Даже когда его нацистский режим истреблял миллионы в газовых камерах, Адольф Гитлер сопротивлялся призывам использовать смертоносный нервный агент против своих военных противников.
Гитлер, безусловно, имел возможность использовать зарин во Второй мировой войне . В гитлеровцах были на самом деле теми , чтобы смертоносный нерв агента случайно. В конце 1938 года немецкому ученому Герхарду Шредеру было поручено изобрести более дешевый пестицид для уничтожения долгоносиков, которые наносили ущерб немецким полям и садам. Смешав фосфор с цианидом, он придумал вещество, которое было слишком токсичным для использования в сельском хозяйстве.
После того, как работодатель Шрэдера, конгломерат по наркотикам И.Г. Фарбен, сообщил немецкой армии о своем открытии, некоторые впечатленные армейские ученые окрестили жидкий «табун» после немецкого слова «табу». Вернувшись в лабораторию, Шредер еще немного возился и придумал что-то еще более ядовитое. Он назвал новое вещество зарин, сокращение от имен четырех ученых, которые его разработали.
К концу Второй мировой войны нацистская Германия произвела около 12 000 тонн смертоносного химического соединения, достаточного для того, чтобы убить миллионы людей. С самого начала конфликта высокопоставленные военные заставляли Гитлера использовать зарин против своих противников. Но, несмотря на такое давление, Гитлер отказался использовать его в качестве химического оружия против союзных держав.
Как сообщается в газете «Вашингтон пост», некоторые историки связывают это нежелание с собственным опытом Гитлера в качестве солдата во время Первой мировой войны. Хотя Германия первой применила газообразный хлор на французских войсках во время Второй битвы при Ипре в апреле 1915 года в Великобритании и Франции. также использовало бы хлор и горчичный газ во время Великой войны, вызывая широкое возмущение новыми ужасами химической войны.
В своей биографии нацистского лидера историк Ян Кершоу описал, как сам Гитлер пал жертвой нападения горчичного газа возле Ипра в ночь с 13 на 14 октября 1918 года: «Он и несколько товарищей, отступая от своего землянки во время газовая атака, были частично ослеплены газом и нашли свой путь к безопасности, только цепляясь друг за друга и следуя за товарищем, который был несколько менее сильно поражен ». После нападения Гитлер был доставлен из Фландрии в военный госпиталь в Померании, где он узнал о разрушительных новостях о капитуляции Германии.
Идея, что Гитлер возражал бы против использования ядовитого газа на поле битвы по этическим соображениям, может показаться явно несовместимой с тем фактом, что нацисты систематически использовали Циклон B и другие химические вещества для уничтожения миллионов людей в газовых камерах. Но даже если отбросить это в сторону, практически нет убедительных исторических доказательств, связывающих военный опыт Гитлера с его нежеланием использовать зарин против союзников 20 лет спустя.
Другие факторы, возможно, были вовлечены. Военная стратегия Германии по блицкригу , которая до сих пор была успешной, включала внезапные атаки танков и бомбардировщиков, за которыми быстро последовали вторжения пехотинцев. Если бы эти бомбардировщики использовали зарин или другое химическое оружие, они бы загрязнили ту же область, в которую должны были бы войти их войска.
Что еще более важно, возможно, Гитлер должен был знать, что, если бы он использовал химическое оружие, его противники ответили бы тем же. Британский премьер-министр Уинстон Черчилль , например, давно выступал за использование такого оружия для сокращения военных конфликтов. «Я не могу понять эту брезгливость по поводу использования газа», - написал он в записке в 1919 году, когда он был военным министром Великобритании. «Нет необходимости использовать только самые смертоносные газы: можно использовать газы, которые причиняют большие неудобства и вызывают живой ужас, но при этом не оставят серьезных постоянных последствий для большинства пострадавших».
Историк Ричард Лэнгворт подчеркнул, что Черчилль полагал, что использование (нелетального) химического оружия могло бы быть более гуманным способом ведения битвы. В другой записке, написанной примерно в то же время, Черчилль утверждал: «Газ является более милосердным оружием, чем взрывоопасный снаряд, и заставляет врага принять решение с меньшими потерями людей, чем любое другое военное учреждение».
Во время Второй мировой войны Черчилль всегда был готов использовать химическое оружие, но только в том случае, если противник первым его применил. В феврале 1943 года, когда Лондон узнал, что немцы могут использовать газ против русских в Донбассе, Черчилль написал своему комитету начальников штабов: «В случае, если немцы будут использовать газ против русских… Мы ответим, опустошив немецкие города». с газом в максимально возможном масштабе. ”
Но по какой-то причине Гитлер предпочел не идти на этот шаг - даже несмотря на то, что нацистские фабрики тайно хранили запасы боеприпасов, заполненных смертоносным нервным агентом, и даже тогда, когда ход войны все более оборачивался против Германии.