Компания Би-Би-Си давно хотела отказаться от потребности обращаться к аналитике Amazon или Google, чьи голосовые помощники Alexa и Google Assistant сейчас на пике популярности. Поэтому, чтобы всегда быть в курсе предпочтений своей аудитории, BBC запустила Биба - собственного голосового помощника.
На данный момент Биб доступен в бета-версии всем пользователям Windows 10, проживающим на территории Великобритании.
Способности Биба очень ограничены. Помощника можно попросить включить одну из радиостанций BBC, проиграть нужный подкаст или плейлист, получить сводку новостей или прогноз погоды. Также Биб может рассказать шутку или интересный факт, зачитанный Сэнди Токсвиг, одной из ведущих программы QI.
Впрочем, подобная ограниченность неудивительна, учитывая, что BBC и не собиралась соревноваться с такими гигантами рынка, как Alexa и Google Assistant. Биб изначально задумывался как дополнение к приложениям и устройствам BBC. Так, к примеру, вскоре его можно будет связать с BBC Sounds, чтобы искать подходящие радиостанции или подкасты. Возможно, в будущем Биб даже будет интегрирован с продукцией Amazon.
Приватность пользователей также будет соблюдена. По словам BBC, Биб не сохраняет аудиозаписей, только анонимные расшифровки речи. Это связано с тем, что за прошедший год произошло множество скандалов, связанных с прослушиванием голосовых команд, и BBC хочет обеспечить своим слушателям полную анонимность.
Одной из особенностей Биба является также то, что он не испытывает проблем с распознаванием акцентов. Сам помощник разговаривает голосом мужчины с северо-английским акцентом. Это было сделано для того, чтобы избежать гендерных стереотипов, которые закрепляют виртуальные "помощницы", а также выделить Биба на фоне других ассистентов.
Несмотря на свою ограниченную функциональность, Биб может стать прекрасным дополнением в коллекции голосовых помощников. В конце концов, их никогда не бывает много, а Алекса и Google Assistent не всесильны.