Вот как у одной женщины сложилось. Воспитывала ее бабушка, Мария Николаевна. Была она своей внучке и мамой и папой и подружкой. Старалась изо всех сил: растила, учила, заботилась. Внучку, кстати, Ксенией звали.
Жизнь у бабушки тяжелая была. Выросла в деревне, прожила там большую часть своей жизни. Вышла замуж, родила четверых детей: трех сыновей и одну дочку. Дочка родилась аккурат в начале Великой Отечественной войны. Муж Марии Николаевны ушел на фронт, пришлось ей поднимать детей и работать в колхозе, который обеспечивал советский фронт продовольствием.
Бабушка рассказывала, что было так тяжело и голодно, что не знает, как она с детьми выжила. Хорошо, что помощник у нее был - старший двенадцатилетний сын Лешка. Без его помощи она совсем бы пропала. Но ничего, превозмогли. Война закончилась. Муж, как и многие тогда, погиб в боях защищая родину.
Дети выросли, разлетелись по стране. Дочка уехала в Ленинград, вышла замуж, родила девочку. И вызвала мать из деревни, с ребенком помогать. Тогда Мария Николаевна закрыла свой дом, раздала соседям немудреный скарб и перебралась в город к дочери. Думала: вот пришло время спокойной счастливой жизни в молодой семье. Не знала она тогда, что ждет ее испытание похуже войны.
На войне понятно где враги, а где свои. В жизни нет такого противостояния. Просто вдруг оказывается, что твой ребенок совершенно чужой человек. Да еще и не способный позаботиться о своей маленькой трехлетней дочурке. Тогда и осталась бабушка с внучкой вдвоем. И опять, как в молодости, пришлось ей преодолевать трудности в одиночку. Только возраст у нее уже был не для героических подвигов. Шестьдесят с хвостиком.
Время шло, внучка подрастала, бабушка старела. Надо сказать, что с деньгами у них тяжело было. Бабушкиной пенсии и алиментов от отца девочки с трудом хватало на продукты. А внучку надо было еще одевать так, чтобы в школе не смеялись. Девочка все-таки. Вот и пришлось Марии Николаевне на восьмом десятке подрабатывать.
Правда и Ксюша лентяйкой не была. Закончила колледж (техникум), работать пошла. Потом и замуж вышла за хорошего паренька. Двое детишек у них родилось. Правнуки уже. Жить бы да радоваться. Но жизнь решила иначе. Началась перестройка. Рухнула плановая экономика. Люди теряли работу. Жизнь менялась радикально, теряя привычную стабильность. Страх и неопределенность царили в сердцах и умах людей.
Вот и семья Ксюши не выдержала происходящих перемен. Муж ушел, переложив на ее плечи заботы о детях-подростках и старенькой немощной бабушке. На тот момент Марии Николаевне уже было под девяносто. Возраст, когда для детей приходит время возвращать свои долги. Отдавать своим родителям то, что сами получили от них в детстве: заботу, уход и внимание.
Но у Ксюши не нашлось сил для бабушки. Ей было необходимо зарабатывать деньги, чтобы прокормить семью. Тяжело зарабатывать. Дети бунтовали, как и свойственно подросткам. Бабушка требовала внимания. А Ксюша, приходя домой, просто валилась с ног от усталости. Как-то раз, когда Ксения убегала на работу, бабушка попросила ее купить крошево. Это такая квашеная капуста из первых зеленых листов. Деревенское бабушкино лакомство.
Просьба разозлила внучку: она работает с утра до ночи, когда ей бегать по рынкам, крошево это искать?! И хлопнув дверью, Ксения умчалась на работу. А когда вечером пришла домой, нашла бабушку мертвой. Оказывается, что та утренняя просьба была последней. И ее Ксения помнит до сих пор.
Эти несчастные полкило капусты превратились для нее в неподъемную ношу, которую придется нести до конца своей жизни.