В древнем мире существовали множество различных культов. Об одном мы уже рассказали - о митраизме. Наш сегодняшний культ был заимствован римлянами уже не с востока, но с Юга, а точнее с Египта. Так кто такой этот Серапис?
Общепринятой является положение, что имя Серапис является соединением имен Осирис и Апис. Сам по себе Апис являлся одним из воплощений Осириса, а именно священным быком, ну а Осирис - это египтетский бог мертвых. При всем этом есть указание, что Серапис был богом Солнца и света, и на это есть ссылка на древнееврейский язык, в котором есть слово "сераф", т.е. "сиять". От этого же слова и происходит слово "серафим".
В целом Серапис означает "мертвый бык" или "гробница быка", также есть трактовки "священный бык", "душа Осириса", "Солнце в Быке".
Также в Египте существовала церемония утопления быка - священного Аписа - в реке Нил каждые 25 лет.
Несколько статуй Сераписа стояли в нескольких святилищах в Риме и в Египте. Описания статуй больше похожи на описания греческих богов, нежели чем египетских. Его описывают как мощную мужскую фигуру с печальным выражением лица. Фигура Сераписа покрыта плащом, рядом с ним часто изображали змей.
Например, один из ранних апологетов христианства, Климент Александрийский, описывает материалы, из которых была сделана статуя в Риме - золото, серебро, свинец, олово. Множество камней также украшало статую, таких как сапфиры, изумруды и топазы.
Сераписа часто изображали стоящим на спине крокодила. В одной руке он держал линейку, чтобы измерять Нил, а во второй - животное, с головами льва, волка и собаки. Часто это животное превращалось в Цербера, хранителя подземного царства. Это животное было обвито змеями, а порой сам Серапис даже превращался в змею.
Самое раннее упоминание о Сераписе появляется после смерти Александра Великого. Высокое положение божества породило и тайные мистерии. Под Серапиумом, главным храмом Сераписа в Риме, было найдено большое количество помещений и подземных лабиринтов. Новичков заставляли блуждать по темным лабиринтам, пока они изможденные не приходили к освещенной статуе во всем ее великолепии.
Лабиринт является достаточно мощным символом обремененности, и иллюзорности земного мира, по которому ходит человек. По нему можно ходить сколь угодно, так и оставаясь в низшей, животной форме - форме Быка, например. Но Серапис мог вывести из лабиринта к свету. Будучи сам светом, его статуя находилась в центре, что было неким отражением солнечной системы.
Серапис был очень почитаемым божеством, что даже когда христианство стало в риме государственной религией, он не терял своей "популярности". Настолько, что в 385 г. император Феодосий издал указ, в котором он приказывал римским соладатам уничтожить Серапиум и все храмы Сераписа на территории города. Солдаты поначалу даже не смогли выполнить приказ, т.к. боялись, что Серапис разгневается. Но тем не менее, они разрушили статую топорами, переломав их не один десяток, и сожгли здание вместе с библиотекой, которая там находилась.
Сравнивая с Митрой, можно также заметить, что это очень сложное божество, в котором очень много противоречий. Схождение двух разных культур часто порождает странные, но очень интересные сочетание. Таким был Митра - соединение иранских верований с римскими, и таким же был Серапис, но только с египетской стороны.
И таких интересных случаев в мифологии еще очень много.
