В революции 1917 года рабочие приняли непосредственное участие, став ее ключевым звеном, именно на поддержку этого класса революционеры делали основной упор. После государственного переворота эта позиция обрела еще больший смысл. Страна после выхода из Первой Мировой войны была в плачевном состоянии, экономика оказалась полностью разрушена. Для развития промышленности необходимо было, чтобы количество рабочих увеличилось в разы.
Первым делом правительство начало активную политику по повышению образованности населения. Если до революции множество людей оставались безграмотными, то советская власть начала открывать вечерние школы, где любой желающий мог получить начальное образование, а потом пойти учиться дальше. Также доступным стало высшее образование, оно стало бесплатным, и в первые годы после революции туда зачисляли исключительно детей рабоче-крестьянского происхождения.
Еще большую роль в развитии рабочего класса сыграла урбанизация. Города росли, а села и деревни исчезали, деревенские жители перебирались в крупные населенные пункты, и им нужно было где-то работать.
Также шла мощная пропаганда от правительства. Рабочие профессии считались почетными и престижными, детям прививали это со школьной скамьи рассказами о героях труда, например, о «стахановцах».
Правительство также обещала преимущества рабочим в виде различных награждений, будь то путевка в санаторий или же квартира (но чаще всего комната в коммунальной квартире) от завода. По факту эти обещания выполняли, но очень выборочно и неспешно.
Народ же в своей массе шел работать на заводы не ради денег или льгот. В то время люди работали за идею. Была сильная вера в правящую партию, в идею строительства коммунизма, и люди трудились на благо развития этой идеи.
К концу двадцатых - началу тридцатых годов экономику удалось наладить, поставленные планы даже перевыполнялись. Подобное положение дел поспособствовало и в войну: люди, трудившиеся на заводах, были дисциплинированными и крайне трудоспособными, они могли работать в крайне тяжелых условиях практически непрерывно. Отдельную роль тут играл страх, что перед захватчиками, что перед собственным правительством, однако важную роль сыграла и вера в идею о строительстве светлого будущего.
Поэтому на вопрос, кто обеспечил победу в Великой Отечественной войне, ответ может быть только один — простые люди, в первую очередь — рабочие.
Когда началась перестройка, а Советский Союз развалился, то отношение к рабочим резко изменилось в худшую сторону. Такое положение дел свойственно для любого государственного переворота: люди стремятся сделать все наоборот, испробовать запретное. Поэтому в девяностые и нулевые годы рабочие специальности не были востребованы, им на замену пришли новые, другие популярны профессии. В какой-то период времени рабочие профессии даже считались чем-то позорным и стыдным, бытовало мнение, что на них идут только те, кто не может добиться чего-то большего.
Немаловажным фактором снижения спроса на рабочие специальности послужил также и плачевный уровень экономики, а также низкий спрос на большинство отечественной продукции.
Однако со временем положение дел опять изменилось. Стало понятно, что с отечественной промышленностью надо тоже что-то делать, как-то ее развивать, поэтому поднялся спрос на представителей рабочих профессий. Однако дети, окончив школу, предпочитали другие направления, поэтому государство решило пойти по проверенному пути. На технические специальности было выделено больше мест в институтах и техникумах, обещались хорошие условия труда и большие зарплаты, школьников регулярно приглашали на дни открытых дверей в технические вузы, а их представители с агитацией ходили по школам.
Всего этого оказалось недостаточным. Несмотря на то, что количество абитуриентов, настроенных на рабочие профессии, выросло, всем им не хватает одного, самого главного — веры в идею. Советские рабочие трудились ради нее, современные исключительно ради заработка, и эта разница значительно сказывается на качестве работы.