Глава 7. Смерть
Марине не пришлось подгонять детей. Девочки сразу заметили то выражение, при котором с мамой лучше не спорить.
– Немедленно собирайтесь, мы уезжаем. Позавтракаете у бабушки.
Сегодня в школу они не пойдут. Нельзя оставлять их под присмотром учителей и бесполезной охраны. Работникам школы плевать на детей, это Марина хорошо знала. Она бы обучала девочек на дому, если б были деньги на частных учителей.
«Если есть такая возможность, не расставайся сегодня с девочками».
Да, так он сказал. Но она хотела обезопасить их не от каких-то иррациональных угроз, а от него. От человека, пришедшего к ней на порог из дикого ужасного прошлого.
Через пять минут все было готово. Девочки быстро надели свои пальтишки и сапожки – помогали друг другу, ведь когда мама так смотрит, не до баловства – и послушно ждали у дверей.
– Я выйду во двор, а вы сразу закройте за мной дверь. Понятно? Как только я вас позову, выходите.
Марина вышла во двор и огляделась. Ворота так и оставались открытыми. Черт с ними. Теперь на это нет времени. Нужно скорее выкатить машину из гаража. Еще через десять минут она позвала детей. Перепуганные девочки быстро уселись на заднее сиденье.
– Все хорошо? Не бойтесь. Просто мы давно не навещали бабушку, не так ли?
У нее даже мысли не возникло проверить мужа, оставшегося в доме.
***
Сержант почти заснул за рулем, сказывалась бессонная ночь. На холоде спать не хотелось, но теперь, плотно поев и в теплой машине, его жутко клонило в сон. Рядом на пассажирском кресле дремал счастливый напарник. Они славно перекусили в забегаловке в центре города, куда в основном заходят погреться и перекусить ночные дежурные и таксисты. Бывают там и проститутки, но об этом не принято говорить. И все бы ничего, но заказ они ждали довольно долго, а ведь они были на службе, и за это время многое могли пропустить… Сержант отогнал дурные мысли. Они подъехали к открытым воротам.
– Максимова, 13. Так точно. Серега, вставай, нас ждут великие дела.
– Да уж! Всю ночь выслеживаем какого-то старика, как будто более великих дел нет.
Заехав прямо во двор, двое молодых людей вышли из машины и направились к дому.
– Звони! – приказал сержант напарнику и закурил.
Прошло около минуты, но никто не открывал. Сержант занервничал. Второй полицейский позвонил еще. Тишина.
– Вот черт!
Сержант резко оттолкнул коллегу и принялся трезвонить, попутно колотя ногою в дверь.
– Есть кто живой?
Наконец, наверху послышались шаги. Сержант вздохнул с облегчением.
– Откройте, полиция.
Дверь открыл мужчина лет сорока. Одет он был кое-как, видимо, только из постели, непослушные черные волосы спадали прямо на лицо.
– Это дом Кругловых?
– Да, что вам нужно?
– Вы… – Сержант сверился с записной книжкой, – Сергей Борисович?
– Он самый! – кажется, он начал просыпаться. – А по какому все-таки поводу?
– Извините, просто нужно удостовериться, что у вас все хорошо. Жена и дети в порядке?
– Да, да, все в порядке.
– Мы можем их увидеть?
– Конечно! – Мужчина огляделся по сторонам, как будто осматривая дом, он выглядел очень рассеянным и каким-то болезненным. – Только их нет сейчас. Дети должны быть в школе. Жена их туда отвезла. Это 54 школа. Вы знаете, где это?
– Конечно. К вам вчера вечером или сегодня утром кто-нибудь заходил?
– Нет.
– Не замечали у дома кого-то подозрительного?
Мужчина замотал головой.
– Тогда, если все в порядке, мы просим прощения за столь ранний визит.
– Ничего.
Полицейские попрощались и сели в машину. Мужчина остался стоять на улице и слышал, как старший по званию разговаривает по рации.
– Мы на месте. Все спокойно. Правонарушений не выявлено. Объект не появлялся. Продолжать наблюдение?
Он не услышал ответа, но все же подождал, когда машина скроется за воротами. Тогда он закрыл дверь. «Интересно, в холодильнике осталось пиво», – подумал он. В этот момент к его шее подставили холодный острый предмет.
– Без глупостей, а не то я проткну твое чертово горло!
***
– Марина Андреевна, это доктор Кураев.
– Да, я слушаю.
– Я хотел вас предупредить, что если вдруг вам повстречается…
– Он уже был у меня.
– Что? Он и сейчас с вами? Задержите его как можно дольше, я уже еду. Какой ваш адрес?
– Он приходил в свой… в наш загородный дом. Девочки открыли ему. Господи, как он ужасен. Потом он ушел.
– Что вы сказали ему?
– Как вы вчера мне и советовали. Я ни в чем ему не перечила и делала вид, что просто не узнаю его. Он выглядел таким несчастным. Он же не сделает ничего дурного?
– Вы молодец. Он… Он стал более агрессивным… Но я думаю, вам ничего не угрожает. Если вы увидите его, то попытайтесь задержать как можно дольше. Где вы сейчас?
– Я у матери. Она живет в высотке у Красной площади. Здесь на крыше всю эту неделю проводят детские праздники. Я думаю, мы побудем там, девочкам надо отдохнуть, а с крыши прекрасный вид на площадь.
– Это прекрасная идея. Сегодня намного теплее. Я хочу добраться до вашего дома, назовите адрес.
***
Пот лез в глаза, а молоденькая практикантка никак не могла понять, что именно это – вытирать ему пот – и есть ее основная задача. Наберут же по объявлению. Дела были плохи. Скорее всего, он убьет пациента, зарежет, как говорили наши мамы, на операционном столе.
Полянский был не в духе и никак не мог сконцентрироваться на рабочем процессе. Операция шла уже третий час и будет черным пятном в его послужном списке. Два раза он отдыхал, и каждый раз находил в телефоне по три – четыре пропущенных вызова от потерявшей его жены. Приходили новости и от Светы. Но если сначала они были хорошие (состояние стабилизировалось), то последнее известие привело доктора в шок. Света впала в кому.
Вернувшись к работе, он не мог отделаться от мысли о ее смерти. Дурацкая история! И зачем он оставил того старика одного, он же знал, чего от него можно ожидать… Хотя нет. Такого никто не мог ожидать. Даже чертов гений Кураев. Как же Кураев испугался его звонка сегодня утром.
«Не представляет угрозы обществу» – так он сказал. А теперь Света может умереть. Но во многом виноват я сам! Если бы тогда я не пошел на поводу своих чертовых либеральных взглядов, если бы не решился на подобный эксперимент со своей совестью… Возможно, тогда ничего бы этого и не случилось, и Света была б здорова… Но хватит, сейчас нужно думать о пациенте.
Еще живом пациенте.
***
– Не оборачивайся, иначе эта штука проткнет тебе горло. Я всегда следил за своими инструментами, и этот сапожный нож изумительно заточен. Впрочем, думаю, ты знаешь.
– Кто вы, и что вам здесь нужно? Если хотите нас ограбить – берите, что хотите, я не буду вам мешать.
– Заткнись! Ты знаешь, кто я!
– Ради бога, нет!
– Я – это ты!
– Это… это какой-то бред.
– Помолчи. Расскажи, как вы это проделали с доктором Полянским? Сколько времени ты следил за мной и за Мариной?
– Я не знаю ни вас, ни полянских, и ни за кем я не следил! Мы с Мариной давно знаем друг друга…
– Насколько давно? Отвечай!
– Вы же проткнете мне горло! Пожалуйста, не надо!
– Отвечай! Когда ты успел снюхаться с моей женой!
– Около четырех лет, я все расскажу, только уберите этот нож! Прошу!
– Ты и так все расскажешь.
– Хорошо. Мы познакомились четыре года назад. Да. Весной. Она не говорила, что замужем…
– А дети?
– Дети от первого брака. Неудачного. Она так сказала, простите. Вы ее бывший муж?
– Нет. Настоящий. Где она сейчас?
– Она, наверное, отправилась на очередное собеседование. Вчера говорила об этом.
– А девочки?
– В школе, конечно.
– Это вряд ли… Ладно, выходи. Возьми ключи от машины.
– Машина у Марины, своей у меня нет.
– Это хуже. Выходи. Не замерзнешь! И не смей рыпаться. Закрой ворота. Отлично. Нам через дорогу, к незаконченной стройке.
– Объясните, ради бога, зачем вы это делаете!
– Хорошо. Видишь ли, та жизнь, которой ты живешь, ее нет. Это ложь. Проклятые ученые проводят эксперименты. Раньше я думал, что это что-то, связанное с генетикой, но теперь я уверен в другом. Они меняют сознание. Да, это определенно так. Как твое имя?
– Сергей Круглов…
– Ложь! Это я Сергей Круглов. Кто бы что ни говорил. Я ее муж! Я отец ее детей! Понимаешь?
– Да, да…
– Четыре года назад она была только моей. Тебе встроили мою память, понимаешь, а мне твою, а может и еще какого-нибудь человека. Но со мной у них не вышло! Я смог вывести их на чистую воду. И сегодня я все исправлю.
– Ты ненормальный! Ненормальный сукин сын! Куда мы идем?
– Уже все! Еще пару шагов. Ты ни в чем не виноват, я знаю, прости, парень.
***
Андрей Владимирович Кураев был уже за городом. Немного поплутав, он все же нашел нужную ему улицу и дом. Ворота были закрыты, и он вышел из машины позвонить.
– Эй! – Кто-то закричал неподалеку. Доктор оглянулся.
– Эй, вы ко мне?
На другой стороне улицы, чуть в отдалении, кто-то махал ему рукой. Зрение было ни к черту, поэтому разобрать, кто это, не было возможности. Увидев свежую тропку в снегу, доктор побрел к незнакомцу. Тот стоял к нему спиной посреди какой-то заброшенной стройки. Андрей Владимирович не без труда преодолел эти несколько десятков метров, но уже не сомневался, кто именно ждал его.
– Алексей Андреевич, очень рад, что я вас здесь застал!
Мужчина повернулся. Доктор сразу отметил, как сильно он изменился. Щеки впали, под глазами мешки, худоба, казалось, достигла предельного состояния, грязные волосы лезли клочками.
– С последней нашей встречи вы очень изменились. – Доктор говорил менторским голосом и отметил про себя, что на мужчину это подействовало. Каждый должен знать свое место, и здесь хозяин может быть только один. Доктор. Иначе беда.
– Вы знаете меня?
– Конечно. Мы с вами старые друзья. Скоро вы вспомните. А что вы здесь делаете одни?
– Весна уже близко. Лед тает. Не оступитесь, а то провалитесь. Здесь достаточно глубоко.
– Значит, любуетесь природой? Это хорошо. Мне кажется, вы плохо кушаете.
– Я совсем не ем.
– Напрасно, калории необходимы.
– Мне нет.
– Алексей Андреевич, вы ведь понимаете, что происходит?
– Нет. Но очень хочу разобраться.
– Мы разберемся. Вместе мы разберемся. Это с вами происходит не первый раз, я знаю, вы не хотели причинять боль той девочке в больнице.
– Нет. Это вышло случайно. Я лишь хочу увидеть СВОИХ девочек. Понимаете?
– Конечно. Когда придет время…
– А при вас? При вас я могу их увидеть? Поедем к ним!
– Не думаю, что это хорошая идея. Я недавно созванивался с вашей… хм… с Мариной. Она очень озабочена… Сегодня вы всех очень напугали.
Мужчина долго смотрел в глаза доктора, как будто пытаясь залезть ему в самую душу. Наконец он произнес.
– Я вам должен кое-что показать.
Кураева взяли за руку и повели вдоль небольшой стены. Прикосновение было ужасным. Холодные, как у покойника, пальцы мертвой хваткой сжали его кисть, подобно клешне, и увлекли за собой.
– Осторожно. Не ходите по льду. Он может проломиться.
Через пару шагов они остановились.
– Сейчас я разгребу здесь снег и… Здесь очень тонкий лед… И, к моему удивлению, прозрачный, как стекло, сейчас вы увидите.
Доктор недоумевал, он, конечно, понимал степень разрушения в мозгу пациента, но что именно он хочет ему здесь показать? Неужели какой-то прут стал важнее его предыдущих навязчивых состояний.
– Присмотритесь.
Доктор наклонился. Сначала он не увидел ничего конкретного, но потом, стряхнув оставшиеся снежинки со льда, разглядел нечто похожее на…
– Господи помилуй! – Из-подо льда на него смотрело мертвое перекошенное ужасом лицо. – Это сделали вы?
Доктор достал телефон. Он не собирался никому звонить, он хотел узнать время. Но даже этого он уже не успел. Что-то тяжелое ударило его по голове. Доктор упал головой на лед. Лед пока держал. Затем последовал второй удар, третий.
– Никакой я вам не Алексей, никакой я вам не Андреевич! – слышал Кураев, проваливаясь в пустоту. Он закрыл глаза, как раз напротив открытых глаз утопленника.
***
– Время смерти 17:03.
Полянский склонился над раковиной, намыливая и снова и снова оттирая руки. Коллеги сочувственно хлопали по плечу, но легче от этого не становилось. Где-то там, в другой операционной, умерла Света. Его Света. Он понимал, что это не любовь, по крайней мере, не та любовь, ради которой в юности можно свернуть горы, и от жены уйти он не решился бы. Это понимала и Света, она всегда была умной девочкой, но теперь, когда ее не стало, он не знал, как жить дальше.
Самое плохое, думал Полянский, что она так и не успела дать показания полиции, а значит, про убийцу наверняка знаю только я. И я найду этого урода во что бы то ни стало. Итак, нужно позвонить Кураеву.
Телефон издал несколько гудков, а потом заявил, что абонент находится в не зоны действия.
Странно. Но черт с тобой, Андрей Владимирович, если ты пострадал, то поделом тебе, нужно было сразу упрятать психа за решетку.
Доктор прошел свой кабинет и с облегчением плюхнулся в кресло. Второе кресло пустовало. Как же больно теперь от этой пустоты. Звонить в полицию? Но что это даст? Доказательств-то нет. Нужно предупредить семью! Он кинулся к шкафу, где Света хранила важные дела. Она бы вмиг нашла нужный номер. Полянскому пришлось покопаться, но все же он понял систему классификации и вытащил нужную папку.
«Алексей Андреевич Погодин».
Так-так. Где-то здесь должны быть номера телефонов близких родственников. Есть! Доктор набрал номер.
– Алло.
– Это Марина Андреевна Погодина?
– Да. Кто это?
– Это Полянский Виктор Абрамович. Я оперировал вашего мужа, помните?
– Конечно. Что случилось?
– Мне очень нужно с вами поговорить на этот счет.
– Доктор Кураев уже едет ко мне, присоединяйтесь и вы. Это на Красной площади, правда, я сейчас с детьми на крыше. Здесь праздник…
– Отлично. Оставайтесь там, где побольше народу. Кураев давно вам звонил?
– Только что пришла от него смс с просьбой прислать точный адрес.
– Вы сказали ему?
– Да.
– Что ж, будьте осторожны, я уже еду.
Перед тем как выйти из кабинета, он открыл сейф. Взял шприц и наполнил его обезболивающим. Такая доза убьет и лошадь, подумал он. Еще он понял, что сегодня довершит то, что не смог совершить когда-то.
***
Умереть – это значит не чувствовать боли. Не чувствовать ничего. Это тоже самое, как пока ты не родился.
Ведь мы не помним, что было до рождения.
Мы не помним этого, не помним, что мы чувствовали… Так же, как когда ты умер.
Ни надежды, ни туннеля, ни тем более света где-то там вдали. Ничего.
Избавившись от «двойника», я должен был вернуться к своей нормальной жизни. Это казалось таким логичным…
Вот только замысел не сработал. Метаморфозы не случилось, и я так и остался тем же гниющим изнутри стариком.
У «двойника» не было машины. Неудачник! Но вовремя подоспел смешной старикашка. Он думал, что управляет мной… Идиот. Все, что мне было нужно, – его машина. А когда он сказал, что звонил моей жене, я уже знал, как их найти. Одна смс-ка и дело сделано. Адрес у меня. Он делал из меня психа, называл меня Алексеем! Старый дурак, он не знал, во что ввязался. Но свою задачу он выполнил, дал мне адрес и машину. Теперь я на месте. Вот дом, где меня ждет семья. На крыше какое-то оживление, играет музыка. Не знаю, почему я так уверен, но мне туда.
Только надо все продумать, теперь я не имею права на ошибку. Почему план не сработал? Надо все осознать. Итак…
Когда кружка с горячим кофе, вынесенная мне Мариной, ушла под лед, я, кажется, и придумал этот план. Сколько прошло времени – не помню. А это плохо, сейчас я должен мыслить наиболее трезво. Что было потом?
Потом я нашел кусок арматуры и принялся разбивать лед дальше. Это было легко – пруд совсем не промерз, скорее всего, здесь бил какой-то источник, наверное, из-за него стройку и прекратили. Важно другое – здесь было глубоко. Я колотил по льду арматурой изо всех сил и прорубил довольно большую брешь, когда услышал звук мотора. Это уехала Марина. На заднем сиденье я смог различить своих дочерей. Значит, она прислушалась к моему совету. Она хочет помочь мне.
Закопав арматуру в снегу, я отправился в свой дом. Я не знал тогда, кого я рассчитываю там увидеть, но действовал решительно. Ворота остались открыты. Отлично, не придется прыгать и рисковать костями. Дальше через заднюю дверь (проволока, которую я использовал в прошлый раз, валялась неподалеку) мимо комнаты с инструментами на кухню. Тогда-то и раздался первый звонок. Я кинулся назад и укрылся за полками. Перед моими глазами блестел, словно притягивая, сапожный нож. Великая вещь!
В дверь стали бить ногами, и я не на шутку испугался, а вдруг это за мной. Вдруг они все же выследили меня? Но нет. Вот из спальни (из моей спальни!) кто-то спустился. Я смотрел на этого человека во все глаза. Вот он, мой заменитель, мой двойник!
Из его разговора с полицией я понял тогда, что «двойник» ничего не понимает, находится в счастливейшем неведенье. Что ж, ему же хуже. Один из нас лишний на этой планете. Когда полиция уехала, я стоял уже в метре от него, сжимая сапожный нож в руке. Он ничего не подозревал, кретин, оно и понятно, запах перегара стоял на всю гостиную.
Он действительно невинная жертва, но мне ничего не оставалось, ведь так? Как иначе я бы воссоединился с моей семьей? Мне не стоило большого труда подвезти его к вырубленной проруби. Помню, как смешно он взмахнул руками, потеряв опору. Через секунду он уже пытался вырваться назад, вскарабкаться на лед. Но я держал крепко. Я вцепился в его густые черные волосы и топил, пока он не обмяк. Волосы под водой были такие нежные и эластичные. Как и у меня когда-то.
***
Праздник удался на славу. Было много народу, но не настолько, чтобы образовалась толпа. Дети разных возрастов со смехом бегали по крыше, руководимые профессиональной рукой аниматоров, и казалось, что в этой их беззаботной беготне и скрывается смысл жизни. Марина с улыбкой наблюдала за происходящим, высматривая своих девочек, хорошо ли у них получается справляться с заданиями, не устали ли они, не замерзли…
Девочки были в восторге. В городе еще зима, а здесь, под потоками теплого воздуха, посылаемого из огромных теплопушек по периметру, было тепло и весело. Время от времени девочки подбегали к матери, делились впечатлениями и уговаривали остаться еще. Они уже разучили движения финального большого танца, и теперь им безумно хотелось поучаствовать в нем. Что ж, Марина была только за.
Хореограф расставил всех по местам, напомнил основные движения, и, забравшись на сцену, провозгласил о начале большого финала. Заиграла заводная музыка и все (не только дети, но и взрослые) пришли в движение. Некоторые элементы танца были отнюдь не детскими и поэтому вызывали у умиленных родителей радостный смех. А музыка все играла и играла, детям она казалась бесконечной, и от этого Катя и Даша становились еще счастливее. Танец – хорошее времяпрепровождение, правда, мама?
Но всему приходит конец. Музыка завершилась. Ведущий поблагодарил всех участников, и дети побежали к нему и другим аниматорам с благодарностями и объятиями.
Марина почувствовала вибрацию телефона и отошла поговорить к краю крыши. Под ней загорался вечерними огнями родной город. Разговор с хирургом вернул ее к реальности. Она вдыхала холодный воздух полной грудью и, казалось, никак не могла надышаться. Проблемы сегодняшнего дня вернулись. Праздник кончился, и они вернулись. Нужно было забрать девчонок домой.
У сцены она их не увидела. Ди-джей оставил музыку, и у сцены толпилось и танцевало еще много детей.
– Катя, Даша! – позвала Марина, понимая, что из-за музыки ее не услышат.
Где же они могут быть? Самостоятельно уйти они не могли. Добежав до другого края, она, наконец, увидела их.
Рядом с девочками, держа их за руки, стоял седой мужчина – ее муж.
Это продолжение рассказа. Первые части тут.
Часть1
https://zen.yandex.ru/media/id/5cc1aaf715df6000b3c1e489/immortal-5cde6e19d8dd0200b32ae293
Часть2
Часть3
Часть4
Часть5