Дистрибьютор в перевод с английского означает "распространитель/распределитель".
Бизнес фирм дистрибьюторов связан с предоставлением услуг товарной логистики, движения товара и его распределения. Иными словами фирма дистрибьютор выполняет роль посредника между крупными промышленными фирмами производителями и более мелкими дилерами и ритейлерами на региональных рынках и осуществляет оптовую или розничную торговлю. Помимо этого фирма дистрибьютор может также оказывать маркетинговые услуги, услуги по монтажу и наладке торгового оборудования.
Главным отличием фирмы дистрибьютора от других посредников является наличие у него эксклюзивных прав представителя определенной продукции компании-производителя на закрепленной территории и осуществление продажи продукции по цене, установленной производителем без каких-либо наценок. Доход фирмы дистрибьютора достигается за счет скидки на приобретение товара, которую устанавливает компания-производитель.
Есть несколько схем-цепочек движения товара от компании-производителя к потребителю. Зачастую используется такая схема:
Производитель ⇒ Дистрибьютор ⇒ Дилер ⇒ Ритейлер ⇒ Потребитель
Также возможен такой вариант:
Производитель ⇒ Дистрибьютор ⇒ Ритейлер ⇒ Потребитель
Либо вариант прямых продаж, использующийся, например, в сетевом маркетинге:
Производитель ⇒ Дистрибьютор ⇒ Потребитель