Этимология слова «колдун» не совсем ясна, ряд исследователей сходится на том, что слово «колдун» имеет общий корень с «коляда» или «колядовать». Последнее значит творить чудеса. Но с другой стороны первоначально слово «колдун» имело значение «заклинатель», что сближало его с врачеванием. Таким образом, исходя из этимологии слова и его значения первоначально колдуны были врачами или знахарями, то есть людьми очень далекими от мистики и магии. Но не стоит путать колдунов с волхвами (языческие жрецы) или ведунами (людьми с паранормальными способностями). Образ славянского колдуна, который нам сейчас приходит на ум был скорее всего сформирован в конце русского средневековья, поскольку ранее не сохранилось никакой народной памяти о них, а их функции и деятельности были весьма путаными и взаимоисключающими. Но несмотря на это, я расскажу вам максимально подробно об их деятельности.
Равно как и ведьма, колдун имел специфическую генеалогию. Если у кого-то в семье на протяжении трех поколений рождаются только внебрачные девочки, то последняя из них будет урожденной ведьмой, а вот ее первый сын с возрастом станет колдуном.
Но не всегда колдун мог быть природным, колдовству можно было научиться, либо же принять дар от умирающего колдуна. По славянским поверьям, ведьмы и колдуны не могли умереть, не передав свой дар кому-либо. Очень много народных легенд и слухов об умиравших неделями колдунов и ведьм, которые с присущей хитростью случайно зашедшему в их дом человеку передавали еду или какой- либо другой предмет со словами это тебе и тут же умирали. "Рассказывают, что один колдун позвал девку и говорит: «На, тебе!» — Та догадалась: «Отдай тому, у кого взял». Застонал он, заскрипел зубами, посинел весь, глаза налились кровью. В это время пришла проведать его племянница; он и к ней: «На, говорит, тебе на память!» — Та спроста приняла пустую руку, — захохотал он и начал кончаться."
Как понятно из вышесказанного колдуны, равно как и ведьмы делились на три большие категории- «природные», «получившие дар» и «ученые».
Посвящения в колдуны, в общем, сопровождаются однородными обрядами, смысл которых повсюду сводится к одному — к отречению от Бога и царствия небесного, и затем к продаже души своей черту. Для первого довольно снять с шеи крест и спрятать его под правую пятку, или положить икону на землю вниз ликом и встать на нее ногами, чтобы затем в таком положении говорить богохульные клятвы, произносить заклинания и выслушивать все руководящие наставления сатаны. Лучшим временем для этого, конечно, считается глубокая полночь, а наиболее удобным местом — — перекрестки дорог, как излюбленное место нечистой силы.
