Все началось в далеком 2002 году, когда Илон Маск прилетел в Москву покупать ракеты. На самом деле все началось гораздо раньше, когда Маску пришла идея колонизировать Марс, но определить точную дату этого момента невозможно, поэтому отсчет мы будем вести от создания компании SpaceX. Итак, Маск прибыл в Москву, намереваясь купить 3 ракеты. Договориться о цене в России ему не удалось и Маск улетел ни с чем. Пока летел обратно, он решил строить ракеты сам. Конечно, в том момент мало кто верил в успех этого начинания. Однако…
Первую ракету Falcon I Илон Маск назвал в честь «Тысячелетнего сокола» из «Звездных войн». Маск вообще любит всякие отсылки, но об этом в другой раз. Запуск "Сокола" в марте 2006 года закончился аварией: ракета упала в воду почти сразу после запуска. Для Илона Маска это не было поражением, он ожидал такого развития событий и поэтому продолжил работу. Затем было еще 2 неудачных запуска. Но, как известно, не ошибается тот, кто ничего не делает. Четвертый запуск состоялся в сентябре 2008 года, и да! Falcon I вышел на орбиту Земли! Это привлекло дополнительные инвестиции к проекту и Маску удалось построить тяжелую ракету-носитель Falcon 9, которая, на удивление, с первого раза полетела успешно. Тогда же Falcon 9 вывела на орбиту первый частный космический корабль Dragon, который в 2012 году даже удачно пристыковался к Международной космической станции. В 2014 году SpaceX представила многоразовый пилотируемый корабль Dragon Crew. Беспилотный запуск состоялся в марте 2019, а первый полет с астронавтами на борту состоялся 30 мая 2020 года.
Исторический момент ознаменовал первый с 2011 года случай, когда НАСА отправило американских астронавтов на Международную космическую станцию, на американской ракете, с американской земли. Да еще и на частном космическом корабле. 15 лет назад у Илона Маска даже не было ракеты, а сейчас он отправляет людей в космос. Как говорится, если сильно захотеть...
«Этот корабль сделан людьми, и человечество может гордиться этим достижением. Безусловно, этот запуск найдет отклик у всех тех, кто в душе исследователь. Меня самого захлестывают эмоции. Мы теперь должны будем безопасно вернуть астронавтов на Землю и сделать так, чтобы это повторялось вновь и вновь» - сказал Илон Маск.
"Это просто великий, захватывающий, вдохновляющий день", - продолжил он. - "Это одна из тех вещей, которая заставляет вас радоваться, что вы проснулись утром".
Пожалуй, нетрудно представить себе гордость не только самого создателя корабля, но и всех американских граждан.
Президент США Дональд Трамп, который присутствовал при запуске Dragon Crew, не смог сдержать своего восторга:
Ты не можешь быть номером один на Земле, если ты - — номер два в космосе. И мы нигде не будем номером два. США вернули себе престиж мирового лидера в космосе. Первой женщиной на Луне будет американка, и первой страной на Марсе будет США».
Трамп явно верит в Илона Маска и его будущие успехи в освоении космоса. Так что до Марса осталось недалеко!