По мнению многих палеонтологов и ученых, летучие мыши существуют уже миллионы лет - еще до того, как люди населяли планету, и являются одними из самых удивительных существ в мире.
Хотя летучие мыши не имеют хорошей репутации с точки зрения общественного восприятия, на самом деле они действительно классные существа. Любопытно, что делает их такими особенными?
20. Научное название летучих мышей, Chiroptera, происходит от греческого cheir (рука) + pteron (крыло), или "рукокрыл".
19. В 600 году до н.э. легендарный греческий поэт-баснописец Эзоп рассказал басню о летучей мыши, которая заняла денег, чтобы начать торговлю. Бизнес провалился, и летучая мышь боится показаться заимодавцам и днем прячется, лишь ночью вылетая на добычу.
18. Летучие мыши, которые питаются лягушками, могут определить разницу между безопасными и ядовитыми, по звукам, издаваемым самцом лягушки.
17. Рукокрылые делятся на 2 основные категории: крылановые (мегабаты), более крупные виды, питающиеся в основном фруктами, и летучие мыши (микробаты), которые питаются насекомыми, лягушками, кровью, рыбой, птицами, и изредка - другими рукокрылыми.
16. Ученые считают, что летучие мыши появились 65-100 миллионов лет назад, в то же время, что и динозавры. Самые ранние из известных крылановых жили тридцать пять миллионов лет назад. Многие ученые считают, что крылановые могут быть более тесно связан с приматами (включая людей), чем с летучими мышами.
15. В Китае и Японии летучие мыши символизируют счастье. В китайском слова, обозначающие "летучая мышь" и "удача" , произносятся одинаково - "фу"
14. Крылья летучей мыши представляют собой тонкие, вытянутые кости пальцев, соединенные тонкими слоями кожи. Перепонки крыльев составляют до 95% площади тела животного. Крылья летучей мыши пронизаны сосудами, мышцами и нервами, помогают регулировать температуру тела, кровяное давление, водный баланс и газообмен.
13. Летучие мыши - единственные млекопитающие, способные летать. Разница между летучей мышью и белкой-летягой (другое млекопитающее, которому ошибочно приписывается умение летать) заключается в том, что летучие мыши активно контролируют свой полет, а летяги могут только планировать.
12. В отличие от птиц, которые в полете машут всей передней конечностью, летучие мыши машут расставленными пальцами (между которыми тонкие перепонки)
11. Ученые смогли использовать антикоагулянт, выделяемый летучими мышами-вампирами для лечения жертв инсульта и страдающих сердечно-сосудистыми заболеваниями.
10. Вопреки расхожему мнению, летучие мыши не слепы. Многие виды обладают весьма неплохим срением зрением, некоторые даже в ультрафиолетовом спектре.
9. Слух у летучих мышей гораздо более впечатляющий: им доступны частоты от 20 до 120 000 Гц. Для сравнения, люди слышат в диапазоне 20 - 20 000 Гц, а собаки - 40 - 60 000 Гц.
8. Приблизительно 70% летучих мышей питаются насекомыми. Чтобы вы поняли, насколько же они любят насекомых: средняя летучая мышь может съесть 600 насекомых за час. В человеческих мерках это эквивалентно 20 пиццам за вечер.
7. История графа Дракулы появилась в Восточной Европе, хотя летучие мыши, питающиеся кровью, обитают лишь в Центральной и Южной Америке.
6. Вампировые летучие мыши, или десмодовые - единственные млекопитающие, питающиеся исключительно кровью. Неудивительно, что их зовут вампирами)
5. Вопреки распространенному мнению, летучие мыши-вампиры на самом деле не сосут кровь. Вместо этого они, как правило, "закапывают" столовую ложку крови своими языками. Кровь движется через рот летучей мыши по двум каналам под языком.
Летучие мыши усваивают только красные кровяные клетки, и уже через две минуты после начала еды тело летучей мыши освобождается от плазмы крови в виде мочи.
4. Самый крупный рукокрылый в мире - гривастый ацеродон, близкий родственник крылатых лисиц. Размах крыльев ацеродона составляет 1,5 - 1,7 м
3. Пещера летучих мышей в Техасе - самая большая в мире колония летучих мышей. Там живет более двадцати миллионов летучих мышей, что примерно в два раза больше, чем число людей, живущих в Нью-Йорке - одном из самых густонаселенных городов мира.
2. Согласно опросу телеканала Animal Planet, вампировые летучие мыши входят в тройку животных, которых боятся больше всего - уступая волкам и гориллам, и опережая пираний.
1. Пульс большой ночницы во время сна - всего лишь 18 ударов в минуту, и 880 ударов в минуту во время бодрствования!