Начиная с 2010 года, MMA Fighting рассматривает некоторые актуальные вопросы, стоящие перед WEC в 2010 году.
В обсуждение годового прогноза компании входит вопрос о том, будет ли WEC производить оплату за просмотр, сможет ли она создать еще одну крупную звезду, вероятно ли слияние WEC-UFC и более другие вопросы.
1. Будет ли WEC проводить шоу с оплатой за просмотр в 2010 году?
Майкл Дэвид Смит: Да. В спортивных единоборствах плата за просмотр оказалась самой прибыльной бизнес-идеей, и я думаю, что Zuffa хочет попробовать это в WEC в этом году. Для меня большой вопрос заключается в том, будет ли плата за просмотр WEC достаточно привлекательной, чтобы привлечь кого-либо, кроме самых твердых фанатов ММА, и вот к этому я скептически отношусь. WEC устраивает отличные бои, но я просто не думаю, что у него достаточно глубокая фанатская база, чтобы зарабатывать большие деньги на плате за просмотр.
Поклонники в конечном счете решат, является ли WEC жизнеспособным проектом с оплатой за просмотр.
- Майк Кьяппетта
Майк Кьяппетта: Да, это практически бетон. Для этого им придется собрать свою самую большую и лучшую карту. Мы видели, что у UFC есть проблемы с травмами, которые разрушают лучшие планы PPV; WEC не может себе этого позволить. Тем не менее, это азартная игра с низким риском и высокой выгодой в виде единовременного контракта. Вы должны отдать должное Zuffa за попытку, но фанаты в конечном итоге решат, является ли WEC жизнеспособным проектом с оплатой за просмотр, и на данный момент фанаты MMA не хотят тратить свои деньги на PPV, не относящиеся к UFC.
2. Могут ли они создать еще одну звезду, способную конкурировать с Урией Фабер?
Кьяппетта: Это немного загруженный вопрос, так как Фабер более популярен, чем многие знаменитости в UFC, но я думаю, что Хосе Альдо обладает хорошим качеством, которое может сделать его главной достопримечательностью. Он молод, харизматичен, и его спектакли обязательно должны показывать на телевидении. Это основной контрольный список для спортивной суперзвезды. WEC и Zuffa должны убедиться, что люди понимают, насколько он особенный, и это нелегкая задача с таким количеством вариантов MMA прямо сейчас. Если бы Альдо был акцией, я бы купил. Но будет ли он соперником Фабера по популярности в наступающем году? Нет, это займет больше времени.
2. Кто будет обладать тремя поясами WEC в конце 2010 года?
MDS: Легким чемпионом станет Энтони Ньокуани, чей динамический темп принесет ему титульный пояс в этом году. Чемпион в полулегком весе будет Хосе Альдо, который победит Урию Фабера, а затем сохранит свой титул против любого другого полулегкого соперника, которого WEC выставит на него. Легчайшим чемпионом станет Мигель Торрес, который выиграет матч-реванш с Брайаном Боулзом и вернёт свой пояс осенью.
Кьяппетта: Я думаю, что Боулз будет держаться за пояс легчайшего веса, так как его сильные руки, умение бороться и недооцененная наземная игра сделают его трудным для всех. В полулегком весе я думаю, что Альдо - феномен, и в то время, как лучший борец как Майк Браун или Урия Фабер может дать ему жесткий бой, в течение пяти раундов, я люблю Альдо, и найду способ победить. Что касается облегченного пояса, я думаю, что Джейми Варнер возвращается к вершине. Ему всего 25 лет, и он долгое время отдыхал, поэтому неудивительно, что он на секунду потерял взгляд на Бена Хендерсона и проиграл. Но в долгосрочной перспективе я думаю, что он, вероятно, вернется к вершине WEC 155ers.
4. Влияет ли WEC в UFC?
Chiappetta: В конце концов, но, вероятно, не в 2010 году. WEC говорил о том, чтобы попробовать свои собственные шоу с оплатой за просмотр, но еще не нажал на спусковой крючок. Я верю, что они попытаются сделать это, полагая, что доход от PPV может кардинально может изменить итоги рекламной акции. Но если WEC с оплатой за просмотр не справляется - и они сталкиваются с трудной борьбой в том, чтобы убедить потребителей расстаться со своими долларами - руководители Zuffa могут увидеть надпись на стене. В конце концов, я думаю, что такие бойцы, как Хосе Альдо, Урия Фабер и др. Могут стать намного более ценными, просто поместив их в восьмиугольник UFC. В какой-то момент продолжающаяся борьба за создание WEC станет слишком большой, и Zuffa сменит стратегию. Вполне вероятно, что время не наступит до 2011 года.
Он уже один из лучших и самых захватывающих спортсменов в спорте, и ему всего 23 года.
MDS: Я определенно согласен с вами, что этого не произойдет в 2010 году, и я на самом деле не думаю, что WEC вообще сольется с UFC. Я думаю, что Zuffa нравится иметь второй бренд, который они могут отличить от UFC. Прямо сейчас они дифференцируют WEC, делая его домом для меньших бойцов, но в будущем они могут сделать это, добавив женские бои, или используя формат турнира, или перенести его в такие страны, как Мексика, где UFC еще не сделал шоу.
5. Поможет ли UFC on Versus сделка или повредит бренду WEC?
МДС: Я думаю, что это может только помочь. UFC привлечет гораздо больше зрителей к Versus, чем WEC, и когда эти зрители завалены рекламой, напоминающей им, что на Versus больше MMA, чем просто UFC, некоторые из них вернутся, чтобы попробовать WEC. Есть много людей, которые смотрят UFC на Спайке, но никогда не смотрели WEC на Versus, и многие из них начнут смотреть WEC, как только UFC приучит их смотреть на Versus.
Chiappetta: Я просто не думаю, что UFC может заставить фанатов «привыкать» смотреть Versus, когда они собираются делать только два титульных боя в год. Не поймите меня неправильно, это поможет в том смысле, что это даст Zuffa средство для продвижения бойцов в WEC, в отличие от тех, что у них были раньше. Перекрестная реклама бойцов WEC редко проводится на шоу UFC, транслируемых Spike, но ожидается, что эта ситуация сильно изменится, как только начнется "UFC на Versus" Но поскольку сейчас они делают только два титульных боя в год, этого будет недостаточно, чтобы оказать какое-либо серьезное влияние. Тем не менее, это будет полезно при выделении как минимум самых известных имен в WEC. Возможно, столь же важный, хотя и косвенный эффект: в конечном итоге он может оказаться полезным, если придет время спустить триггер слияния UFC-WEC, поскольку эти звезды не будут столь чужды обычным поклонникам UFC.