Отличительной чертой экзистенциализма является его особый акцент на понятии "боль", понимаемом как чувство, которое мы испытываем, когда осознаем нашу радикальную ответственность в определении того, кто мы есть - индивидуально и в качестве вида. Если у человека нет предопределенной сущности, написанной на небесах, как утверждают экзистенциалисты, и нас можно определить только как нечто, основанное на нашем фактическом существовании, то наши действия - за которые мы несем ответственность - являются единственной мерой того, что значит быть человеком.
Французский философ Жан-Поль Сартр подвел итог этой идее, заявив, что для человека "существование предшествует сущности". Но следствием того, что его экзистенциалист принял наше существо, является мучительное осознание того, что мы не являемся ничем вне того, что мы делаем для себя; или, иными словами, что мы несем полную ответственность за наше существование.
На самом деле, мы не только ответственны за нашу индивидуальность, когда мы выбираем; по крайней мере, в своей лекции "Экзистенциализм - это гуманизм" (1946) Сартр утверждает, что мы также принимаем на себя обязательства перед остальным человечеством, когда занимаемся определенным образом бытия. Он утверждает, что, поскольку каждое из наших действий создает образ человека таким, каким, как мы думаем, мы должны быть, то мы всегда должны спрашивать себя: "Что бы случилось, если бы каждый поступал так, как он поступает?". Когда мы действительно сталкиваемся с этим вопросом, мы осознаем степень нашей ответственности перед человечеством, что приводит к неизбежному чувству боли - своего рода головокружению, вызванному реализацией нашего огромного долга.
Одна из проблем с аргументом Сартра заключается в том, что на практике мы редко испытываем мучительные страдания, которые он описывает в своей жизни. Да, бывают особые случаи, когда нам приходится делать трудный выбор, и мы сталкиваемся с тяжестью нашей ответственности как агентов, но в лучшем случае это исключительные случаи. Сказать, что мы должны действовать так, как если бы каждое отдельное действие, которое мы совершаем, было заявлением, которое определяет нас как индивидуумов и человечество в целом, просто идет вразрез с нашим обычным опытом: как бы важны мы ни были сами, большинство наших действий кажутся несущественными в формировании того, кто мы есть на самом деле, индивидуально или коллективно.
Тем не менее, происходит нечто странное, поскольку наша жизнь переходит из аналоговой в цифровую, что может в какой-то степени оправдать повышенное представление Сартра об ответственности и причиняемые им страдания. Давайте начнем с личной ответственности. Подумайте о распространенном сейчас опыте "предлагаемых сообщений" или "рекомендаций", которые мы получаем из устройств для обработки данных в Интернете. Уровень точности, с которым вероятности и корреляции улавливают наши индивидуальные предпочтения и предсказывают наш следующий курс действий, часто бывает пугающим. Может создаться впечатление, что за нами следят, и наше поведение, желания и желания точно предсказываются. Но если алгоритмам удается получить такую точную обратную связь о наших предпочтениях, то это происходит потому, что они питаются растущим количеством цифровых крошек, которые наше агентство оставляет на своем пути.
Говоря экзистенциалистами, в нашей цифровой жизни мы имеем постоянный опыт, что наше цифровое существование предшествует нашей сущности. Если бы мы действовали по-другому, то цифровая сущность, которую алгоритмы вычленяют из нашего существования, также отличалась бы. Но чем больше мы действуем, тем больше наш выбор в сети определяется тем, что машина возвращает нам, основываясь на нашем предыдущем выборе.
Наше растущее осознание того, в какой степени наше поведение в сети определяет нас, также помогает объяснить наше естественное опасение по поводу появления "всевидящих" больших данных. Безусловно, существует реальная потребность в защите нашей конфиденциальности, когда мы скрываемся за частным просмотром веб-страниц или виртуальными частными сетями.
Но я буду утверждать, что отчасти причина, по которой мы скрываем свою деятельность от алгоритмов, заключается в том, чтобы избежать мучительных ощущений, что все, что мы делаем в сети, будет использовано для определения нас. Мы не хотим, чтобы этот запрос или визит на такой сайт, чтобы показать, кто мы есть, поэтому мы маскируем его, чтобы сказать себе и алгоритмам, что мы не те люди, которые ищут то или иное или посещают то или иное. Более того, мы не хотим, чтобы наш прошлый выбор ограничивал выбор, который нам предлагают в будущем. Мы предпочли бы отвлечься от нашей ответственности и продолжить своеобразный самообман, который Сартр назвал "недобросовестностью", каким-то образом полагая, что мы не просто сумма того, что мы делаем, иллюзия, которую легче поддерживать, если нет алгоритма, постоянно напоминающего нам о том, как выбор, который мы сделали, определяет то, что мы для них есть.
Параллельное явление верно и для нашей расширенной ответственности перед человечеством. В таком цифровом мире, как наш, мы все больше осознаем, что каждое действие, которое мы выполняем, оцифровывается и сразу же добавляется в общественное достояние, которое мы называем "Интернетом" - местом, где алгоритмы сшивают шаблоны, чтобы создать коллективное представление о том, что такое быть человеком.
Другими словами, каждому из нас становится все яснее, что только потому, что мы действуем определенным образом и предпочитаем определенные вещи, алгоритмы учатся различать, ранжировать и определять то, что важно для человека в целом. Возможно, это все еще слишком большой шаг, чтобы утверждать, как это сделал Сартр, что каждый сделанный нами выбор одобряет видение того, каким должно быть человечество. И все же, несомненно, верно, что если какое-либо действие можно оцифровать, оно будет добавлено к постоянно растущему массиву данных, которые во все большей степени влияют на то, что, по нашему мнению, мы должны делать.
Мы постоянно консультируемся с поисковыми системами, приложениями и цифровыми помощниками в качестве основного входа в наши решения. Но направление, в котором Большие данные нас волнуют, в конечном счете, зависит от осадок нашего коллективного прошлого выбора. И за это мы, безусловно, несем ответственность, даже если наш индивидуальный вклад кажется незначительным; сказать себе, что мы не являемся ничем иным, как отказом противостоять нашей новой прозрачной реальности.
Подводя итог, можно сказать, что квинтэссенциональное экзистенциалистское понимание того, что, делая выбор, мы составляем и самих себя, и окружающий нас мир, становится и будет становиться все более заметным в киберпространстве. Оцифровка и использование алгоритмов для оцифровки наших данных дают нам неизбежный пример того, насколько важно наше агентство. Чем труднее становится уйти от "Больших данных", кропотливо собирая все, что мы делаем, в цифровой аватар того, кто мы есть, тем яснее должно становиться, что то, что мы есть - это то, что мы делаем из себя через наше агентство. И по мере того, как наш выбор накапливается в коллективном резервуаре, который добывает Большой Дата, мы должны признать нашу расширенную ответственность как вкладчиков в то, что быстро становится авторитетным планом для человечества.
Это, безусловно, вызывает муки в виде свободы, так как она предоставляет в наши руки всю мощь, чтобы определить себя и человечество через добавочный вклад, который мы все делаем в море Больших Данных. Тем не менее, повышенная степень страха по отношению к нашей ответственности как агентов - не плохая вещь, когда ставки так высоки, как в мире, в котором все, что каждый делает, добавляется в цифровой запас, который определяет нас.
Как гласит поговорка: "С великой силой приходит великая ответственность", к которой экзистенциалист может добавить: "И с великой ответственностью приходит великая экзистенциальная боль". Мы сможем лучше служить человечеству, если будем принимать наши страдания за то, что оно есть: знак того, что в эти взаимосвязанные дни наша ответственность как агентов возрастает.