Фонд Билла и Мелинды Гейтс (Bill & Melinda Gates Foundation, BMGF) является американским частным благотворительным фондом, основанным супружеской парой в 2000 году на месте преобразованного Фонда Уильяма Х. Гейтса. На настоящий момент BMGF является крупнейшим частным фондом в мире, владеющим по состоянию на 31 декабря 2018 года активами на сумму в $ 46,8 млрд.
Чтобы сохранить свой статус благотворительного фонда, Фонд Билла и Мелинды Гейтс должен ежегодно жертвовать средства в размере не менее 5% от своих активов. При этом до 2014 года Гейтс оставался крупнейшим держателем акций созданной им Microsoft. После 2014 года он продолжает владеть долей 4,5% этой компании. На февраль 2020 года на 86% настольных компьютеров в мире стоят операционные системы компании Microsoft. По состоянию на январь 2014 года большая часть активов Гейтса находилась в компании Cascade Investment LLC, через которую он владеет долями во многих других компаниях, включая Four Seasons Hotels and Resorts и Corbis Corp.
Основными заявленными целями Фонда Гейтсов являются в глобальном масштабе укрепление здравоохранения и сокращение масштабов крайней нищеты, а в США — расширение возможностей получения образования и доступа к информационным технологиям. Фонд занимался распространением вакцин в развивающихся странах, пропагандировал планирование семьи на основе более широкого использования противозачаточных средств и финансировал разработку генетически модифицированных культур.
Фонд контролируется тремя его попечителями: Биллом и Мелиндой Гейтс, а также миллиардером Уорреном Баффеттом.
Масштаб фонда и то, как он применяет методы бизнеса для аккумулирования средств, делает его одним из лидеров в области т. н. венчурной филантропии. По состоянию на 2018 год Билл и Мелинда Гейтс пожертвовали фонду своего имени около $ 36 млрд. С момента своего основания фонд предоставлял и поддерживал широкий спектр социальных, медицинских услуг, а также развитие образования, включая учреждение стипендий Гейтса в Кембриджском университете.
25 июня 2006 года Уоррен Баффетт (на тот момент самый богатый человек в мире) пообещал предоставить фонду Гейтсов примерно 10 миллионов акций Berkshire Hathaway класса Би (тогда они оценивались в 3 071 доллар каждая), распределенных на несколько лет через ежегодные взносы. Пожертвованные в первый год 500 тыс. акций стоили примерно $ 1,5 млрд. Баффетт установил условия своего пожертвования, чтобы его взносы эффективно работали. «Пожертвование» Баффетта имело очевидную бизнес-мотивацию. До этого, в 2004 году, Билл Гейтс вошел в совет Berkshire Hathaway, таким способом формализовав свои отношения с Баффеттом.
В 2009 году Гейтс и Баффетт основали инициативу Giving Pledge, призывающую богатейших людей мира пожертвовать на филантропию половину своих состояний. Giving Pledge также работает в сфере улучшения глобального здравоохранения и сотрудничает с элитным Rotary International по ликвидации полиомиелита.
В 2013 году Хиллари Клинтон учредила партнерство Фонда Клинтона с Фондом Гейтсов для сбора и изучения данных «о прогрессе» среди женщин и девочек во всем мире после четвертой Всемирной конференции ООН по положению женщин в Пекине в 1995 году. Сотрудничество Билла Гейтса по части благотворительности с ведущими политическими деятелями Демократической партии — супругами Клинтон еще раз указывает на политические элитные связи Гейтса.
2 декабря 2015 года Гейтс совместно с миллиардером Марком Цукербергом (Facebook) основал фонд Breakthrough Energy Coalition, призванный привлекать частные инвестиции в поиск и разработку источников чистой и альтернативной энергии.
В марте 2018 года Гейтс встретился в своем доме в Сиэтле с фактическим правителем Саудовского Королевства наследным принцем Мухаммедом бен Салманом, чтобы обсудить инвестиционные возможности большого модернизационного проекта саудитов — Saudi Vision 2030Теперь вернемся собственно к Фонду Гейтсов и публичным претензиям к его деятельности. Основа финансовой деятельности Фонда Билла и Мелинды Гейтс — это трастовые инвестиции, или т. н. технологии доверительного управления. Трастовая секция Фонда Гейтсов управляет «инвестиционными активами и перечисляет доходы в Фонд по мере необходимости для достижения благотворительных целей Фонда». Фонд Гейтсов — это рыночная инвестиционная структура, получающая прибыль от текущей деятельности и направляющая эту прибыль на «благотворительность». Здесь и возникает подозрение, что собственно «благотворительность» способствует трастовой деятельности Фонда Гейтсов, которая в основе своей имеет коммерческую направленность.
Надо заметить, что и собственность Гейтса вне фонда также организована в значительной своей части через трастовое управление. В экономический кризис, с одной стороны, находящаяся в трастовом управлении собственность может терять в стоимости активов. С другой стороны, находящийся в относительно льготных условиях относительно налогообложения формально благотворительный фонд может приобретать или брать дополнительно в трастовое управление другие подешевевшие активы.