Ледниковые периоды длятся миллионы лет, и они состоят из чередующихся холодных периодов, называемых ледниками (которые обычно длятся 40 000-1000 лет) и коротких, умеренных периодов, называемых межледниковыми (которые длятся около 10 000 лет). Представьте себе межледниковье как время выхода из Ледникового периода, прежде чем оно перейдет в следующий ледниковый период. Когда вы слышите о последнем ледниковом периоде 10 000 лет назад, вы на самом деле слышите о последнем ледниковом периоде, в котором мы сейчас находимся. Мы просто не осознаем, что находимся в середине ледникового периода, потому что мы и вся записанная человеческая история произошли в одном из этих небольших межледниковых тайм-аутов. Вот почему в настоящее время существуют ледяные щиты в Арктике и Антарктике, а также ледники во многих других частях Земли, даже в таких умеренных местах, как Новая Зеландия, потому что мы находимся в Ледниковом периоде. Когда нет никакого ледникового периода, нет никаких ледниковых щитов, нигде (что имело место на протяжении 85% истории Земли).
До сих пор в этом Ледниковом периоде было 17 ледниковых/межледниковых пар, и ученые предсказывают, что еще 50, каждая пара длится до 100 000 лет, прежде чем Земля выйдет из этого ледникового периода. И этот межледниковый период, в котором мы находимся, уже был необычно долгим—кажется, мы должны начать следующий ледниковый период.
Когда речь заходит о глобальном потеплении, в то время как в долгосрочной перспективе два фактора находятся далеко за пределами человеческого влияния—надвигающийся следующий ледниковый период, который охладит наши задницы, хотим мы этого или нет, и окончательное окончание этого великого ледникового периода, который растопит все полярные и антарктические льды и поднимет уровень океана, независимо от того, что мы делаем—геологические часы двигаются так медленно, что эти вещи происходят в течение тысяч или миллионов лет, в то время как последствия глобального потепления, которые пугают ученых, могут быть катастрофическими для людей в ближайшие несколько сотен лет, прежде чем любая из этих более крупных сил сдвинется с места.
Обратно в Гренландию. Так что в результате этого феномена накопления” больше снега падает, чем тает”, Гренландия теперь имеет то, что я с удовольствием называю 2 565 000 000 000 000 тонн кубика льда, сидящего на нем. Некоторые факты об этом кубике льда:
Нет, это не куб, это ледяной щит
Он весит 2,565 квадриллиона тонн, что равняется весу 7,5 миллиарда Empire State Buildings
Свои средние высота / толщина над 2km, и над 3km на свой самый толстый этап. Представьте себе 10 небоскребов, сложенных друг на друга-они все равно были бы подо льдом. Вот насколько она толстая.
Если все это будет таять, это поднимет глобальный уровень моря на 23 фута и затопит почти каждый прибрежный город
Теперь возьмите все, что я только что сказал, и умножьте это на десять, и у вас будет Антарктический ледяной щит
Вместе эти два ледяных щита содержат более 99% пресноводного льда на Земле и более 2/3 пресной воды в мире 5
Я подошел к краю, где сухая прибрежная земля заканчивается и начинается ледяной покров в один прекрасный день.
Из-за веса ледяного щита Гренландии он заставил внутреннюю часть острова немного опуститься, что сделало Гренландию похожей на чашу, выровненную с горами. В конце концов, по мере того как накапливается все больше и больше льда, некоторые из них неизбежно “выливаются” за край чаши. Вот что такое ледник. Ледник Elephant Foot в северо-восточной Гренландии является идеальным примером разлива.
А когда ледник в конце концов попадает в океан, его куски обрываются в воду—вот откуда берутся айсберги. Гренландские ледники теряют 12000-15000 айсбергов в год.
Самый активный ледник в Северном полушарии находится недалеко от города Илулиссат, на полпути к западному побережью, где огромный ледник впадает в океан в устье узкого фьорда, заполняя его гигантскими айсбергами. Вот фьорд, и эта гора сквозь туман-не гора—а огромный айсберг.
Когда вы смотрите на эти айсберги, подумайте о напитке с кубиками льда в нем . Вы знаете, как большая часть плавающего кубика льда находится под поверхностью, и только небольшой угол Куба торчит наружу? То же самое происходит и с этими айсбергами—то, что вы видите над поверхностью, составляет примерно 1/8 часть всего айсберга
Этот факт постоянно сводил меня с ума. Например, посмотрите эту фотографию той части фьорда, где он встречается с более широким океаном:
Мне сказали, что огромный айсберг сзади-это высота 40— этажного здания-над водой. Это означает, что часть под водой простирается вниз примерно на 3200 футов-дальше, чем Бурдж-Халифа .
И это еще ничего. Айсберг, размером больше Манхэттена, откололся от ледника и двинулся вниз по тому же фьорду в мае.
Продолжение следует...