каролинг правительство , которое лучше документировано, чем правительство лангобардов, по-видимому, постепенно увеличивается в изощренности. Правление Каролингов в северной и центральной Италии (774–887) принесло столетие непрерывного мира, и короли успели усовершенствовать и без того систематические связи между Павией и все более грамотными городскими администрациями. королевские посланники регулярно приносили королевские команды в города, и обращения возвращались к сложной судебной сети в Павии. На местном уровне юридические процедуры стали стандартизированными и надежными, как показывают сохранившиеся документы судебных дел. Это не означает, что правительство или законы были справедливыми или справедливыми, и существует множество доказательств того, что это не так, но они были, по крайней мере, систематическими. Эта административная сеть сохранилась даже после кризиса королевской власти в начале 10 века.
В течение большей части 70 лет после 774 года короли Италии были либо детьми, либо жили на севере Европы . Карл Великий редко приезжал в Италию; его сын Людовик Благочестивый (814–840) никогда не делал. Карл Великий, по крайней мере, был связан с римской политикой, а папа Лев III короновал его императором в 800 году; но это название имело мало практического значения, пока германские императоры не восстановили его в 962 году, и Луи не стал коронованным императором в Аахене (теперь в Германии), а не в Риме, в 813 году. Брат ЛуиПиппин был подконтрольным Италии до своей смерти в 810 году, и ему наследовал его сынБернард (812–817). Луи, однако, заменил Бернарда своим собственным сыномЛотар I (817–855); Бернард восстал, но его схватили и ослепили, и он умер в 818 году. Лотар, как и его отец и дедушка, больше интересовался франкской политикой, особенно во время франкских гражданских войн 830-х годов.
После Верденский договор 843 года: империя Каролингов начала делиться между мужчинами-наследниками династии; Западная Франция (грубо говоря, современнаяФранция ), Восточная Франция (грубо говоря, современная Германия) и Италия были основными новыми царствами, которые возникли. Сын ЛотараЛюдовик II (844–875) был королем-императором только в Италии. Луи II, чье правление было во многих отношениях высшей точкой королевства Каролингов на полуострове, был активным королем интервентов. Он использовал и администрацию Павии, и новое законодательство, чтобы восстановить королевскую власть, которая немного поскользнулась во время гражданских войн во Франции. В частности, его законы 850 года, направленные против грабежа и злоупотребления властью богатыми, свидетельствуют о серьезности его намерений. Луи и окружение влиятельных епископов и аристократов-мирян (в частности, Супониды, родственники его жены Энгельберги) восстановили твердую королевскую гегемонию в северной Италии в 850-х годах.
Роль Рим
На практике Рим был частью Каролингской Италии , но папы имели большую автономию и религиозный статус.Например, Николай I (858–867) был особенно влиятельным во Франции . Папы 9-го века контролировали сложный местный административный аппарат и, как и их предшественники, играли важную роль в военной обороне, особенно противНабеги арабских морей из Северной Африки и Сицилии (которые были завоеваны арабами в 827–902 годах).Лев IV (847–855), в частности, укрепленный Рим;Иоанн VIII (872–882) изо всех сил пытался создать военные альянсы против арабов; Иоанну X (914–928) в конце концов это удалось, и коалиция городов вытеснила арабов из их крепости на море возле Гаэты в 915 году.
Арабы представляли угрозу и для южной Италии, особенно после того, как они заняли Бари в 847 году во время гражданской войны в Беневанте (839–849). Людовик II помог договориться об окончании этой войны и был заинтересован в восстановлении южной гегемонии Лиутпранда . В 866–867 гг. Он призвал большую армию, вероятно, самую крупную из всех, когда-либо существовавших в Италии за весь век, и прошел на Бари, которая пала перед франкской, беневентской и византийской коалициями (в основном из-за византийско-славянской военно-морской блокады) в 871. Луи, однако, не покинул юг; Беневентцы должны были схватить его и держать его в плену в течение нескольких дней, чтобы побудить его вернуться домой. Этот разгромположил конец каролингским попыткам гегемонии на всем полуострове; их оттонские преемники не должны были быть более удачливыми.
Царствование Беренгара I
Людовик II умер в 875 году без наследников мужского пола. Ему наследовал ряд недолговечных дядей и двоюродных братьев, которые приехали из Франции или Германии и пробыли в Италии как можно меньше времени. Но после падения последнего из них,Карл Жир (король в Италии 879–887), большинство Каролингских королевств обратились к некаролинговым аристократическим семьям, чтобы управлять ими. В Италии,Беренгар I , женский род Каролингов, а также маркиз все еще важного пограничного района Фриули, имел хорошие возможности быть избранным королем с подлинными итальянскими обязательствами в 888 году. Однако, поскольку у каролинцев не было монополии на наследство, любой мог претендовать на королевство; действительно, Беренгар за время своего долгого правления (888–924) столкнулся с пятью такими соперниками, большинство из которых были в военном отношении более успешными, чем он. Беренгар был не только долгожителем, но и непопулярным; он провел большую часть раннего периода своего правления, заключенного в своей силовой базе Фриули. Даже когда у него не было внутренних соперников, как в 898–900 годах, ему не везло; в 899 годуВенгры вторглись в Италию, уничтожая армию Беренгара и инициируя серию рейдов, которые должны были продолжаться, время от времени, вплоть до 950-х годов.