В 1653 году именитый французский купец Жан-Батист Тавернье (Jean-Baptiste Tavernier) привез из Индии редчайший 115-каратный голубой алмаз. По преданию он вырвал камень из глаза каменного индуистского божества. Легенда гласит, что за это святотатство Таверьне был проклят и вскоре окончил жизнь в страшных мучениях - его загрызли до смерти бродячие собаки.
Реальная история Тавернье несколько отличается от этой леденящей кровь истории с проклятием. На самом деле предприимчивый купец выгодно продал редчайший голубой алмаз королю Франции Людовику XIV, после чего отправился в Россию, где благополучно дожил до старости.
А к новому владельцу проклятого сокровища фортуна была уже не столь благосклонна. На глазах короля-солнца умирали его родные и близкие. Умер его сын, а затем и двое его внуков. Наследник бриллианта, Людовик XV, довел страну до полного обнищания и ввергнул ее в Семилетнюю войну, покончившей с могуществом Франции. Ну, а следующий владелец проклятого сокровища, Людовик XVI и королева Мария-Антуанетта окончили жизнь на гильотине, а сам алмаз был похищен.
Заново ограненный голубой алмаз поразительной чистоты вновь «всплыл» через два десятилетия в Лондоне. Есть версия, что алмаз оказался в коллекции короля Англии Георга IV, который незадолго до смерти был вынужден за долги продать его. В 1839 году его приобрел знаменитый финансист Генри Филипп Хоуп (Henry Philip Hope). Его наследник Лорд Фрэнсис, женившись на американской танцовщице, промотал все состояние, в том числе, и бриллиант. Танцовщица сбежала с любовником, а бывший владелец проклятого алмаза умер в страшной нищете.
Затем «Алмаз Хоупа» сменил еще несколько владельцев, пока не стал собственностью американского ювелира Пьера Картье (Pierre Cartier). Историки подозревают, что именно талантливый маркетолог Картье придумал историю с проклятием камня, для того, чтобы поднять цену на бриллиант. Эта история привлекла к камню следующего владельца Эвалин Уолш Маклин (Evalyn Walsh McLean), гламурную светскую львицу из Вашингтона. Легенда гласит, что проницательный Картье, одолжил камень Эвалин на выходные, после которых, она уже не смогла отказаться от его магической красоты, и купила его у ювелира за баснословную по тем временам сумму.
Таким образом, Эвалин и ее супруг стали следующими «жертвами проклятия» Алмаза Хоупа. Вскоре в автокатастрофе гибнет их маленький сын, а затем дочь-наркоманка кончает жизнь самоубийством. Муж уходит от Эвалин к другой и доживает свои последние дни в сумасшедшем доме.
Наконец, в 1958 году, следующий владелец голубого бриллианта продает его Смитсоновскому национальному музею естествознания в Вашингтоне. Но напоследок, алмаз Хоупа, еще раз показывает свой крутой нрав. Почтальон Джеймс Тодд (James Todd), который доставляет алмаз в музей, попадает под грузовик. Вскоре погибают его жена и собака, а в довершении ко всему, сгорает дом.
Уже более полувека самый знаменитый в мире редчайший голубой бриллиант, оправленный в платину Картье, в окружении 16 больших белых алмазов на массивной цепи, усыпанной 45 бриллиантами, – экспонат знаменитого музея. За это время уникальный экспонат посмотрело более 100 миллионов со всего мира. Экспертами Алмаз Хоупа оценивается не менее четверти миллиарда долларов.
Такова судьба прекрасного алмаза, который более миллиарда лет назад под воздействием чудовищной температуры и давления возник в толще земли и был найден в шахте Голконды, в Индии, почти три с половиной века назад. Алмаза, который благодаря уникальному сочетанию частиц бора в структуре атома минерала, приобрел уникальное голубое свечение и такую же неповторимую, наполненную страстями и событиями, судьбу.