Согласно новому исследованию, представленному в пятницу, 24 апреля, случаи коронавируса в Италии произошли раньше, чем предполагалось ранее.
С почти 200 000 подтвержденных случаев COVID-19, Италия была на вершине глобального списка инфекций и смертей, вызванных новым коронавирусом, с первых дней вспышки.
Первый официальный случай местной инфекции был зарегистрирован 21 февраля, когда 38-летний мужчина зарегистрировался в местной больнице в Кодоньо, небольшом городе в Ломбардии, расположенном в 37 милях к югу от Милана.
За несколько дней количество инфекций выросло в геометрической прогрессии. К 19 марта Италия превысила число смертей, зарегистрированных в Китае, где произошел вирус.
Непосредственный всплеск инфекций привел к тому, что ученые заподозрили, что COVID-19 существовал до того, как он был официально идентифицирован.
В надежде пролить свет на происхождение вспышки в Италии исследователи из Фонда Бруно Кесслера, исследовательского центра, расположенного в Тренто, изучили первые известные случаи заболевания в стране и проанализировали темпы распространения инфекции.
«Мы поняли, что в Ломбардии было много инфицированных людей задолго до 20 февраля, что означает, что эпидемия началась намного раньше», - сказал Стефано Мерлер, математический модельер передачи инфекционных заболеваний в фонде, на пресс-конференции.
«В январе точно, но, может быть, даже раньше. Мы никогда не узнаем », - добавил он.
По словам Мерлера, вспышка указывает на то, что новый коронавирус, вероятно, прибыл в Италию через группу людей, а не одного человека.
Другая группа ученых считает, что вирус, возможно, достиг Италии из Германии, а не Китая, в конце января.
31 января два китайских туриста дали положительный результат на коронавирус во время посещения страны. Пара, родом из Ухани, прибыла в Милан 23 января, а затем совершила поездку в несколько разных городов, прежде чем прибыть в Рим 28 января, когда они позже дали положительный результат на вирус.
Италия запретила авиасообщение с Китаем 31 января, но ученые говорят, что было уже слишком поздно.