. Обеспечение безопасности перехода каравана, от порта формирования, до порта назначения- возлагалось на корабли Великобритании. В зоне ответственности Северного флота, охранение усиливалось советскими кораблями и авиацией. Первый союзный конвой ''Дервиш" (6 транспортов) прибыл в Архангельск 31 августа 1941 года, доставив 10 тонн каучука для военной промышленности, 16 истребителей вместе с летным составом, стрелковое оружие, продовольствие и медикаменты. Таким образом, с июля по декабрь 1941 года, свыше 40% поставок в СССР грузов военного назначения, было осуществлено именно через северные порты. Но Германия рассчитывая на "молниеносную войну" с Советским союзом , не придавала серьёзного значения союзным конвоям и не предпринимала активных боевых действий против них, поэтому караваны оставаясь незамеченными, потерь не имели . И только 7 января 1942 года, было потоплено первое британское судно ''Вазиристан'' из конвоя PQ-7.
В начале 1942 года, немецкое командование, осознав масштаб и количество грузов переброшенных в СССР северным морским путем, создало в Норвегии мощную группировку военных кораблей во главе с линкором "Тирпицем". И сразу же на караванных путях активизировались действия фашистских подводных лодок. А немецкая авиация имея значительное превосходство в воздухе, так как маршруты конвоев в отдельных местах проходили всего в 10 минутах лета от аэродромов противника, буквально беспрерывно весела над караванами , как это было с конвоем PQ-16. С целью противодействия германским Военно- Морским Силам и ВВС, советское командование увеличило количество авиации Северного флота, которая вела разведку, прикрывала конвои с воздуха, наносила удары по базам, аэродромам и силам флота противника. Советские подводные лодки, несли боевое дежурство у вражеских баз и на вероятных путях перехода немецких крупных надводных кораблей.Это противостояние достигло пика, как раз с началом формирования каравана PQ-17 в Исландии, в состав которого входили 37 транспортов, под разными флагами, в том числе и два советских корабля ''Донбас'' и ''Азербайджан''.В связи с чем Германское командование спланировало операцию, по его уничтожению получившую название ''Ход конем.'' Гросс - адмирал немецкого флота, начал перебазирование своих подводных и надводных сил на базы в норвежских фиордах. За весь период войны, флот Германии еще не выставлял такой могучей эскадры
Планировалось, что в операции примут участие целых пять технических группировок. Первая- для уничтожения транспортов каравана, её силу составляли тяжелые крейсера, с пятью миноносцами. Вторая группировка- во главе с флагманом гитлеровского флота Тирпицем, создавалась для борьбы с экскортом каравана. Третья и четвертая- группы-подводные лодки, развернутые на позициях по ходу движения конвоя. Пятая группа, включала в себя воздушную разведку и торпедоносцы.''Ход конем'' должен был вступить в силу в момент выхода каравана.
Отдельной строкой в операции планировалось уничтожение Мурманска, поскольку немцы, до последнего надеясь захватить город и использовать причалы и верфи для нужд германского флота, старались его не бомбить. Но знаменитые горные егеря, ''герои Крита'' застряли на сопках так и не увидев города. Вот именно это и подвигло Гитлера, в рамках операции ''Ход конем'' уничтожить Мурманск. Первого июля, Геринг подняв все, что летает, в том числе и экипажи забранные в Африке у Роммеля, начал приводить в жизнь приказ Гитлера об уничтожении ''Северных ворот '' СССР. В небе над городом, разгорелся ожесточенный воздушный бой, наши летчики дрались до последнего патрона, корабельная зенитная артиллерия вела огонь по вражеским самолетам, защищая порт и причалы. Противник атаковал несколько дней, не взирая ни на какие потери. Город был практически уничтожен, но порт и судоверфь- североморцы сумели отстоять
27 июня, караван PQ-17 тронулся в путь, а уже 30 июня, когда караван был примерно на половине пути между Гренландией и Нордкапом, он был обнаружен самолетом германской разведки. Немецкие подводные лодки, дежурившие на своих постах, сразу пристроились в хвост каравана, выжидая удобного случая для атаки. Еще не зная об этом, моряки каравана были в полной уверенности, что защита им обеспечена, так как PQ- 17 лежал на генеральном курсе, по широкой дуге, огибая Скандинавию. Первый удар немецкие торпедоносцы нанесли ночью, в полной тишине спланировав на караван, подорвав один транспорт. На следующий день, одна группа торпедоносцев атаковала корабли экскорта, отвлекая их, тогда как другая заходила с тыла каравана. Таким образом, сразу 24 самолета Хе -111 прорвались к каравану, две торпеды сходу попали в американский транспорт, который сразу пошел ко дну. Советский теплоход ''Донбас'' замыкал третью колону. Он попал в самую гущу боя, нашим зенитчикам удалось поразить один самолет врага, корабль с трудом увернувшись от торпеды остался невредим.
А вот танкеру ''Азербайджан,''повезло меньше, его поразила торпеда. Командир американского эсминца, докладывал своему командованию, ''сначала русский танкер был охвачен пламенем высотой 60 метров, потом пламя спало, над танкером висело облако дыма и пара. Тяжелое орудие, расчет которого составляли исключительно женщины, продолжало вести огонь.'' Танкер по инерции еще двигался вперед, но машина уже остановилась. Союзный тральщик осторожно приближался к ''Азербайджану''- боясь, что море вокруг вспыхнет, но его опасения были напрасны, танки ''Азербайджана'' были закачаны льняным маслом. На танкере отказались покидать судно, повторилось почти тоже, что и на караване PQ- 16 со ''Старым Большевиком''. ''Азербайджан''справившись с пожаром, залатав пробоину, пошел дальше.
Несмотря на профессионализм судов охранения, судьба каравана PQ- 17 была решена не в морских боях, а в британском адмиралтействе. Корабли находились еще вне зоны действия Северного флота, когда их догнала телеграмма, от первого лорда адмиралтейства, гласившая: ''командиру экскорта, в виду угрозы со стороны надводных кораблей противника, необходимо, рассредоточиться.'' Вторая телеграмма дополняла первую: ''транспортам, самостоятельно двигаться к русским портам''. Хамильтон, командующий флотом метрополии, исполняя приказ адмиралтейства, повернул суда конвоя на 180 градусов. Таким образом, четкая организация каравана была разрушена из Лондона в считанные минуты, и каждый пошел сам по себе. Между тем, Операция ''Ход конем'' вступала в заключительную фазу. Немцы поняв, что бояться судов сопровождения не стоит, набросились на беззащитные суда. Первым был взорван английский транспорт, потом был торпедирован американский сухогруз.
Немецкие подводные лодки, находясь в свободном поиске, искали суда каравана и при обнаружении, не желая тратить торпеды, вызывали авиацию. Одним из первых прорвался к Архангельску- ''Донбас,'' под командованием М.И. Павлова, вместе с ним повезло и тем морякам, которых ''Донбас'' подхватил из воды, с потопленного американского сухогруза. Несмотря на то, что гитлеровская пропаганда уже твердила, караван разгромлен полностью, командование Северного флота бросило максимум сил на его спасение. Все свободные суда и авиация флота были задействованы на поиски транспортов, они прочесывали Баренцево море , проходя его насквозь. При этом для поисков была поднята, лучшая авиация Советского Союза, полярная. Находив транспорт, они осуществляли надежное воздушное прикрытие, сменяя друг друга, пока не подходили эсминцы.
И все таки- 24 июля, командование Северного флота было вынужденно отдать приказ о прекращении поиска судов каравана PQ-17.В этот же день, одним из последних кораблей пришел в Архангельск ''Азербайджан'' - одно только омрачало его приход, он вернулся пустым- все содержимое танков вылилось в море. Из 37 транспортов, вышедших из Исландии до портов назначения добралось лишь 11 . Из 188 000 тонн груза Советские порты приняли 65 000 тонн. На грунте осталось лежать 210 самолетов, 430 танков, 3550 автомобилей, это не считая прочих военных грузов . Разгром немцами каравана PQ-17 вызвал острую реакцию в политическом мире. Протесты шли к Черчиллю из Москвы и Вашингтона, поступили протесты и от моряков Британского флота. Испытывая столь сильное давление, премьер- министр Англии, был вынужден дать согласие на отправку каравана PQ-18.
Спасибо за внимание.
Источники.
В. С. Пикуль. Реквием каравана PQ-17.
История Военного флота .
О.С.Смыслов. Великая Отечественная война.
Картинки взяты из интернета из открытых источников. Информация взята из интернета из открытых источников.
подписывайтесь на канал и оставляйте ваши комментарии!
Читайте другие наши статьи:
Подводники Первой Мировой. ''Волчица'' и ''Пантера'' две самые результативные подлодки.****
Подвиг этого корабля сродни подвигу «Варяга», а по накалу боя и трагизму даже превосходит его.**** Наследники ''Варяга'' и ''Рюрика''. Арктические конвои.**** Арктические конвои.''Восхищен вашим мужеством.***'' Русским морякам, лучше всего удаются предприятия невыполнимые. Охота на ''Тирпица''