Зевс влюбляется не только в богинь. Смертные женщины тоже разжигают пламя в его сердце. А это против правил. Во-первых, боги и люди не должны вступать в близкие отношения. Во-вторых, простым смертным запрещено видеть их истинный божественный облик. И все же Зевс потерял голову от земной женщины.
Это дочь царя Фив по имени Семела. Чтобы добиться ее благосклонности, Зевсу пришлось обратиться в прекрасного мужчину. Только так бог может предстать смертным, не погубив их. Проблема в том, что наш любвеобильный бог по-прежнему женат и Гера безо всякого удовольствия на начинающийся роман Семелы и Зевса.
Гера собирается вмешаться. Она приняла облик кормилицы Семелы - старой женщины, которая Семела обожает и которой доверяет. В новом облике Гера приходит к ней. Семела беременна и вскоре должна родить.
- Этот мужчина, который называет себя Зевсом, - говорит кормилица, - ты уверена, что он не врет? Кто скажет, что это правда Зевс? Потребуй у него доказательств. Если твой возлюбленный Зевс - пусть явит себя во всем величии, каким его видят другие боги.
Слова кормилицы тронули сердце Семелы. Девушка сомневается - этот мужчина ее возлюбленный правда Зевс?
Когда Зевс снова приходит к ней, она умоляет его показаться в истинном облике. Зевс отказывается. Он знает, что за этим последует. Семела настаивает, Зевс упорствует. "Иначе - угрожает Семела, - я отлучу тебя от моего ложа".
Зевс так сильно ее желает, что уступает. И под ошеломленном взглядом своей возлюбленной он принимает свой истинный облик. В глазах смертных - он воплощение огня. Дворец сгорел, сама Семела погибла. Прежде, чем ее поглотило пламя, она успела родить. К счастью, огонь пощадил ее дитя. Это мальчик, Зевс его забрал. Мальчика будут звать Дионис.
Зевс может сближаться со смертными женщинами только прибегая к хитроумным уловкам. Он меняет обличья, превращаясь то в орла, то в лебедя, то в настоящий золотой дождь и соблазняет новых возлюбленных.
Увидев, как на берегу резвится красивая девушка, Зевс снова загорелся страстью. Это не простая девушка, а дочь царя ближневосточного государства. Как ее завоевать? Девушка ведет стадо на пастбище. Зевс принял облик быка - великолепного быка с белоснежной шкурой, мощной шеей, рогами такими сверкающими, что можно ослепнуть.
Он настолько хорош, что красавица подошла, чтобы его погладить. Мощное животное стало очень ласковым и покорным, и улеглось у ее ног. Девушка набралась храбрости. Не слушая служанок, она села на спину быка, который сразу же вскочил и побежал к воде. Быстрым галопом, бык скачет по морю и везет несчастную на далекий Крит.
Прибыв на остров, Зевс принял облик человека и овладел царевной. Девушку, которую он вез на Крит и которая останется там навсегда, зовут Европа.
Любовные победы Зевса неисчислимы. У возлюбленных богинь он брал качества, которых ему не доставало. Но часто он провилл время с ними из-за их красоты, которой он наслаждался, будь то красота богини или прелесть обычной смертной женщины. Да, Зевс - владыка Олимпа, но когда в его жизнь входит любовь, он поддается желаниям как любой смертный человек. Этому царю богов было не чуждо ни что человеческое.