«Молния МакКуин - чемпион мира - современная легенда гонок, которая катается высоко с 7 победами в Кубке поршня под капотом, с которым может сравниться только King King Weathers, у которого также есть 7 поршневых кубков. Внезапно перед ним оказывается новое поколение гонщиков, которые угрожают не только его господству в спорте, но и уверенности, которая привела его к этому. Решив вернуться на поул-позицию, № 95 должен решить, достаточно ли его любви к гонкам, чтобы подпитывать возвращение его жизни.
Молния возвращается в Тачки 3, опятьже, главным героем мультфильма. Он завел дружбу с другими гонщиками Кэлом Уэзерсом - который сейчас гоняется за Диноко с его дядей Стрипом «Королем» Уэзерсом в качестве руководителя его команды - и Бобби Свифтом . Текс Диноко все еще хотел, чтобы Молния побежала за ним, даже ухаживая за ним в пределах слышимости Кэла. В течение сезона новичок по имени Джексон Стормказалось бы, появляется из ниоткуда и побеждает. Позже Молния поздравляет его только с тем, что Джексон Шторм заявил, что для него было честью «наконец-то победить его», а затем сказал своей команде, что он «ударил по нервам», показывая, что ему нравится использовать эмоциональные манипуляции, чтобы проникнуть в головы своих противников. , Кроме того, Шторм использует новейшие технологии для тренировок, что делает его высокоточным гонщиком.
Сезон продолжается со Штормом, продолжающим накапливать победы, и более продвинутые, начинающие гонщики начинают вытеснять старшее поколение. Кэл решает уйти в отставку, говоря Молнии, как он ценит их дружбу. Бобби уволен его спонсором и заменен Дэнни Свервезом . На следующей гонке Молния становится все более отчаянно нуждающейся в победе, но, к счастью, Гвидо все еще быстр на пит-стопах и возвращает его обратно, его подруга Салли Каррера и лучший друг Мэтр поддерживают его. Джексон Шторм продолжает издеваться над ним на трассе, обгоняя его. Даниэль Свервез и Чейз Рейцелотт- еще один гонщик следующего поколения - также передать Молния. Молния толкает себя так сильно, как только может, но обе его задние шины сгорают, и он терпит крушение при опрокидывании. Салли, Матер, Гвидо и Луиджи выходят, чтобы проверить, в порядке ли он, пока сотрудники службы скорой помощи проверяют его.
Четыре месяца спустя Молния восстановилась и вернулась в Радиатор-Спрингс. Он в старом гараже Дока смотрит кадры аварии, которая закончила его карьеру. Салли затем проверяет его. Молния не хочет в конечном итоге, как Док, который был вынужден уйти в отставку. Салли говорит ему не бояться неудачи, напоминая ему, что у него есть шанс. Она прибегает к некоторой обратной психологии, чтобы заставить его идти. Молния говорит всем своим друзьям, что он собирается продолжать гонку. После того, как Рамоне перерисовывает Lightning в своей оригинальной гоночной цветовой гамме, Мак забирает его, Гвидо и Луиджи в новый Rust-eze Racing Center . Он удивлен, узнав, что Дасти и Расти продали Rust-eze миллиардеру Стерлингу, который, кажется, большой поклонник. У него на Молнии новый костюм, который отслеживает его скорость и жизненные показатели. Стерлинг демонстрирует все высокотехнологичное учебное оборудование, включая самый продвинутый симулятор.
Молния представлена Круз Рамирезу , дружелюбному и увлеченному тренеру, который сначала раздражает Молнию, говоря, что он самозванец, но это было быстро показано как мотивирующая тактика. Круз тренирует Молнию, которая жаждет попробовать симулятор. К сожалению, все идет плохо, когда Молния врезается в различные объекты, загорается, вылетает из ограничений и вылетает на экран. Затем Стерлинг зовет его в свой кабинет, показывая ему много товаров с его подобием. Маккуин понимает, что Стерлинг больше не хочет, чтобы он участвовал в гонках, поэтому он делает ставку: если МакКуин выиграет свою следующую гонку, он уйдет в отставку, когда захочет; если нет, он продаст все товары, которые сможет. Маккуин, Гвидо, Луиджи и Мак направляются на пляж Файрбол, чтобы тренироваться, а Круз следует за ними, чтобы помочь.
Круз побежит рядом с ним, используя своего цифрового помощника Гамильтона, чтобы измерить его максимальную скорость, но ему придется держаться очень близко. Это легче сказать, чем сделать, так как Круз не знает, как гоняться на песке. Требуется до заката, чтобы понять это правильно. Максимальная скорость McQueen оценивается в 198 миль в час, что все еще медленнее, чем Storm. Он решает отправиться в Громовую Лощину с грунтовой дорогой, но когда Луиджи начинает беспокоиться о том, что пресса найдет его там, Мак уверяет его, что может замаскировать Молния.
Когда они попадают туда, Молния покрывается грязью, чтобы замаскировать его внешность под именем Честер Уипплфильтер. Они слишком поздно понимают, что это Дерби Разрушения, и Круз теперь тоже должен принять участие. Чемпион - школьный автобус монстров по имени Мисс Фриттер . И Молния, и Круз едва избегают попадания в цель, но Маккуин должен защитить Круза от Фриттер. Круз выигрывает дерби, но случайно опрокидывает водяной грузовик, непреднамеренно смывая Молнию и срывая укрытие.