Архитекторы Смерти
В конце 30-х годов ряд деловых решений, семейных конфликтов и жестокого личного соперничества между сотрудниками подтолкнул Топфа и Сыновей к самому отвратительному плану нацистского режима - производству газовых камер и печей, которые поглотили тела миллионов жертв. Директора и сотрудники компании создавали проекты для массовых убийств и сжишания тел погибших с таким мастерством, что их можно назвать инженерами Холокоста. До конца Второй мировой войны у них были такие фантастические планы уничтожения, что даже СС не могла их принять.
Гитлер свой план убийства европейских евреев никогда не скрывал. Если верить Йозефу Хеллу, Гитлер ответил ему, что его целью будет полное уничтожение евреев – он уставит виселицами весь Мюнхен, и трупы будут висеть на них, пока не провоняют и их не придется срезать, хотя бы по требованиям общественной гигиены. Но на место снятых с виселиц будут немедленно повешены те евреи, которые еще оставались в живых. Примеру Мюнхена последуют и другие города, и процесс будет продолжаться без остановок, пока Германия наконец не будет очищена.
С лета 1941 года нацисты задумались над тем, как реализовать это «окончательное решение еврейского вопроса», постулированное Гитлером. В августе этого года они обнаружили ужасно эффективный способ. Испытывая определенный инсектицид - «Цикло́н Б», предназначенный для уничтожения вшей на советских военнопленных в лагере Освенцим в Верхней Силезии, они обнаружили, что это вещество может также убить любого человека, который вдыхает его пары. Зимой 1941 года глава немецкой полиции и СС Генрих Гиммлер вызвал в Берлин коменданта лагеря Освенцим Рудольфа Гёсса, чтобы обсудить с ним вопрос, который нацисты сочли крайне важным для наиболее эффективной казни евреев. 20 января 1942 года, когда газеты в основном писали о сборе шерстяных тканей для нужд фронта и об успехах немецких инженеров и автомобильных дорог, Гиммлер организовал печально известную конференцию в Ванзее. «Все евреи в пределах нашей досягаемости должны быть ликвидированы», - сказал Гиммлер , - без исключения ».
Пересекая моральную границу
Решение, в котором нуждались нацисты, требовало холодного сочетания технологической изобретательности и морального упадка. Оно родилось в комфортабельных офисах одного из самых приятных городов Германии и в дизайнерских студиях с видом на Эттерсберг, где джентльмены среднего возраста в белых жестких воротничках придумали пугающие концепции, одну сумасшедшее другой.
Это были офисы , уважаемой местной компании, известной как производитель пивоваренного и солодового оборудования. Компания сотрудничала с нацистами с 17 мая 1939 года, когда инженер Курт Прюфер представил проект мобильной печи крематория на масляном топливе, благодаря которой J. A. Topf & Söhne получили свои первые заказы от СС. Такие мобильные печи должны были использоваться для сжигания растущего числа трупов в концентрационных лагерях, в том числе в соседнем Бухенвальде. Хотя этот первый заказ был только для трех экземпляров, компания впервые и безвозвратно пересекла определенный моральный предел. Поскольку печи были основаны на проекте Prüfer для сжигания трупов животных, они не отвечали техническим требованиям, установленным для камер сжигания человеческих трупов. Согласно немецким правилам, сгоревшие человеческие трупы не могли находиться в непосредственном контакте с огнем , они должны были сжигаться воздухом, нагретым до очень высокой температуры.
К концу 1941 года J. A. Topf & Söhne изготовил мобильные и стационарные одно- и двухствольные печи для четырех нацистских концентрационных лагерей и разработал планы для трехствольных печей, чтобы оправдать ожидания СС из Освенцима, который ожидал, что она сожжет тысячу советских солдат, плененных ранее. (Муфельная муфта представляет собой закрытую «рабочую камеру» муфельной печи, поэтому в двух муфельной печи должен быть источник огня для каждой камеры, но в конструкции Prüfer в трех муфельной печи были только две печи на внешних сторонах камер, что вызвало сжигание в центральной камере при контакте тела с пламенем, проходящие сквозь щели в стенах).
4 ноября 1941 года директор Эрнст Вольфганг Топф написал в СС в Освенцим, утверждая, что этот новый проект «будет более эффективным»:
"В дополнение к нашему предыдущему письму пересылаем в соответствии с высказанным Вами пожеланием инструкцию по обслуживанию печей в трех экземплярах и просим поместить один из них на видном месте у печей. Два других Вы можете приложить к документации.В кремационных двойных муфельных печах Топф, работающих на коксе, в течение примерно 10 часов может быть произведена кремация 30—35 трупов. Упомянутое число трупов может сжигаться ежедневно, не вызывая перегрузки печи. Не беда, если по условиям производства кремация будет производиться беспрерывно днем и ночью.Фактом является то, что огнеупорные] сохраняются дольше, если в печи постоянно поддерживается одинаковая температура.
Надеемся, что вышеприведенные разъяснения окажутся Вам полезными, и позволим себе почтеннейше приветствовать Вас.
Хайль Гитлер!"
Он так гордился своей работой, что месяц спустя, 6 декабря, Курт Прюфер написал директорам Эрнсту Вольфгангу и Людвигу Топфу заявление с просьбой о вознаграждении за его проект: " Я обычно делал это в свободное время, - хвастался он. «Печи действительно новаторские, так что я думаю, что вы можете заплатить мне премию за работу, которую я сделал».
