Популярный писатель-фантаст Герберт Уэллс трижды посетил Россию – в 1914, 1920 и 1934 году.
В первый раз он провел в стране 2 недели. Вернувшись в Англию, он предложил ввести русский язык как третий иностранный в школах, вместе с французским и немецким.
Во второй раз приехал уже в Советскую Россию в 1920 году по приглашению нового правительства. Большую часть поездки он провел с Горьким, в Петрограде даже жил у него на квартире. В Москве он встречался с Лениным. О посещении большевистского государства Уэллс написал книгу «Россия во мгле». В ней он подробно описал свое путешествие и встречу с Лениным, назвав его «кремлевским мечтателем».
Ленин поразил Уэллса своей гениальной простотой и безмерной убежденностью в правоте своего дела. Бесконечно интересен разговор этих двух людей, которые символизируют два мира: Уэллс – капиталистический мир современной Европы и Ленин – будущий Союз Советских Социалистических Республик. «Весь наш разговор вертелся на двух – как бы их назвать – лейтмотивах, – говорит Уэллс. – Один из них – мой, сводится к вопросу: “Что, собственно, по вашему мнению, вы делаете с Россией. Что вы стараетесь создать?”. А он (Ленин) со своей стороны все возвращался к другому вопросу: “Почему социальная революция не началась еще в Англии? Почему вы ничего для социальной революции не делаете? Почему вы не разрушаете капитализма, не устанавливаете у себя коммунистический строй?”»
«Кремлевский мечтатель» – сказал Уэллс, уезжая из Москвы, не поняв смысла происходящей в России пролетарской революции.
Вл. Виленский (Сибиряков), статья «Кремлевский мечтатель»
Ленин детально познакомил писателя с планами широкой электрификации России, но известный фантаст счёл их неосуществимыми, тем более что план был рассчитан на 10-15 лет. Но когда Уэллс приехал в СССР в 1934 году, то был удивлен, что план не просто выполнен – по некоторым показателям он перевыполнен.
Подробно о встрече Ленина и Уэллса в рассказе Марии Прилежаевой «Мечты и дела».
В 1920 году Уэллса на фоне общей разрухи поразили работающие театры. В голодной и полуразрушенной стране он слушал выступление Федора Шаляпина и даже побывал у него дома в гостях. Конечно, его шокировала нищета молодого государства, больше половины заводов стояли, не работали станки. Люди были малообразованны, а в школах не хватало учебников.
В 1934 году Герберт Уэллс был принят Сталиным. После общения с ним он отметил, что никогда не встречал человека более искреннего, порядочного и честного.
Был писатель впечатлён и изменениями в стране:
«Я ожидал увидеть Россию, шевелящуюся во сне, Россию, готовую пробудиться и обрести гражданство в Мировом государстве, а оказалось, что она все глубже погружается в дурманящие грёзы советской самодостаточности…»
Главы произведения «Россия во мгле» Герберта Уэллса можно почитать в книге «Глазами иностранцев», также в НЭБ вы можете найти известные произведения писателя-фантаста.