Слыша фразу "советская кавалерия", в наших головах всплывает картина - Армада красноармейцев на взмыленных боевых конях, размахивая шашками, присвистывая, несётся на врага! И как гром разносится над полем брани боевое "УРА!".... И это верно, но только отчасти. Давайте разберёмся.
Атаки с шашками наголо были крайне редки, в основном кавалеристы выступали в бой как пехотинцы. К началу Великой Отечественной войны советская кавалерия насчитывала свыше 19 тысяч человек.
В первые годы войны кавалерия делала удачные рейды в тыл противника, уничтожая военные склады, транспорт и коммуникации. Кавалерийские корпуса крайне удачно заменяли мотопехоту. Конница не нуждалась в транспортных грузовиках и топливе. Лошади зачастую обходились на подножном корме. Благодаря вышесказанному кавалерия с лёгкостью поспевала за бронетанковыми войсками. В бою спешившиеся всадники поддерживали бронетехнику, прикрывали фланги. Благодаря маневренности кавалеристы часто первыми занимали ключевые позиции.
"Ценность в чем, когда у танкистов кончалась солярка, мы их охраняли, не бросали их, были вместе. При атаках немцев они нас поддерживали огнём. Во время наступления - мы их." Из воспоминаний героя Советского Союза Георгия Платонова.
К сожалению, в ожесточённых боях гибли как люди, так и животные. Большой вклад в успехи советской кавалерии внёс дружественный народ Монголии. За военные годы соседняя страна поставила свыше полумиллиона лошадей. "Монголки", как называли их фронтовики, отличались не большим размером и диким нравом, но при этом были невероятно выносливы.
Спустя 9 лет после парада победы, советская кавалерия как самостоятельный род войск была упразднена. Но громкие триумфы русской конницы навсегда останутся на страницах нашей истории!