Славянская мифология не так хорошо изучена, как, например, греческая или скандинавская, но дошедшие до нас сюжеты и образы поражают своей необычностью и являются весьма недооцененными.
Одним из ярких персонажей славянской мифологии считается райская птица Алконост.
Алконост — полуптица, получеловек. Она изображалась в виде птицы с головой и руками прекрасной девы. На голове её была корона, а в руках цветок из сада Ирия. Окрас перьев у Алконост светлый и похож на оперение зимородка.
Алконост относится к роду райских птиц, таких как Сирин и Гамаюн. Но в отличие от той же Сирин, Алконост является позитивным персонажем.
Её пение не приносит вреда. Услышав голос Алконост, душа человека наполняется невероятным чувством счастья и блаженства, сравнить которое можно с любовью.
Легенды говорят, что Алконост вместе с Сирин восседают на яблоне с золотыми плодами в райском саду Светлого Ирия и поют свои волшебные песни.
Иногда птица Алконост появляется на Земле. И пролетая над миром, успокаивает бури и грозы.
По преданию, один раз в год на зимнее солнцестояние Алконост откладывает яйцо в океан. А после того, как яйцо всплывает птица, забирает его и уносит в Ирий. Говорят, что в это время в океане полный штиль.
Рассказывают, что находились смельчаки, которые пытались украсть яйцо, чтобы получить вселенскую мудрость, но вместо этого получали смерть.Так же славяне считали Алконост посланницей Сварога, который через неё передавал свои приказы.
Многие исследователи проводят параллели между легендой об Алконосте и персонажем из греческой мифологии Алкионе.
В древнегреческом мифе говорится о прекрасной Алкионе, которая всем сердцем любила своего мужа Кеика. Проводив его в морской поход, она предчувствовала беду и молила богов о спасении. Но боги не спасли Кеика. Узнав о смерти мужа, Алкиона бросилась в море. Тогда Зевс сжалился над влюблёнными и превратил их в зимородков.
Славянам очень полюбился персонаж Алконост. Изображение этой птицы можно часто наблюдать на вышивках, на предметах мебели и кухонной утвари. Она служила оберегом и считалась символом счастья.