Глава 1.
Нас собрали на площади перед школой. Всех, кому уже исполнилось 15 лет. Сегодня был особенный день. День распределения по классам.
По достижении 15 лет подростков переводят из младшей школы в старшую. И распределяют по классам. А для этого надо узнать кто из детей в кого может превращаться. Потенциальные кошки и мышки обучаются отдельно. Зачем? Непонятно. Математика у всех одинаковая. Но нет. Все учатся по отдельности.
Так устроена школа в мире оборотней. Он ничем не отличается от обычного мира. Мы также учимся, ходим на работу, по магазинам и в кафе. Вот только у нас есть свои особенности. Магазины, в которых продаются вещи только для оборотней. Для определённого типа оборотней. Ну и профессии могут отличаться. Например, почта. Если взглянуть на небо, то можно увидеть птиц с почтовыми сумками. А твари покрупнее даже посылки переносят.
Повсюду носятся, ходят, бегают разные звери. Из гепардов получаются отличные экспресс курьеры. Из слонов - перевозчики мелкого зверья. Из собак - стражи правопорядка и охранники. Всем найдется работа по таланту и способностям.
И как раз сегодня можно определить кто в кого может оборачиваться. Такое бывает раз в году. В день летнего равноденствия. Потом формируются классы. Вывешиваются списки. И к 1 сентября все уже знают с кем будут учится.
21 июня мы стоим перед школой и ждем своей судьбы. Пока директор школы говорит приветственную речь, будущие ученики стоят в ожидании. Все мы немного нервничаем. Никто не знает, кем он может быть. И это очень волнительно.
Наконец-то официальная часть закончена. Все приветствия сказаны. И нас вызывают по одному к сканеру. Он похож на невысокий квадратный постамент с зеленым свечением. На него надо встать. Через некоторое время свечение над головой примет форму какого нибудь животного. Именно в этого зверя и будет превращаться подросток. Вероятность ошибки всего 2%.
Чаще всего сканер показывает обычных зверей. Водоплавающих реже. Говорят, что где-то в океане есть плавающие города, в которых люди оборачиваются только в рыб. Наверное, водоплавающий ты или сухопутный зависит от места обитания. Чем ближе к воде, тем больше рыб. И наоборот.
Еще реже встречаются разные мифические животные: единороги, кентавры, русалки, химеры, драконы. В них могут превращаться только дворяне, лорды, графы и прочая знать. А драконы… В драконов могут превращаться только люди королевского рода. Если какой нибудь принц или принцесса не может этого, то у него нет права на престол и титул. Ну, и титул ему присваивают уже другой, лорда или графа какого нибудь. И наоборот, если какой нибудь простолюдин вдруг оказался драконом, то срочно выясняют его родословную и присваивают ему титул.
Кстати, не всегда дети повторяют своих родителей. Есть целая наука, которая высчитывает вероятность того, что дети повторят своих родителей в обороте. А ещё, если родители разного вида, то ребёнок с большей вероятностью будет повторять родителя с высшим животным. Например, если один родитель кошка, а второй слон, то ребёнок будет слоном. Но это ещё официально не признано. Поэтому считается, что форма зверя выбирается случайно.
Солнышко пригревало все сильнее. Очередь потихоньку двигалась. Моя фамилия была ближе к концу алфавита. Ждать пришлось долго. Ждать всегда долго. Раздались очередные имя и фамилия. Максимилиан Огненный. Это имя знали все. Наследный принц. Первый в очереди на престол после своего отца.
Парень ухмыляясь прошел к сканеру. Казалось, он был уверен в себе на все 100%. Максимилиан встал на сканер. Вокруг него образовалось зелёное свечение. Сканировка его предрасположенности началась. Все затаили дыхание. Царила мертвая тишина вокруг. Если вдруг он не окажется драконом, я даже не знаю что произойдёт.
Свечение сканера начало меняться и обретать форму. Вдруг, неожиданно для всех, над головой Максимилиана в небо взмыл дракон. Между рядами учеников и среди учителей раздался вздох облегчения. Каждый был уверен, что принц - дракон. И каждый из присутствующих боялся, что это окажется не так.
Через несколько человек раздалась моя фамилия.
- Екатерина Пламенная пройдите, пожалуйста, к сканеру.
Я вышла из группы оставшихся ребят и направилась к учителям. Я сильно волновалась. Ноги подкашивались, ладошки вспотели, во рту пересохло. Больше всего я боялась, что окажусь какой нибудь мышкой, червяком или тараканом. Хочу быть каким нибудь средним и красивым животным. Крупным не хочу быть. Это не удобно.
Я встала на сканер. Вокруг меня появилось зелёное свечение. Аппарат начал свою работу. По телу разлилось тепло, и легкое покалывание пробежало по коже. Я подняла голову вверх, чтобы увидеть свою животную форму.
Свечение сканера у меня над головой начало меняться и приобретать какую-то форму. Сначала я увидела ящерицу. Потом она увеличилась в размерах, расправила крылья и взмыла вверх, извергая пламя из пасти. Это был дракон.