Ещё с давних времён российский север славился своими погонщиками: они участвовали в международных гонках на собачьих упряжках, соревновались с погонщиками из Канады и США. После длительного перерыва, в 80-х в России возобновилась традиция таких гонок. На Камчатке они проводятся с 1990 года, а в 2018 году «Берингия» (так называется это соревнование на полуострове) вошла в Книгу рекордов России как самая протяженная в стране. Ежегодно на Камчатке на старт выходят погонщики со своими верными собаками, чтобы продемонстрировать свою слаженность, уровень взаимопонимания, которого достигли человек и животное. За время гонки участники преодолевают больше тысячи километров в экстремальных условиях. О том, что такое «Берингия», нам рассказал Андрей Семашкин, четырёхкратный победитель камчатской гонки на собачьих упряжках.
Когда вы начали заниматься ездовым спортом?
– Спортом я начал заниматься уже давно, примерно в 2000-ом году, а ездовое собаководство – занятие детства.
Это было ваше желание или повлияли родители?
Родители никак не влияли, они просто запрягали упряжку, сажали и везли. Это скорее обстоятельства жизни, культура повлияли. Собачья упряжка всегда была обычным способом передвижения в нашем Быстринском районе, так как, когда я был маленький, не было ни снегоходов, ни машин. Это сейчас Эссо – современный посёлок, здесь проложены дороги. Собачьи упряжки остались только у тех, кто занимается ездовым спортом. Мои дети тоже увлечены этим спортом, можно сказать, родились уже в таких условиях, мы все этим живём.
Кроме «Берингии», вы принимаете участие в других чемпионатах?
Да, конечно. Чемпионаты России, в этапах Европы и мира. В основном, это одиночные выступления, правда, с одной собакой. В летний период – это каникросс. Тут уже человек привязан поводком к собаке, они вместе бегут определённый участок трассы.
Сколько у вас собак?
На данный момент около 110-и голов. У меня свой питомник. Я держу собак нескольких пород. Есть аляскинская ездовая, есть, как мы её называем, камчатско-аляскинская ездовая. Они практически все метисы, потому что важны скорость, выносливость.
Как много времени Вы проводите с собаками, занимаетесь их воспитанием?
Я живу с собаками, поэтому мы друг друга воспитываем постоянно, часто тренируемся. Они любят гонки, как и я.
А что вам нравится в соревновании больше всего?
Сложно выбрать что-то одно. Наверное, больше всего я люблю дикость гонки, её непредсказуемость. Ведь всё может произойти на трассе.
Кстати, о непредсказуемости. Бывает такое, что участники по разным причинам сходят с дистанции. А что нужно сделать, чтобы победить, избежать всех непредвиденных обстоятельств?
Нужно готовить свою команду. Нужно быть в хороших отношениях с собаками. Если не будет контакта до начала тренировок, то не будет никакого смысла даже тренироваться. Погонщик должен много времени проводить со своей собачьей командой, тренировать не только животных, но и сам готовиться. Нужно быть готовыми к разным условиям: может пойти снег, на трассе – образоваться наст. Но на то она и гонка!