В течение 6 лет медики, экологи и специалисты уранового центра не могли разгадать медицинскую тайну из села Калачи, что находится в Есильском районе Акмолинской области на севере Казахстана.
В 2010 году люди стали обращаться в медицинские учреждения с жалобами на странное состояние. Все они чувствовали головокружение и странности со сном. Они засыпали внезапно, а сон длился от 3 до 7 дней. После пробуждения пациенты чувствовали себя удовлетворительно, однако никто из очнувшихся не помнил, что происходило, и где он находился перед засыпанием.
Странная болезнь поражала сельчан и приезжих, причем некоторые стойко противостояли ей, а другие могли впадать «в спячку» по несколько раз. К концу 2013 года количество обратившихся за медицинской помощью составило около 60 человек. В селе заболел каждый десятый житель. В некоторых семьях болело сразу несколько человек, становилось опасно оставаться в одиночестве, тогда к исследованию местной аномалии приступили специалисты.
Ученые провели обширные исследования воды, воздуха и грунта. Так как основной версией заболевания считалось воздействие на организм радона, выделяемого из подземных источников. Ведь в непосредственной близости от поселка находилось месторождение радоносодержащей руды. Специалисты измерили радиационный фон в нескольких областях села, но он везде оказался в пределах нормы. Вскоре были исключены вирусные, бактерицидные факторы. Специалисты Карагандинского НИЦ гигиены труда и профзаболеваний проверили содержание тяжелых металлов в почве, воде, излучение от телефонных вышек и исключили эти факторы тоже.
Когда жителям села предложили переехать в другие населенные пункты и города в близлежащем регионе, многие решились на переезд, но большая часть сельчан осталась. Событие получило огласку в СМИ.
После публикации фактов о странном недуге, решение проблемы предложил бывший директор рудника — Виктор Крюков. Он предположил, что причиной приступов может быть угарный газ.
Через 20 лет после закупорки рудника в горах, добыча руды в котором происходила на глубине 640 метров, из него прекратили выкачивать воду. Деревянные перекрытия, поддерживающие шахты, погрузились под воду, материал начал окисляться, а давление в 63 атмосферы запустило химическую реакцию. Вода начала выталкивать более легкий угарный газ наверх, а он стал просачиваться через земляные поры и подниматься в атмосферу.
Если человек находится в районе, где в атмосфере много угарного газа, но мало кислорода, СО попадает в кровь и приводит к потере сознания. Специалисты перепроверили информацию и подтвердили теорию Крюкова. Сотрудники НИЦ предприняли некоторые защитные меры по снижению СО в воздухе, после чего атмосферный воздух в селе нормализовался и с января 2016 года здесь не было зарегистрировано ни одного приступа ранее распространенной болезни.