На данный момент, в охваченных пандемией США, тестирование на коронавирус прошло около 900тыс. человек. Процесс тестирования прост и потенциально может быть выполнен практически из любого места. «Существует несколько различных типов тестов COVID-19, некоторые из которых более точны, чем другие», - говорит Гари Прокоп, доктор медицинских наук, председатель Комиссии по науке, технологии и политике Американского общества по клинической патологии, а также вице-председатель и директор отделения вирусологии в клинике Кливленда.
Рекомендованным тестом является мазок с носовой раковины, который, по сути, включает в себя введение врачом маленького тампона в нос пациента до тех пор, пока он не достигнет носоглотки (задней части полости носа).
«Центр контроля заболеваний недавно разрешил работникам здравоохранения использовать альтернативные мазки для тестирования на COVID-19, такие как те, которые традиционно используются для тестов на фарингит», - говорит доктор Прокоп. «Эти тампоны, как правило, больше по размеру и менее удобны для пациентов, так как тампон нужно вставлять дальше в нос».
Некоторые больницы также используют анализы крови, чтобы определить, есть ли у пациентов COVID-19, но доктор Прокоп предупреждает, что это имеет «последствия», и подчеркивает, что этот тип тестирования не используется в клинике Кливленда. «Различные штаммы коронавируса циркулируют каждый год, вызывая простуду», - говорит он. «Это означает, что анализы крови могут давать перекрёстную реакцию и ложноположительный результат, если пациент был заражен одним из этих вирусов в прошлом».
Как правило, результаты теста возвращаются довольно быстро, в зависимости от места проведения теста. «В некоторых больницах есть лаборатории, которые могут обрабатывать тампоны, в то время как другим приходится отправлять их на обследование в другое учреждение», - говорит доктор Прокоп. «В клинике Кливленда мы можем провести тестирование на месте и поделиться результатами теста с пациентами в течение 24 часов. В настоящее время это занимает у нас в среднем около восьми часов.
Некоторые новые тесты, которые были разработаны и внедрены в некоторых больницах для людей, которым действительно нужны быстрые результаты (например, дооперационные пациенты), обрабатываются ещё быстрее, добавляет он.
Ни один медицинский тест не является точным на 100%, и, поскольку во всем мире ежедневно проводятся тысячи тестов на COVID-19, можно ожидать сообщений о ложноотрицательных результатах.
Исследование, опубликованное 12 февраля в журнале Radiology, показало, что 5 из 167 пациентов дали отрицательный результат на тест, несмотря на сканирование легких, доказывающее, что они больны. Все пять из них позже всё-таки дали положительный результат. Кроме того, есть многочисленные анекдотичные отчеты, которые ставят под сомнение точность теста, например, доктор Ли Вэньлян из Китая, который сказал, что результаты его теста несколько раз становились отрицательными, прежде чем ему наконец поставили диагноз.
«Когда медицинский работник правильно проводит мазок из носовой раковины, точность аналогична тестам на грипп», - говорит доктор Прокоп. Согласно CDC , чувствительность быстрых диагностических тестов на грипп (RIDT) составляет приблизительно от 50% до 70%.
Доктор Прокоп говорит, что всегда есть место для ошибки, а это означает, что пациент может получить ложноположительный или ложноотрицательный результат. Однако, по его словам, ложноположительные результаты крайне маловероятны: «Большинство тестов нацелены более чем на одну область вируса, и для характеристики образца как положительного необходимо присутствие более одной цели». Ложноположительный результат чаще возникает при перекрёстном загрязнении или смешивании образца.
«Ложные негативы могут возникнуть, если образцы взяты на ранней стадии заболевания или если сбор образцов неадекватен», - говорит доктор Прокоп. «При такой серьезной вспышке мы крайне осторожны и рекомендуем всем пациентам с симптомами COVID-19 самостоятельно изолировать себя и принимать необходимые меры предосторожности, независимо от результата теста».