В старину было немало странных, и даже, порой, абсурдных законов. В средневековой Германии, например, крепкое пенное можно было пить только вельможам. Причем, этот проступок был таким вопиющим, что не случись его, то мы бы , быть может, никогда бы не узнали о германском пирате Клаусе Штертбрекере.
Известна дата происшествия -1361 год. Тогда мы и слышим о крестьянине по имени Клаус, вроде как, с острова Рюген.
Клауса схватили и по закону хотели казнить, но решил поиздеваться, предложив выпить залпом огромную чашку с тем напитком, что он посмел вкусить. Издеваться над собой он не дал, а будучи парнем высоким и крепким - обратил тот сосуд в оружие, задав своим обидчикам трепку. Так он и получил прозвище "Storzenbecher " что можно перевести как "опрокидыватель чаш" или "пей до дна". По другой версии, его так называли, потому что он мог залпом выпить четырехлитровую кружку с пенным напитком. Впрочем, одно другому не мешает. Человек, судя по всему, не боялся проявлять свою силу и удаль, потому мог сначала выпить ту злосчастную кружку, а потом ей же отлупить своих обидчиков.
После этой выходки он быстро стал народным героем - а для власть имущих - настоящей головной болью.
Прошло совсем немного времени, и он стал предводителем витальеров -сами они себя не считали за пиратом и грабителей - грабя купеческие суда,не оказывавших сопротивления, они оставляли восьмую часть товара. Они считали, что не грабят и обирают - а, вроде как, изымают излишки, после чего значительную долю раздавали беднякам.
Одна горожанка, говорят, была так бедна, что жаловалась на то, что ей даже нечем залатать мужу штаны, Клаус подарил отрез ткани. Когда обрадованная женщина его развернула - из него посыпались золотые монеты. В другой раз Клаус спас человека, которого кредитор выгнал из его же дома. Бедолага получил от Клауса деньги, чтобы разобраться со всеми долгами.
К тем, кто оказывал сопротивление, витальеры при этом были беспощадны. К недюжинной силе Клауса добавляется, что он виртуозно владел двуручным мечом. Тут правда, возникает вопрос - так ли уж в ходу были двуручные мечи в то время - по крайней мере, в том виде, в котором его обычно представляют.
Легенды, кроме всего прочего, говорят о его пренебрежении к золоту и серебру - настолько, что из них он отливать пушечные ядра. Но тут опять же возникают сомнения , был ли он настолько расточителен, да и могли ли быть у пирата 14 века пушки - потому как они в то время и не в каждой регулярной армии встречались. Впрочем, успехи витальеров на море были довольно серьезны, поэтому, возможно, они и владели таким прогрессивным, на тот момент, оружием.
Вообще, личность Клауса довольно туманна, однако же о его существовании говорят различные источники - в различных хрониках им вменяются разного рода "злодеяния", где упоминается и Клаус Штертбрехер.
А славу считаться местом, где он родился, и по сей день борются десятки городов и сел по всей Германии. Некоторые, при этом, превентивно ставят в честь него памятники, тем самым пытаясь узаконить свои притязания на его славное имя.