Роу шла по Запретному городу. Она тихо наступала на каменную дорожку, полагая, что ее никто не видит.
Была ночь. Луна освещала весь Запретный город своим мягким светом.
Уже год Роу жила во дворце.
Она прошла отбор и была наложницей 5-го ранга. А среди этих девушек в самом конце.
Месяц она провела среди девушек во время отбора. Что только она не пережила и не видела. К концу месяца Роу уже боялась есть и пить. Она понимала, что тут ее жизнь ничего не стоит.
Роу молилась, что бы ее не выбрали. Но, не повезло. Она стала наложницей.
И, глядя на тех, кто впереди нее она не понимала, почему? Роу полагала, что вышивает, танцует она лучше, чем многие из них. И считала себя намного красивее большинства. Но, видно, что связи играли огромную роль. И было вообще непонятно, как сюда попала Роу.
Свою семью она больше не видела. И было маловероятно, что увидит.
«Не раньше, чем через 10 лет», - подумала она. И отсчитывала минуты.
Девушку поселили в маленьком домике. Кормили ее скромно. В услужении был один евнух. Жалование у нее было копеечное. Она не могла на него себе ничего позволить. И девушка решила, что деньги эти будет отлаживать на свою будущую свободную жизнь.
Несколько нарядов для нее сшили в счет казны. Но, дни Роу были одиноки. За год жизни она видела только других наложниц пятого ранга. Молодого императора она не видела не раньше. И, прекрасно понимала, что и не увидит.
Днем она старалась не высовываться на улицу, так как скучающие девицы искали на ком сорвать свою злость. И могли не просто обругать, а побить другую соперницу.
По этой причине Роу днем спала, а гулять ходила ночью. Она накидывала поверх халата еще один синий и гуляла по тропинкам.
Удивительно, но именно ночью можно было ходить везде, где хочешь. В это раз девушка забрела в незнакомый ей сад. Евнух шел позади и старался держаться на расстоянии, давая своей хозяйке пусть и ложное ощущение свободы.
Роу покружилась на месте. В такие минуты она чувствовала себя свободной и, даже счастливой.
«Что ты тут делаешь?» - услышала она рядом с собой голос.
Роу замерла, а после повернулась. Она стояла напротив молодого человека. Он был в голубых одеждах. Но его колкие глаза она узнала. Именно с ним она столкнулась, когда бежала к отцу. Девушка удивилась, что она так запомнила незнакомого человека. А потом усмехнулась сама себе – она и не видела после этого большое количество народу.
«Гуляю. Хорошей вам ночи», - сказала Роу, и, развернувшись быстрым шагом, пошла прочь. Она покружилась на месте, что бы найти своего евнуха, но увидела, что тот молодой человек идет за ней. А вот евнух, как сквозь землю провалился.
«Как-то быстро ты бегаешь», - сказал ей молодой человек. – «И я тебя помню! Ты искала господина Шу!»
Роу замерла на месте. То, что она вспомнила незнакомца совсем не означало, что она хотела, что бы вспомнили ее. Незнакомец в это время ее догнал.
«Как тебя зовут?» - спросил он.
«Я Роу. Дочь господина Шу», - сказала девушка тихо.
«Дочь? Но ведь господин Шу уважаемый человек, а ты...» - молодой человек замолчал. Он решил не говорить, что девушка выглядела как дочь бедняка.
«Я… у меня просто мачеха…», - тихо ответила девушка, опустив глаза. – «А вам бы следовала самому представиться перед тем как… да, неважно».
Роу просто пошла вперед. Но молодой человек ее обогнал. Роу посмотрела на него внимательно. Волосы заплетены в пучок, аккуратно одет. А она и сейчас аккуратностью не блещет, небрежно наброшенный халат поверх одежды, растрепанные волосы. Девушка вздохнула.
«Меня зовут Лианг. И я не уверен, что тебе нужно в ту сторону идти. Там часть императорского двора. И у тебя могут быть проблемы, если поймает охрана», - сказал юноша. Роу вздохнула.
«Я заблудилась», - сказала она. – «Меня должен сопровождать евнух, но я понятия не имею где он»
Лианг удивленно посмотрел на нее.
«Ты наложница?»
«Верно. Пятого ранга. И, наверное, я не должна с тобой разговаривать», - сказала Роу. – «Я могу попросить тебя помочь мне найти где мой домик?»
«Я… провожу тебя. И да, ты не должна общаться с другими мужчинами без свидетелей. Это может грозить тебе огромными неприятностями», - сказал Лианг. Роу улыбнулась и кивнула. – «Идем».
Шли они не спеша. Роу смотрела под ноги и думала, почему же он так медленно идет.
«Ты быстро бегаешь. Могут потом ноги болеть», - сказал вдруг Лианг.
«Почему?» - удивилась Роу.
«У тебя же стопы… согнуты. Поэтому и ходят такие девушки медленно», - сказал Лианг.
«А вот и нет. У меня с ногами все нормально», - сказала девушка. – «Так вот почему они такие медленные!»
«Да как ты вообще во дворец попала?» - спросил ее юноша.
«Конкурс прошла, что б его». – Сказала девушка. – «Уже год тут кукую в одиночестве. Осталось еще девять»
«А что будет через 9 лет?» - спросил Лианг.
«Я смогу отсюда уйти», - ответила просто девушка. Лианг остановился.
«Ты хочешь отсюда уйти?» - удивленно спросил он Роу. Девушка остановилась рядом с ним.
«Конечно. А что мне тут делать? Ради чего оставаться?» - спросила Роу. Она осмотрелась. И все еще не понимала, где она находится.
«Ты безумна!» - сказал ей Лианг. Роу удивленно посмотрела на него.
«Почему?»
«Тут же император! И он может тебя выбрать. И ты же должна надеяться что он тебя выберет. Ты же должна жать этот день и молится, что бы он побыстрее настал!» - сказал Лианг.
Роу рассмеялась.
«Должна. Наверное, я еще много чего должна», - сказала ему Роу. И на это раз от ее веселого смеха было не следа. – «Я встаю утром и укладываю волосок к волоску. Наношу идеальный макияж, слежу, что бы моя одежда и я сама выглядела идеально. И так каждое мгновение. Каждый день одно и то же по кругу. От этого можно сойти с ума»
Между молодыми людьми повисла тишина.
«Ты несчастна?» - спросил Лианг. Ответ на этот вопрос он знал. А Роу не стала отвечать.
«Отведи меня к моему домику», - попросила тихо она.
Молодые люди молча пошли вперед.
«А что ты любила делать? Как занимала свое время?» - спросил Лианг.
«Я много работала. Но всегда находила время, что бы почитать. Отец всегда следил за тем, что бы у меня оставалось достаточно времени на учебу. А мне и нравилось учиться», - ответила Роу с улыбкой на лице.
Когда Роу уже поняла, что находиться в знакомой части Запретного города она поблагодарила.
«А ты дальше точно сама дойдешь?» - спросил Лианг.
«Да. Я тут все хорошо знаю. Спасибо. Могу я обратиться к тебе с просьбой?» - спросила Роу.
«Да, конечно», - ответил юноша.
«Забудь, пожалуйста, что ты меня видел», - попросила Роу и пошла дальше, оставив Лианга одного.
Девушка вернулась незамеченной к себе в дом, и села на кровать.
Ей понравилось, что она с кем-то познакомилась.
Но больше рисковать своей жизнью и репутацией она не собиралась.
Она обещала отцу, что будет гордым журавлем. И она готова была с гордо поднятой головой прожить тут еще в одиночестве 9 лет.
Начало
Рассказ "Под светом луны" написан и опубликован на канале "Gnomyik" 22 мая 2020 г.
Если вам понравился рассказ - нажимайте "палец вверх" и подписывайтесь на канал.
Уникальность текста зафиксирована тут.
Копировать и размещать статьи без разрешения автора является нарушением авторских прав и карается законом.
