Оракул – это место предсказаний, а оракулы – жрецы этого места, которые, кстати, не предсказывали, а только толковали заказчику его предсказание. Исследователи долго не могли определиться, пророчествовали ли дельфийские предсказатели на веществах или так.
На самом деле предсказывали специальные девушки – Пифии. Дежурная Пифия садилась на трехногий стул, расположенный над расщелиной в храме Аполлона в Дельфах, из расщелины поднимался некий пар или газ, греки называли его «пневма».
Подышав пневмой, девушка впадала в состояние похожее на наркотическое, и в это время к ней подпускали одного за другим посетителей, пожелавших получить ответы на нужные вопросы и оплатившие услугу.
Посетителей отбирали и выстраивали в очередь специальные жрецы при Дельфийском храме – оракулы, они же трактовали ответы Пифии, которые чаще всего были туманными или просто бессвязными.
Поскольку за предсказаниями приходило много народу, за день могли смениться две-три Пифии, работа была утомительной и явно вредной.
Наука нового времени долго не могла определиться – являлись ли дельфийские оракулы вместе с Пифией мифом или это было на самом деле. С одной стороны, работа предсказателей в Дельфийском храме была подробно описана, в том числе в трудах очень уважаемых ученых, Плиния, Плутарха, Платона.
С другой стороны – еще с 18-го века развалины Дельфийского храма были тщательно исследованы, и никаких источников такого газа или пара не нашли – земля под храмом сложена из осадочных пород, а газ обычно испускают вулканические.
В начале 20-го века вопрос вообще попытались закрыть как полностью мифический – неоткуда взяться газам, значит и «пневмы» быть не могло. Но совсем недавно выяснились интересные детали.
Оказывается, храм стоит на пересечении двух геологических разломов, вдоль которых в Греции случались землетрясения. И среди осадочных меловых пород есть прослойки тоже известняка, но битумного, пропитанного нефтехимическими веществами.
Медленное движение пород вдоль разломов вызывало разогрев этих пород и испарение газов – удалось выделить метан, этан и этилен. Вот этилен как раз может ввести человека в состояние транса, причем даже в не очень сильных концентрациях. И он обладает сладковатым запахом – и это действительно похоже на описанные древними греками ощущения от вдыхаемой пневмы.
Вот так миф о дельфийских предсказателях подтвердился, вместе со страшноватыми деталями о быстро терявших здоровье Пифиях – о профсоюзах тогда не слышали.
А вы, друзья, получали когда-нибудь туманные предсказания, которые смогли разгадать?
Еще по теме:
Почему Белоснежку хоронили в хрустале