На самом деле, многие летучие мыши могут быть безопасными хозяевами микробов, которые будут убивать другие виды, в том числе и человека. Теперь исследование с использованием клеток, выращенных в лаборатории, указывает на то, почему вирусы от этих летающих млекопитающих могут быть настолько опасны.
Летучие мыши могут быть носителями самых разнообразных вирусов, способных вызывать смертельные вспышки заболеваний у людей. Среди них - микробы, вызывающие лихорадку Эбола, Нипу и тяжелый острый респираторный синдром, или атипичная пневмония. Предыдущая работа предполагала, что иммунная система летучей мыши уникальным образом приспособлена для того, чтобы переносить вирусы.
Например, их инфицированный организм может ограничивать способность этого зародыша вызывать опасное воспаление. Но такие средства защиты могут также подтолкнуть вирусы к такому развитию, которое позволит им быстро распространяться от клетки к клетке. И если этот измененный вирус сейчас распространится на некоторые виды, у которых отсутствует подобная летучей мыши и сильная иммунная система, новая жертва может получить супер-болезнь - и, возможно, супер-быструю.
Исследование является важной частью головоломки в понимании того, почему вирусы от летучих мышей могут появляться и воздействовать на людей и других животных.
Ученые определили летучих мышей как источник нескольких вспышек вирусных заболеваний у людей. Летучие мыши в настоящее время являются ведущей причиной бешенства в США. Летучие мыши, питающиеся насекомыми, возможно, были источником вспышки лихорадки Эбола в 2014-2016 годах в Западной Африке. Египетские фруктовые летучие мыши, похоже, безопасно переносят вирус Марбурга, который у других видов создает кровоизлияние, похожее на лихорадку Эбола. Другие виды летучих мышей являются резервуарами коронавирусов, похожих на атипичную пневмонию.
Долгое время ученые ломали голову над тем, почему вирусы летучих мышей имеют тенденцию быть настолько смертоносными, когда они заражают других животных.
Кара Брук - эколог Калифорнийского университета в Беркли - и ее коллеги изучали в лаборатории, как два вируса летучих мышей - Эбола и Марбург - могут распространяться после заражения одного из трех типов клеток. Один тип клеток происходит от африканских зеленых обезьян. У него отсутствует иммунный ответ. Клетки египетской фруктовой летучей мыши имеют иммунный ответ, но только если они заражены патогеном. Последние - клетки черной летучей лисы, типа летучей мыши. Эти клетки, похоже, постоянно пытаются бороться с вирусами.
Команда заразила эти три типа клеток вирусом, который они подправили. Затем исследователи наблюдали за распространением тестового вируса среди клеток. В то время как все клетки обезьяны погибли, больше клеток летучей мыши выжило. Исследователи также использовали математические расчеты для оценки условий, которые лучше всего описывали то, что они видели.
Вирусы используют клетки своих хозяев, чтобы копировать себя. У летучей мыши - и она подвергалась воздействию своей иммунной системы - тестовый вирус, как оказалось, имел гораздо более высокую скорость распространения клеток от клеток, обнаружили исследователи. Насколько быстро зародышевый вирус распространялся, зависело от того, насколько быстро лабораторные клетки смогли установить иммунный ответ. Другой фактор, повлиявший на распространение: доля клеток, которые на момент начала эксперимента уже находились в режиме борьбы с вирусом.
Для вируса нехорошо убивать хозяина. Когда хозяин умирает, вирус рискует умереть вместе с ним. С точки зрения зародыша, было бы лучше, если бы хозяин выжил - по крайней мере, достаточно долго, чтобы зародыш скопировал себя много, много раз, а затем заразил много новых хозяев. Если у хозяина есть иммунная система, способная защитить его от быстрой репликации вирусов, вирус должен развиваться, чтобы распространяться быстрее. Тогда, если он высвобождается у других видов, вирус может быть особенно вирулентным (способным быстро и широко заражаться).
Существует более 1400 видов летучих мышей. Новое исследование сосредоточилось только на двух из них. Фактически, исследователи отмечают, что другие виды летучих мышей могут иметь совершенно другую реакцию.
Летучие мыши - не единственные млекопитающие, которые являются резервуарами для вирусов, распространяемых животными среди людей. ученые интересуются, как новые открытия могут быть применены к другим животным, несущим смертельные вирусы, таким как грызуны. Вопрос не только в том, как летучие мыши справляются с вирусами, но и в том, как другие виды млекопитающих, являющиеся резервуарами, справляются с вирусами, которые они несут.
