В Средние века количество детей в одной семье было намного большим, чем сейчас. И если судьба крестьянина или ремесленника была более или менее определена, то дети знатных родителей могли пойти несколькими путями. Первенец, как правило, был наследником отца, второй сын мог стать священником, а сыновья, начиная от третьего могли получить только коня, оружие и доспехи. Ну и, в довесок, массу возможных занятий. Можно было пойти в услужение к какому-нибудь более знатному лорду; вступить в рыцарский орден или даже стать крестоносцем, а в более поздние времена - отправиться покорять Новый Свет. Часто, младшие сыновья становились странствующими рыцарями, фактически - бомжами в доспехах. Впрочем из-за того, что бесплатную еду было трудно достать, чаще всего странствующий рыцарь превращался в раубриттера - рыцаря-разбойника.
Раубриттеры занимались банальным грабежом на большой дороге. Как правило, они не имели каких-либо титулов, но аристократическое происхождение давало ему множество козырей: зачастую, если ограбленный шел куда-то жаловаться, то его могли даже не выслушать. Может быть даже наказать, потому что это непорядок, когда смерды открывают свой рот на благородных людей.
Для того, чтобы стать раубриттером необязательно было быть младшим сыном. Разорившийся барон-аристократ, имевший собственный замок, вполне мог промышлять грабежом на своих территориях и его даже никто не смог бы наказать законным путем: он ведь всего лишь пользовался своим положением. Для них разбой был главным источником дохода и через какое-то время, прохожие попросту стремились обойти владения таких аристократов. В таком случае, раубриттер мог просто договориться с соседями о союзе и совместных вылазках туда, где их не ждали. Такие союзы вполне можно назвать организованными преступными группировками, которым еще и никто не мог противостоять, поскольку в большинстве случаев, закон был на их стороне.
Явление раубриттеров было полной противоположностью явлению благородного разбойника. Робин Гуд, будучи таким, грабил богатых и знатных, а награбленное отдавал бедным. Раубриттер же грабил всех, кто был ниже него по социальной лестнице и ничего никому не отдавал, оставляя все награбленное себе.
Раубриттеры были порождены политическим и правовым хаосом, царившим в Средние Века. Со изменением жизни и общим улучшением ее качества, а также с отменой феодальных порядков, раубриттеры исчезли с больших дорог.