Международная группа ученых обнаружила новые свидетельства того, что миллиарды лет назад по поверхности Марса текли реки. Открытие может предоставить новую информацию, необходимую для поиска следов древней жизни на Красной планете.
В статье, опубликованной в журнале Nature Communications, ученые анализируют новые изображения высокого разрешения, сделанные с помощью камеры HiRISE, установленной на борту зонда Mars Reconnaissance Orbiter.
К сожалению, мы не можем спуститься и взглянуть на него поближе, но удивительное сходство с осадочными породами на Земле оставляет мало места для воображения, - говорит Франческо Салезе из Утрехтского университета в Нидерландах.
На основе изображений астрономы создали трехмерные карты бассейна Эллады на Марсе, одном из крупнейших ударных кратеров в Солнечной системе. Во время анализа карты они обнаружили осадочные отложения высотой 200 метров, почти в два раза выше, чем Белые скалы в Дувре, и шириной до 1,5 км.
Для создания таких высоких отложений необходимы условия, позволяющие существовать большому количеству жидкой воды, добавляет Салезе.
Исследователи убеждены, что результаты их исследований будут способствовать поиску следов старой жизни на Марсе.
«Мы никогда не видели обнажений в таких деталях прежде, чтобы быть уверенными, что они такие старые», - говорит Джоэл Дэвис, доцент Музея естественной истории в Лондоне и соавтор исследования. Это еще один элемент головоломки, решение которого заключается в том, чтобы знать, сколько воды было на Марсе в прошлом.
Реки на Марсе не были временным явлением.
Реки, которые образовали эти камни, были не просто временными - они существовали там десятки или даже сотни тысяч лет, - добавляет он.
Вышеупомянутое открытие стало возможным благодаря фантастическому исследованию, которое вращается вокруг Марса в сотнях миллионов километров от Земли. Камера HiRISE способна фотографировать поверхность Марса в масштабе 25 см / пиксель с высоты 400 км.
Также на Земле геологи в течение нескольких поколений использовали осадочные породы, чтобы наложить ограничения на условия Земли миллионы или миллиарды лет назад, - говорит Уильям МакМахон, соавтор открытия. Теперь мы можем применить те же методы к другой скалистой планете, Марсу.
Источник: sciencedirect.com