Это путешествие было для нас очень необычным по ряду причин. Во-первых, мы раньше всегда путешествовали с мужем вдвоем, а в этот раз нас было уже трое – к нам присоединилась наша годовалая дочка. Во-вторых, за границу мы привыкли летать самолетами, а в этот раз ехали из Москвы в Ригу на машине. В-третьих, такие дальние путешествия мы привыкли планировать заранее, а эта поездка была довольно спонтанной.
Мне нужно было оказаться в Риге по работе, но я очень не хотела на несколько дней расставаться с ребенком и была огорчена сложившейся ситуацией. Муж предложил ехать всем вместе, как раз мои дела по работе были запланированы после длинных выходных по случаю 8 марта. Ну и ему было все равно где сидеть с ребенком, в Москве или в Риге, в те дни, когда меня не будет. Я мечтала о поездке в Европу этой весной, но я думала о Чехии или Польше. Да и планировала подготовиться к путешествию основательно, а не вот так буквально за неделю до выезда… Но это было лучше, чем не видеть дочку несколько дней. Так и решили. Чудом успели получить визы в столь короткий срок и утром 8 марта выехали в сторону Латвии.
Целый день у нас ушел на то, чтобы добраться до белорусского города Полоцк, который находится недалеко от границы с Латвией. Именно там мы сделали остановку на ночь. Я очень волновалась о том, как наша малышка перенесет такую длинную дорогу. До этого мы никогда не ездили с дочкой на дальние расстояния. И она нас в очередной раз приятно удивила – перенесла дорогу просто отлично, без капризов.
Сам Полоцк – маленький городок, ничего особо примечательного в нем нет. Мы быстро заселились в апартаменты, сбегали в магазин за продуктами, чтобы приготовить ужин, прогулялись на свежем воздухе. Кстати, в Полоцке было значительно теплее, чем в Москве. За этот вечер мы лишь успели немного пройтись по главной аллее, поэтому знакомство с городом было довольно поверхностным.
Утром следующего дня мы поехали в сторону Латвии. На границе все было довольно быстро, уже днем мы оказались в Риге.
Правда по дороге туда нас оштрафовали на 40 евро за превышение скорости. Надо сказать, что у них дорожная полиция может ехать с радаром на обычной гражданской машине, именно такая наше нарушение скоростного режима и зафиксировала. Выписали штраф, который необходимо было оплатить до того, как мы решим покинуть территорию страны. Самое сложное было найти банк, через который можно оплатить этот штраф, не являясь клиентом этого банка и гражданином Латвии. На поиски такого банка мы потратили более часа, да еще и комиссию пришлось заплатить – 8 евро. После этого нами было принято решение не нарушать скоростной режим, который на территории Латвии просто адский – по магистрали можно ехать 90 км/ч. Это было просто невыносимо. Зато бесплатно :)
В Риге мы заселились в просторные апартаменты на Kengu iela, которая находится в зоне Старого города. С погодой в первый день нам не повезло – лил дождь, был сильный ветер. Усталость от дороги и плохая погода обеспечили довольно смазанное первое впечатление о городе. Но все равно было приятно прогуляться по улочкам старой Риги.
Ужинать пошли в ресторан Province, который нам очень понравился – атмосфера, доброжелательный персонал, очень вкусная еда и приятные цены.
Второй день в Риге выдался солнечным и очень приятным! Правда погода за день менялась несколько раз – внезапно небо становилось темным и начинался снегопад, а через пять минут снова светило солнце, но в целом погода была отличная! В этот день мы смогли оценить красоту старой Риги!
Полдня искали здание с котами на крыше, оказалось, что ходили вокруг него кругами много раз, но как-то внимания на крышу не обращали.
Многочасовая прогулка принесла нам массу удовольствия.
Конечно, в зоне старого города красиво, но за несколько дней, которые мы провели в городе, ходить по одним и тем же, пусть и очень красивым улицам, надоедает. Недалеко от старого города есть небольшой парк, иногда мы ходили туда. Гуляли вдоль набережной.
Что можно сказать о городе в целом? Когда я ездила по работе, видела, что Рига вне старого города несколько иная. Мне, как человеку, живущему в Москве, город показался не очень ухоженным и довольно «потрепанным», в сравнении с нашей столицей. Языкового барьера я не почувствовала вовсе – в кафе, ресторанах, в магазинах, в такси все говорили по-русски. Что касается «негативного отношения к русским» – на себе мы этого не ощутили вообще. Общее впечатление о городе осталось положительным. Поехала бы я в Ригу еще раз? Без надобности, наверное, не поехала бы. Но один раз там оказаться стоит :)
После этой поездки, которая на Риге не закончилась, мы поняли, что с нашим ребенком можно хоть на край света на машине ездить!