Речь идет о советском летчике Иване Федорове. Он был на редкость бесстрашным. Неудивительно, что на войне Ивану поручили командовать полком Азов и что в 1948 году стал героем Советского Союза тоже неудивительно, ведь он первым в стране преодолел скорость звука во время испытания реактивного самолёта. Так за что тогда Гитлер поручил ему награду, которой награждали героев третьего рейха?
Удивительно, что звезду героя ему не давали так долго! Он летал на 300 самолетах разных типов, за годы войны был трижды был представлен к званию героя Советского Союза, но красную звезду он получил уже после войны по приказу самого Сталина.
Эта история развернулась незадолго до начала Великой Отечественной войны. В мая 1941 года Фёдорова вместе с тремя сослуживцами направили в короткую командировку в Германию, для знакомства с достижениями Люфтваффе, где их встретил авиаконструктор Мессер Шмит. Всё внимание советских летчиков сконцентрировалась на новом немецком самолёте "Heinkel 100".
Он очень нравился Гитлеру, но немецкие летчики не решались выполнять на не до конца испытанном самолёте фигуры высшего пилотажа. Когда настал день показательного полета, немецкий лётчик сильно опаздывал, поэтому Фёдоров, опираясь на свой обширный опыт, вызвался пилотировать этот самолёт.
Наш асс потряс местных специалистов. Взлетев, он сделал несколько сложных фигур и пируэтов, выполнять которые немцы категорически отказывались. Увидев фигуры высшего пилотажа, Гитлер был в таком восторге, что приказал наградить этого бесстрашного летчика рыцарским крестом. Когда же он узнал, что за штурвалом сидел Советский Пилот Иван Федоров, его удивлению не было предела. Фюрер выразил желание пообедать вместе с советскими летчиками, а после Ивану вручили небольшую коробочку, в которой оказалась награда третьего Рейха - железный крест с дубовыми листьями.
На тот момент это была высшая военная награда, которой могли удостоитьcя только герои, совершившие значимые для Германии подвиги, связанные с риском для жизни. Когда началась война, Иван прибил награду к каблуку у своего ботинка в знак презрения и вероломства Германии. Так сказать, не самое почетное применение самой почетной награде. За время войны он сбил 134 самолёта по неподтвержденным данным, совершив 264 боевых вылета, при этом сделав 6 воздушных таранов. Настоящий герой!