Прежде чем рассказывать о каких-либо населенных пунктах и достопримечательностях Канарских островов, хочется познакомить Вас с общей историей возникновения архипелага, а также рассказать об основных исторических событиях, так или иначе, связанных с островами. И в заключение моего сегодняшнего повествования, я, более детально, расскажу Вам о двух островах, на которых мне удалось побывать. Это Фуэртевентура и Лансароте.
В далёкие времена, около 20 миллионов лет назад, в эпоху Миоцена, на Земле было неспокойно… Мощная вулканическая деятельность активно меняла рельеф земной поверхности... На континентах рождались новые возвышенности, а из океанских пучин подымались будущие острова. Считается, что именно тогда и появились острова Фуэртевентура и Лансароте – первые из цепочки будущих Канарских островов. Вскоре, образовав новое звено, появилась Гран Канария, затем, через 8 миллионов лет, Тенерифе и Ла Гомера. Самые молодые острова – Эль Йерро и Ла Пальма образовались около 3 миллионов лет назад.
Подобно знаменитому волшебному архипелагу Земноморье, вышедшему из-под пера всемирно известной писательницы Урсулы Ле Гуин, Канарские острова также не похожи друг на друга. Каждый остров имеет свои собственные особенности, как в природно-геологическом плане, так и по климатическим показателям.
Название островов пошло от латинского слова "canis" – собака. Плиний Старший писал также о большой экспедиции на острова в 25 году до н.э. мавританцев, под руководством короля Юбы II. С одного из островов, экспедицией были привезены большие собаки, которых разводили, обитающие там племена гуанчей. Остров был назван Канарией, как, впоследствии, и весь архипелаг.
Кстати, известно, что в греческих мифах Канарские острова называли Обителью блаженных, античный историк Геродот в своих трудах называл острова Садами Гесперид, а древнегреческий поэт Гомер – Елисейскими Полями. Также существует теория, что Канары – это остатки затонувшей Атлантиды. А в 150 году н.э. Птолемей проводит на карте нулевой меридиан через остров Эль Йерро и тем самым отмечает пределы известного в те времена мира.
Теперь давайте воспользуемся машиной времени и перенесемся сразу на несколько веков вперед, во времена массовых испанских колонизаций.
В 1312 году корабль купца из Генуи Лансаротто Малочелло (Lanzerotto Malocello) прибивает волнами к острову, названного впоследствии его именем – Лансароте. Мореплаватель построил на острове замок и жил в нем 20 лет, пока восстание местных жителей не вынудило его к бегству на историческую родину.
И, тем не менее, легкой моментальной победы не получилось. Не смотря на то, что часть гуанчей приняло христианство сразу, многие отчаянно пытались сопротивляться хорошо вооруженным колонизаторам, тем самым растянув процесс захвата островов на несколько десятилетий вперед. Полностью захватить архипелаг испанцы смогли лишь в 1496 году. Кстати, Португалия, также претендовавшая на Канарские острова, признала их испанским владением по договору от 1479 года.
В 1657 году британский флот под командованием адмирала Роберта Блэйка разгромил испанский флот в сражении у Тенерифе.
Несмотря на многочисленные кровопролитные сражения, Испании все же удалось отстоять за собой Канарские острова, и в 1821 году они становятся провинцией Испании со столицей Санта-Круз-де-Тенерифе (Santa Cruz de Tenerife). Это вызывает недовольство со стороны крупного города-порта Лас-Пальмас (Las Palmas), вызвав в 1840-е годы раскол архипелага на две провинции. Интересен факт, что даже в нынешние дни столица Канарских островов поделена между этими двумя крупнейшими городами. Правительство области переезжает с одного острова на другой раз в четыре года, т.е. после парламентских выборов. Кстати, на каждом острове есть свое местное правительство, которое называется Cabildo Insular.
В конце XIX века начинают строиться первые отели в крупнейших городах и развиваться туризм, однако в 1936 году на Тенерифе отправляют в ссылку генерала Франциско Франко (Francisco Franco), подозреваемого в заговоре. Но мятежный генерал готовит восстание и захватывает острова, что повлияло не самым хорошим образом на дальнейшее развитие туризма... И лишь в 1978 году, спустя три года после смерти Франко и падения диктатуры, Испания принимает демократию, а в 1986 году становится членом НАТО и ЕС. Именно с 80-х годов развитие туризма на Канарских островах вышло на новый уровень.
На этом с общей историей Канар мы закончим. А теперь я расскажу Вам про каждый из двух островов, на которых мне удалось побывать, более подробно.
В прежние времена остров Фуэртевентура был таким же зеленым, как и современный Ла Гомера, но активное вырубание лесов под нужды кораблестроения, сильный ветер, редкие дожди и близкое соседство с африканским континентом сделали свое дело… начались эрозионные процессы и остров стал превращаться в голую каменистую пустыню с африканскими пейзажами. Отсутствие на Фуэртевентуре высоких гор (максимальная высота хребтов не превышает 1000 м.) также сыграло свою роль в формировании рельефа и микроклимата. Влажные атлантические облака, ничем не задерживаемые, быстро проносятся над островом, а дожди считаются большой редкостью.
Даже в нынешние дни, из островов всего архипелага, Фуэртевентура менее всего заселена (22 человека на 1 км2) и большая часть острова, особенно его центральная часть, остается первозданной и неосвоенной. Отчасти это объясняется отсутствием почвы для ведения сельского хозяйства и сухим климатом.
Большая часть туристической инфраструктуры сосредоточена на двух оконечностях острова: Корралехо на севере, где мы остановились, и полуострове Хандия на юге, где расположены два крупных туристических центра: Коста-Кальма и Морро-Хабле. Здесь также находится крупнейший в мире центр виндсерфинга "Pro Center Rene Egli".
Для семейного отдыха и любителей развлечений, на Фуэртевентуре есть шикарный тропический зоопарк "Оазис Парк", аналог знаменитого "Лоро Парка" на острове Тенерифе. Также Фуэртевентура славится красочными карнавалами и ярким международным фестивалем воздушных змеев, который, на протяжении уже более 20 лет, проходит в окрестностях Корралехо каждый ноябрь.
Лансароте не густо заселен, но имеет шикарную курортную инфраструктуру, одну из лучших на всем Канарском архипелаге. Стоит заметить, что гостиничное хозяйство не ограничивается 4* и 5* отелями. На острове есть много отелей эконом-класса, что делает Лансароте доступным для всех.
На юго-восточном побережье острова находится крупный порт и столица Лансароте – Арресифе ("Риф"), где проживает большая часть населения острова. До этого города мы, к сожалению, не добрались, зато хорошо погуляли по курортному городку Плайя Бланка, где туристическая жизнь кипит ключом. Кстати, неподалеку от этого курорта находятся самые красивые пляжи острова – "Папагайо", любимое место фотографов многих мировых модельных агентств.