Пираньи одни из самых известных хищных рыб. Про них рассказывают множество страшных историй, снимают фильмы ужасов. Эти речные обитатели обладают не самой привлекательной внешностью, а все из-за их мощных челюстей и выпирающих по сторонам острых зубов. Образ пираньи овеян легендами, но люди знают о них далеко не все.
Само наименование «пиранья» было дано племенем индейцев гуарани и в переводе оно означает «злая рыба». Все верно, название практически полностью соответствует. Ведь у рыбы из-за ее внешнего вида очень злое выражение, сразу понятно, что она способна существенно навредить человеку и животным. Рот у этой рыбы большой с выступающими зубами в виде острых клинков.
Пираньи почти никогда не нападают и не плавают поодиночке, они всегда собираются в большие стаи, вот тогда эти рыбы и представляют собой настоящую опасность, хоть и весит каждая из них не более 4 килограмм. Нападение с их стороны всегда внезапное и двигаются рыбы очень быстро. Всего существует около 50 видов пираний, но живут они, в основном, в Южной Америке. Жить пираньи могут только в пресных водах, соленые не переносят.
Все знают, что рыбы немые, но только не пираньи. Оказывается, эти речные хищники умеют издавать звуки, причем разные. Если рыбу вытащить из воды, она начинает издавать гавкающие звуки. Когда пираньи дерутся за еду, издаваемые ими звуки похожи на низкие удары барабана. Если две пираньи встречаются слишком близко друг к другу, они начинают каркать.
Эти рыбы любят покушать, причем неважно что и в больших количествах. Их еще называют санитарами рек, потому что он не брезгуют падалью, больными и слабыми морскими обитателями. Одна рыба спокойно может откусить палец человеку. С акулами их объединяет то, что они тоже чувствуют кровь жертвы даже на больших расстояниях. Пираньи не зря обитают и нападают стаями, так значительно больше можно извлечь их охоты. Одна стая этих хищных рыб за несколько минут способна полностью обглодать целую корову и оставить только кости. Пираньи не нападают только в одном случае — сразу после сытного обеда. Но и пираньи иногда становятся обедом, их любят речные дельфины, кайманы и некоторые черепахи.
Несмотря на тот факт, что пиранья — настоящая гроза рек, животных и даже человека, у нее есть удивительная способность, не соответствующая такому грозному внешнему виду и поведению. Оказывается, эти хищники весьма пугливы и от страха могут даже потерять сознание. Всем известно, что пираний люди уже давно держат дома в аквариумах. И не раз было замечено, что рыба в аквариуме теряла создание после того, как услышала рядом сильный хлопок в ладоши.
Ученые сравнили силу укуса пираний и пришли к выводу, что в соответствии с ее размерами тела, эта рыба обладает сильнейшим укусом. Даже у вымерших динозавров челюсти были не такими мощными.