Скорпионы — паукообразные с поистине грозной репутацией. Если не ужалят своим знаменитым хвостом, доставив в ваш организм порцию яда, то могут зверски больно ущипнуть мощными клешнями. Впрочем, не всё так плохо — ведь скорпионы также являются популярными домашними питомцами. Кому же верить?
Скорпионы чертовски разнообразны — на данный момент учёные уже обнаружили 1750 различных их видов, принадлежащих к 13 семействам, и продолжают открывать новых. Конечно, до пауков с их 2888 видами или клещей с 48 тысячами видов скорпионам далеко, но число всё равно впечатляет.
Яд скорпионов — двоякая штука. С одной стороны, каждый скорпион в какой-то мере ядовит, с другой — лишь 50 видов из 1750 опасны для человека, а смертельны и вовсе не более 25. Многие виды охотятся исключительно с помощью клешней, и яд им практически без надобности.
Скорпионы — одни из самых древних животных на Земле. Их эволюционная история началась около 430 миллионов лет назад, от гигантских ракоскорпионов, властвовавших над океанами своей эпохи.
Срок жизни скорпионов весьма ограничен, несмотря на всю древнюю историю и смертельную опасность. В природе они не живут дольше восьми лет, и это касается лишь самых выносливых. В домашних условиях скорпионы могут продержаться и больше.
Скорпионы прекрасно приспосабливаются к любым условиям, и могут дать фору в этом почти кому угодно. Хотя они предпочитают тепло, холодные области их тоже не пугают, кроме самых низких температур. Скорпионы живут на каждом континенте, исключая Антарктиду.
С недавних пор скорпионов стали использовать в фармацевтической индустрии. В Пакистане фермерам платят по 100$ за 40 грамм скорпионов, а затем перепродают на чёрном рынке за десятки тысяч долларов. Подобная торговля считается нелегальной.
Скорпионы используются не только в нетрадиционной медицине, но и в традиционных блюдах некоторых стран. В Китае и Таиланде можно спокойно найти жареного скорпиона на палочке и попробовать за вполне умеренную цену.
Линька. Перед тем, как достигнуть полноценного размера, скорпион линяет семь раз. И каждый раз после линьки в течение нескольких часов, пока панцирь заново не затвердеет, скорпион крайне уязвим для других хищников — которые с радостью этим пользуются.
Императорский скорпион долгое время считался крупнейшим среди всех видов. Но затем другой вид, Heterometrus Swammerdami, побил все рекорды, породив 22-сантиметровый экземпляр. К счастью, они неядовиты и водятся только в Индии и Шри Ланке.
Сила яда самых смертоносных скорпионов поражает — в некоторых случаях она в сто тысяч раз мощнее цианистого калия. Впрочем, даже опаснейшие скорпионы обычно впрыскивают ничтожную дозу отравы, и она редко убивает людей.