Мы восхищаемся Древним Римом пожалуй больше чем любым другим античным государством. И нельзя поспорить, что они подарили человечеству множество великих открытий. Но так ли это? Как часто римские открытия были действительно принадлежали им, а не были украдены у другой империи.
Вместо того, чтобы думать о римлянах как о великих изобретателях, возможно, более подходящей аналогией было бы думать о них как о Apple своего времени. Apple не изобрела смартфон и не создала первую плеер с музыкой, а электронные планшеты существовали более десяти лет до появления iPad. Но то, что Apple сделала, это взяла существующие концепции и расширила их функционал способами, которые раньше не применялись. Римляне сделали то же самое - они взяли идею и развили ее до следующего уровня. Вот несколько примеров:
1. Римляне и дороги
В пятом веке до нашей эры персидский царь Дарий приказал построить «Королевскую дорогу», которая простирается на 1600 миль - но не вся она была вымощена, и при этом она не была прямой Самая старая асфальтированная дорога в истории находится в египетском карьере, ей около 4600 лет.
Римляне смогли видеть потенциал в этих примерах, поэтому они позаимствовали идею и улучшили ее. На пике Римской империи из столицы проходило 29 военных магистралей, и 113 провинций были связаны между собой 372 дорогами - это около 400 тысяч километров.
Хорошие дороги улучшали связь, торговлю и передвижение армий. Однако их также было дорого строить и обслуживать. Только 20 процентов римских дорог были вымощены камнем, а это означает, что 80 процентов были либо грунтовыми дорогами, либо покрыты только гравием, который плохо показывал себя в зимние месяцы. Даже каменные дороги не всегда были такими хорошими. В « Табличках из Виндоланды» - серии «открыток», написанных на обломках дерева и выброшенных в римском форте на стене Адриана, - интересно читать жалобы о состоянии дорог, по которым шли солдаты, демонстрируя, что обслуживание не было всегда было в приоритете.
2. Римляне часто копировали греков. Слишком часто.
Римская цивилизация действительно достигла своего апогея только в третьем веке до нашей эры. К тому времени греки развивали свою культуру на протяжении веков. Ко второму веку до нашей эры Македония все еще была главной военной силой в греческом мире, но Рим дышал в спину и уже в 146 г. до н.э. Македония и остальная часть греческого мира попали под римское правление.
Римская архитектура является интересным примером греческого влияния. Самые первые сооружения в Риме были круглыми, что подразумевало кельтское влияние, но со временем все изменилось. Вместо этого начали появляться колонны и треугольные фронтоны, которые веками были в моде в Греции.
Другим примером греческого влияния на Рим является пантеон богов, переименованный римлянами, но с точки зрения мифов и образов, полностью взаимозаменяемый с греческими богами. Зевс был Юпитером, а Арес - Марсом, а прорицатели и оракулы также появились в греческой культуре.
3. Римляне (вроде) изобрели бетон.
Существует форма бетона, которая встречается в природе, поэтому технически она предшествует людям. И все же примерно в 1200 году до нашей эры микенцы делали полы из бетона. Независимо от них, бедуины в Северной Африке также создали свой собственный бетон до римской эры.
Однако именно римляне решили использовать бетон - сделанный из смеси воды, негашеной извести, песка и вулканического пепла - широко и последовательно примерно с 300 г. до н.э. вплоть до падения Рима в пятом веке нашей эры. Римляне признавали, что строить арки и купола с использованием быстросохнущего жидкого материала было гораздо проще, чем пытаться выстроить те же элементы из кирпича или камня. Это было также намного дешевле и быстрее, чем строительство большой конструкции из твердого мрамора. Еще римляне разработали идею сделать каркас из бетона, прежде чем облицовывать его камнем. Колизей в Риме является примером большой, преимущественно бетонной, римской структуры.
Император Август, как известно, сказал: «Я нашел Рим городом из кирпича, а сделал его мраморным». Хотя это может быть отличной чертой, которая подчеркивает его достижения как императора, он пропустил самый важный римский строительный материал из всех - бетон.
4. Диоклетиан попытался заново "изобрести" правительство и изобрести экономику
Не все римские эксперименты были успешными. В 284 году нашей эры императором стал Диоклетиан, человек низкого ранга, который поднялся в армии. Он укрепил идею «тетрархии»: системы наместников, каждый из которых управляет несколькими провинциями, и все подчиняются ему. Это означало, что местные проблемы могли решаться на местном уровне и что власть была разделена (в определенной степени). Очевидно, что тетрарх мог стать мошенником, но после десятилетий войны и борьбы такая система правления была желанной идеей, которая принесла мир.
Однако к 300 г. н.э. империя Диоклетиана столкнулась с экономическими проблемами: в некоторых районах упала свободная торговля, а цены росли как на дрожжах. Императору не помогла ситуация, когда он приступил к осуществлению дорогостоящей программы общественного строительства в масштабах, невиданных поколениями.
Диоклетиан попытался противостоять этим вопросам. Во-первых, он пересмотрел налоговую систему, что устранило укоренившуюся неэффективность. Хотя это может показаться хорошей идеей, затраты продолжали расти еще быстрее, создавая огромный скачок цен. Диоклетиан решился установить ценовые ограничения на большинство ресурсов. Наказание за неподчинение этим навязанным ценовым ограничениям? Смерть. Система фиксированных цен широко презиралась, и почти сразу же после ее введения она стала игнорироваться. Закон спроса и предложения гласит, что если кому-то что-то понадобится достаточно сильно, он заплатит больше. В этих условиях черный рынок быстро рос. К счастью, ситуация в 301 г. н.э. длилась недолго - как только у новой чеканки Диоклетиана появилась возможность вписаться в римскую экономику, цены начали нормализоваться.
5. Римляне точно изобрели хотя бы одну вещь: книгу
После всех этих примеров того, как римляне лишь улучшают существующие идеи, а не изобретают новые, вот один, который был действительно оригинальным.
Первый узнаваемый алфавит и, следовательно, письменность были разработаны в древнем Вавилоне около 3100 г. до н.э. Это письмо было сделано на глиняных табличках - не самый удобный формат для письменной литературы. Египтяне сделали скачок вперед с помощью папируса, тонких листов, сделанных из сердцевины растения папируса. Теперь знания можно сохранить на свитках, которые легче переносить, но все же громоздки. Сама бумага была изобретена в Китае примерно в конце первого века нашей эры, но не достигла Европы до падения Западной Римской империи.
Примерно в то же время, когда эта бумага была изобретена в Китае, римляне изобрели кодекс. Впервые листы одинакового размера были скреплены вдоль одного края, между двумя большими, более прочными защитными покрытиями. И впервые большие объемы письменной информации могли быть сосредоточены в одном легко переносимом томе. Это станет стандартным способом записи и хранения информации на долгие времена. По всей империи (как во время, так и после римской эпохи) книга стала стандартным форматом для письма. Самое известное, что слово «библия» является вариацией греческого слова «книги» (ta biblia). Изобретение книги позволило намного легче делиться идеями, включая все от христианства до летописей об императорах.
Спасибо за просмотр. Ставьте лайки и подписывайтесь на мой канал, а также читайте и другие мои статьи:
- Альтернативная история: что если Александр Великий жил дольше?