Колосс Родосский был гигантской статуей бога солнца Гелиоса высотой 33 метра, стоявшей у гавани этого города с 280 г. до н.э., в одном из самых важных торговых портов древнего Средиземноморья. Созданная местным скульптором Чаресом из бронзы, статуя вскоре появилась в списке обязательных к посещению достопримечательностей и стала известна как одно из семи чудес древнего мира. К сожалению, гигантская статуя Гелиос стояла недолго. В результате землетрясения в 228 или 226 г. до н.э., была разрушена, а обломки через несколько веков были расплавлены.
Огромная статуя была создана в честь, Гелиоса, священного бога-покровителя острова, для увековечивания тяжелой победы родосцев в сражении за свободу их острова.
Гелиос и Родос
Гелиос был богом Солнца, потомком Титанов, Гипериона и Теи. Одним из мест, где особенно поклонялись Гелиосу, было на Родосе, самом большом из греческих островов Додеканес в восточном Средиземноморье. Там он являлся самым важным божеством, их богом-покровителем. В основополагающей мифологии острова само его название происходит от нимфы Родоса, родившей Гелиосу семь сыновей.
Город Родос с его пятью гаванями был идеально расположен на одноименном острове так, что на нем сильно процветала торговля. Богатство острова и его стратегическое положение на торговых путях не остались незамеченными для амбициозных иностранных правителей. Антигон I (ок. 382 - 301 г. до н.э.), один из правопреемников Александра Македонского, который контролировал Македонию и северную Грецию, был одним из таких правителей, и поэтому послал своего сына Деметрия I Македонского (ок. 336 - ок. 282 г. до н.э.) напасть на Родос в 305-4г до н.э. Недавний союз острова с конкурентом Антигона Птолемеем I (ок. 366 - 282 до н.э.) в Египте также стал еще одной причиной для нападения на Родос и нейтрализации его мощного военно-морского флота.
В течение 12-месячной осады родосцы и их грозные укрепления твердо и уверенно отражали все атаки. Димитрию пришлось заключить перемирие и отказаться от блокады. Македонский принц получил прозвище «Бесадец городов», но не более того. Деметрий оставил после себя столько боеприпасов для осадных орудий, в том числе одну башню высотой 36,5 метра (120 футов), что родосцы смогли получить с них очень солидную прибыль. Город-государство уже имело много денег от своего прибыльного контроля над торговыми путями, и, казалось, не было лучшего способа потратить полученные деньги, чем на огромную статую в честь их бога-покровителя, напоминание о том, с каким трудом была отвоёвана свобода их острова.