Для Винсента эта картина была выражением «идеального отдыха», как он писал своему брату Тео: «Я хотел выразить полный покой всеми этими очень разными тонами». Этой игрой цвета и перекошенным углом задней стены Ван Гог обращается к своей любимой стране Японии: «Японцы жили в очень простых интерьерах, великие художники жили в этой стране».
Парность предметов (подушки, кувшины, стулья, картины) и внушительная прочная кровать усиливают восприятие покоя. Кстати, на стенах висят картины самого Ван Гога.
В процессе написания "Спальни" художник попал психиатрическую больницу. Там он создал еще две версии «Спальни». Во всех трех картинах композиция идентична с небольшими изменениями в цветах и деталях.
В письме брату Винсент признается: «Когда я снова увидел свои полотна после болезни, мне показалось, что лучшее из них - «Спальня в Арле».