В ответ на петицию от Центра биологического разнообразия и Фонда Горного Льва, Калифорнийская комиссия по рыбам и играм вчера проголосовала 5-0 за выдвижение кандидатуры горных львов Южной Калифорнии и Центрального побережья на основании закона штата об исчезающих видах. Голосование было проведено после того, как в феврале 2020 года Калифорнийский департамент рыбы и дикой природы пришел к выводу, что усиление защиты может быть оправдано.
Единогласное голосование инициирует годичный обзор со стороны департамента, чтобы определить, должны ли эти популяции быть официально защищены согласно Акту. Защита по Акту применяется в течение периода выдвижения кандидатуры.
"Это исторический момент для калифорнийских больших кошек и богатого биоразнообразия", - сказала в своем заявлении Тиффани Яп, биолог Центра и основной автор петиции. "Эти инженеры-экосистемы сталкиваются с огромными угрозами, которые могут уничтожить ключевые популяции". Но с государственной защитой мы можем начать обратный курс, чтобы спасти наших горных львов". Представители дикой природы заслуживают аплодисментов за то, что переехали, чтобы защитить этих удивительных животных".
Генетическая изоляция, обусловленная дорогами и развитием, угрожает здоровью шести групп населения пумы, включенных в петицию. Несмотря на более чем 30-летний запрет на спортивную охоту, некоторые популяции горных львов имеют низкую выживаемость из-за высокого уровня смертности, вызванной деятельностью человека. Основные угрозы включают в себя забастовки автомобилей, отравления и санкционированные грабежи.
"В Калифорнии 10 генетически различимых популяций львов. Четыре из них в Сьерре и Северной Калифорнии относительно многочисленны и хорошо связаны друг с другом и составляют одну ESU (эволюционно значимую единицу). Они не находятся под угрозой", - сказал Брендан Каммингс (Brendan Cummings) из Центра биологического разнообразия в заявлении, направленном в WAN. Остальные 6 (от SF к югу в береговых хребтах и в СоКале) меньше по размеру, более изолированы и находятся под угрозой, и в совокупности составляют второе подразделение ESU, которое находится под угрозой". Это то, что было защищено сегодня".
Исследователи из Службы национальных парков, Калифорнийского университета в Дэвисе и Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе предупреждают, что если ничего не будет сделано для улучшения связи для этих обширных хищников, население гор Санта-Ана и Санта-Моника может вымернуть в течение 50 лет. А в горах Санта-Крус, Сан-Габриэль и Сан-Бернардино наблюдаются схожие тенденции.
"Мы благодарны Департаменту рыбы и дикой природы за их усилия и гордимся руководством комиссии по защите калифорнийских горных львов", - сказала Дебра Чейз, генеральный директор Фонда Горного Льва. "Выдвигая эти популяции горных львов на кандидатские места, они помогают обеспечить, чтобы эти культовые кошки вдохновляли будущие поколения".
Государственная защита в соответствии с этим законом поможет устранить многочисленные угрозы, с которыми сталкиваются эти львы. Местным органам власти необходимо будет координировать свои действия с государственными экспертами по дикой природе, чтобы обеспечить, чтобы утвержденные проекты развития учитывали связь между горным львом и львом.
Государственные учреждения также будут иметь правовой мандат на защиту горных львов. Это может включать строительство переходов через существующие автострады; было доказано, что переходы помогают поддерживать движение дикой природы и сокращают число дорогостоящих и опасных столкновений автомобилей с дикими животными. Государственным чиновникам также необходимо будет провести переоценку использования смертоносных крысиных ядов в среде обитания горных львов. Департамент рыбы и дикой природы Калифорнии сможет разработать и внедрить план по восстановлению популяции горных львов, который поможет облегчить сосуществование с горными львами.